— Возможно.

— Не обидно. — Он покачал головой. — Я первый раз за пятнадцать лет знаю точно, что я должен. Кому. Сколько. На каких условиях. До тебя я не знал. Думал, что знаю — потому что подписывал бумаги. Оказалось — не знал ничего. Это... ясность. Странное чувство. Но — приятное.

— Ясность — ценный ресурс.

— Дорогой.

— Да.

Помолчали. За окном кто-то прошёл — кажется, торговка с корзиной. Где-то залаяла собака. Деревенские звуки.

— Я хотел сказать ещё одну вещь, — продолжил барон. — Про Горста и Дрена. Если ты их найдёшь — пусть отвечают по закону. Я не буду требовать мести. Месть — дорого. Закон — хотя бы измеряемо.

— Я не занимаюсь местью. Только — фактами.

— Я знаю. Поэтому и говорю. Чтобы — ты знал, что от меня — нет других требований. Только — закон.

Он помолчал. Посмотрел в окно. Видно было только часть рынка и угол лавки.

— Знаешь, я начал ходить по хозяйству, — сказал он. — Каждое утро. Как отец. Не потому что хочу — а потому что больше некому. Конюх, кладовщик, пастух — каждому что-то нужно сказать. Сам решить. Управляющего нет, нового — пока не нанял. Подожду.

— Долго будете без управляющего?

— Не знаю. Может — год. Может — два. Может — никогда. Хочу понять, как оно работает — самому. Потом — может быть, найму. Потом. Когда буду знать, что должен делать управляющий.

Я смотрел на него. Барон, который двадцать два года не управлял имением, — учился управлять. В сорок пять лет. С нуля.

— Это правильно, — сказал я.

— Почему?

— Потому что нанимать человека на функцию, которую сам не понимаешь, — это путь к тому, что было. Управляющий делает что хочет — а ты не знаешь, что должен делать он. Сначала — поймите. Потом — делегируйте.

Барон кивнул. Медленно.

— Я буду ходить по хозяйству, — повторил он. — Каждое утро.

— Возьмите тетрадь, — сказал я. — Записывайте. Что увидели, что узнали, что нужно сделать. Через месяц перечитайте — увидите, как меняется. Через год — увидите, что научились.

— Тетрадь, — повторил барон. — Как у Ворна.

— Как у Ворна.

— Я попрошу его подобрать мне такую же. Перед твоим отъездом. Если можно.

— Можно. Ворн будет рад.

Это была — третья тетрадь, которая появлялась в провинции Горм за сорок дней. Моя — в каморке. Ворна — на работе. Лента — в нотариате. Теперь — баронская. Каждая — своя. Каждая — ведёт учёт чего-то конкретного.

Маленькая инфраструктура. Из тетрадей.

Это был — другой барон. Не тот, что в первый день смеялся. Не тот, что пытался выгнать. Не тот, что подписывал соглашение с каменным лицом. Этот — спокойный. Сидел в чужом доме, пил воду, говорил о законе.

— Спасибо, — сказал я. — За то, что пришли.

— Это малое, что я могу сделать. — Барон встал. — Если когда-нибудь вернёшься в эти края — заходи. Покормлю. Без вина, — добавил он. И впервые — улыбнулся. По-настоящему.

— Без вина, — согласился я.

Он пожал мне руку. Крупная ладонь, тёплая. Кивнул Ворну. Вышел.

Дверь закрылась. Тишина.

Ворн посмотрел на меня.

— Это было... неожиданно.

— Да.

— Записать?

— Записать.

Ворн открыл блокнот. Дата, время, посетитель, содержание. Без эмоций. Только факты. Как и положено.

— Барон Эрдвин Тальс посетил Контору лично, — диктовал я. — Тема визита: прощальный разговор. Подтвердил намерение исполнять условия мирового соглашения. Заявил об отсутствии дополнительных требований к расследованию по линии Дрена и Кейна. Выразил приглашение к будущим визитам.

— «Без вина», — добавил Ворн. Серьёзно.

— Не записывайте.

— Хорошо. Не записал. — Но я видел: записал. Где-то на полях. Для себя.

К вечеру — Ворн ушёл готовить документы. Не к завтрашнему дню — к послезавтрашнему. К отъезду. Хотя я не говорил ему точную дату, он знал. По всему: по тому, как я разговаривал с бароном. По тому, как смотрел на карту провинции. По тому, как обновлял отчёт.

Он подготовит. Ворн всегда — готовит заранее.

Я сидел один. Окно открыто. Тёплый вечер. Ласточки летали — их время, между светом и темнотой.

Сорок два дня. От бродяги без имени до учредителя, у которого есть план на два года вперёд. Не план — векторы. Стабилизация — Гормвер — Верлим — пятый уровень — связь с уполномоченным лицом — выяснение, что должен Эрдан и кому.

Каждый шаг — на своём месте. Каждое место — обосновано.

Я перечитал отчёт. Ещё раз. Не для редактуры — для понимания. Иногда нужно увидеть свою работу извне. Глазами того, кто прочтёт впервые. Тогда видишь, что сделано — и что нет.

Сделано — много. Не сделано — больше.