Когда она рассказала о происшествии ментору, тот лишь развел руками. «А я говорил», — читалось в его глазах.

С тех пор Вера уже осознанно и внимательно использовала выученные приемы, особенно с незнакомыми людьми. К дивам Академии, наоборот, старалась не прикасаться без лишней необходимости. Они давно заметили, что от девочки пахнет серебром, даже когда она не носит браслет. Причинять лишние неудобства порядочным бештаферам не хотелось.

— Кирилл не див, — уверенно сказала Вера.

— Проблемы… могут возникнуть… не только потому… что твой парень… внезапно окажется… дивом, — усмехнулся Алеша. — Иди уже. Опоздаешь.

Вера привычно ударила его по ладошке на прощанье и действительно побежала. Невысокие каблучки гулко зацокали по каменному полу.

Она не опоздала, но явно пришла одной из последних. В большом зале с высоким потолком собралась, кажется, вся Академия… Студенты кучковались маленькими группками, возились с музыкальной аппаратурой. Тусовались около столов с лимонадами и соками. И танцевали. Уже танцевали.

Вере стало немного неловко в такой в толпе. Казалось, что все смотрят именно на нее. Девушка немного постояла у стены, надеясь, что заждавшийся Кирилл заметит ее и подойдет. Они договорились встретиться на лестнице, но Вера задержалась и, скорее всего, юноша зашел в зал, чтобы не мерзнуть на ветру.

Немного потоптавшись у стены и поулыбавшись проходившим мимо знакомым, Вера набралась смелости и пошла искать своего парня. Звучит-то как… своего парня… Важный разговор состоялся накануне вечером, и приглашение на танцы Вера получила уже в статусе «девушки». Это было очень непривычно. Трепетно и немного… волшебно… Вера чувствовала себя самой счастливой и совершенно особенной, а размеренные и давно утвержденные планы на жизнь как-то сами собой переписывались под новый сценарий. Где она уже не одна.

Наконец Вера разглядела Кирилла. Светловолосая макушка высокого парня была очень заметной среди компании.

— Кир! Я тут! Кир?

Вера пробилась сквозь небольшую стайку девчонок, наблюдающих за чем-то с романтичными вздохами. «Чем-то» оказался Кирилл. Премило танцующий с одной из Вериных однокурсниц. И дружеского или просто официально приличного в этом танце было чуть меньше, чем ничего.

— Кирилл?!

Вера перестала что-либо понимать. Хоть опыта в отношениях у нее не имелось, но инстинкты и подступающая к горлу обида однозначно давали понять, что так быть не должно.

Танец прервался, и смеющаяся чародейка, отлипнув от колдуна, повернулась к Вере.

— О, Вера! Ты все-таки решила выбраться потанцевать? — спросила она.

— Да… нет… я… Кирилл, мы же договорились встретиться… на лестнице.

Девушка вопросительно посмотрела на парня. Тот нахмурил брови, то ли делая вид, что вспоминает, то ли просто прикидываясь идиотом.

— Договаривались? За-а-чем?

— В смысле, зачем? Ты меня сюда пригласил. — Обида стала сильнее. — Точнее упросил, я же только ради тебя сюда пришла.

Девушки вокруг захихикали. А Кирилл, продолжая играть непонимание, повторил:

— За-а-чем? Если это такое оригинальное признание в любви, то весьма смело, конечно, но не вовремя.

Вера почувствовала себя сумасшедшей.

— Это ты мне в любви признавался!

— Что? А у нас тут точно лимонад разливают? Аверина, ты чего? С какого дерева упала? Я с тобой и не общался-то никогда, с чего бы мне в любви признаваться. Может, ты вообще шпионка португальская. Еще заколешь своими серебряными спицами! — парень с показушной опаской передернул плечами.

И Вера вдруг пожалела, что по душевной доброте пыталась рассказывать и показывать боевым колдунам фишки, выученные из португальских книжек.

— В смысле не общался?! А кто меня две недели по дождливому парку таскал? Кто букеты в комнату подбрасывал. Кто записки писал?

— Не знаю? Ментор Педру?

Смех грохнул со всех сторон разом.

— Или с кем ты там якшаешься, когда все-таки высовываешь нос из книжек?

Вера растерянно покрутила головой. При чем тут ментор? Она же рассказывала о его уроках не для хвастовства, она учила, хотела помочь, быть полезной… Впрочем, пренебрежение довольно ценными, на ее взгляд, знаниями в настоящий момент было далеко не самым важным. Ее сейчас что… бросили на глазах у всей Академии? Или… как это вообще назвать?

— Ты же сам со мной хотел… встречаться… что ты несешь?

— Я? Аверина, из-за тебя исключили моего брата! И чтобы я после этого еще в любви признавался?

— Брата? Ты же единственный сын в семье?

— Юра — мой двоюродный брат.

Вера открыла рот. О родстве мальчишек не говорило ничего: ни внешность, ни фамилия. А родословной современных дворян Вера не особо интересовалась. Да и происшествие с фамильяром быстро забыла, услышав желанное «хорошо». Выбросила из головы, как законченную домашнюю работу, и даже не поинтересовалась, чем закончилась история этого малознакомого мальчишки… а его, значит, исключили?