Бах!

Вспышка.

Бах!

Вспышка!

Они чередуются. Это похоже на мигание ламп стробоскопа.

Я смотрю в глаза твари и вижу только бешено сменяющуюся чехарду из вспышек и затемнений.

Они нарастают. Ускоряются. И это похоже на код. Попытку установить контакт со мной, — существом, чей разум абсолютно чужд разуму Анаморфа.

Меня мутит. У меня кружится голова. Боль уходит на второй, даже на десятый план.

Язык существа душит меня всё сильнее и сильнее, лишая возможности сделать живительный вдох. Я задыхаюсь. Умираю. Пытаюсь открыть рот, чтобы захватить последние крупицы ускользающего от меня кислорода.

И я, в полупридушенном состоянии, практически потеряв связь с действительностью, проваливаюсь в себя, в свой внутренний мир, из которого, извне, из пространства, созданного мои разумом, начинает проступать шифр. Кодировка, созданная в сознании существа и переведённая на язык, который я бы смог понять.

Тварь, как бы переместилась на мой уровень, чтобы я мог прочитать, что она хочет мне сказать.

Передо мной, в черноте пространства моего внутреннего мира, — мира контролируемого безумия, возникают строчки — слова и предложения Системы, которые переформатировались из разума твари в мой разум.

Вот они:

Загрузка

1… 2… 3…

Проверка всех систем

Проверка пройдена

Переход?

Да

Переход выполнен

4… 5… 6…

Обратный отсчёт наоборот. Что-то новенькое!

До начала диалога

7… 8… 9…

Старт!

Бух!

Снова вспышка перед глазами.

Снова тьма.

Я точно оказался внутри некого нейро-переводчика, который, на ходу, переделывает слова твари в язык, который я смогу понять.

И, между нами, возникает диалог.

Чего ты хочешь? Кто ты такой?

Спрашиваю я существо.

Древний!

Отвечает мне тварь.

Так тебе будет проще понять, с чем ты имеешь дело. Главное, — не пытайся перейти на мой уровень! Наши разумы слишком чуждые друг к другу, чтобы ты осознал, с чем ты имеешь дело! Я буду разговаривать с тобою образами! И ты окунёшься в прошлое! В прошлое, которое позволит тебе понять, что тебя ожидает в грядущем!

«Вот это поворот! — думаю я. — Кто бы мог подумать, что это существо — Древний, захочет прийти мне на помощь, чтобы… Чтобы что?!.. — этого я пока не знаю. Но, уже скоро, как мне кажется, я это узнаю».

На моей стороне появился новый игрок. Игрок, который, (Звучит, конечно, банально), и я в этом уверен, ведёт свою игру. Для чего? Загадка!

Валяй!

Отвечаю я, и готовлюсь. Ещё бы знать, к чему я готовлюсь…

Смотри!

Вопль бьёт меня по ушам.

Смотри, человек, что произойдёт уже в твоём будущем! И это — только один из возможных вариантов!

На этих словах меня швыряет вверх. Не на самом деле, а виртуально, словно из меня вытрясли саму душу, и она перешла на астральный уровень.

Я вижу… Я вижу…

На меня надвигается пространство.

Появляется чернота. Она бледнеет. Образы сменяют друг друга и, из этой тьмы возникает территория.

Мне кажется, что я вижу всё это с головокружительной высоты.

Сначала, всё, как в тумане, а потом, туман рассеивается, и в поле моего зрения попадают города, если это вообще так можно назвать.

Здания, целые мегаполисы, которые, как причудливые растения, уходят на многие километры вверх. Биомеханические конструкции. Невероятные сооружения, которые покрывают собой целую планету. Сотканные из живых материалов — плоти, костей, мышц и металла, а среди них, этих зданий, движутся титаны — биомеханоиды, твари, которых ещё никогда не видел человеческий разум.

Затем, планета биомехов отдаляется. Немного уменьшается в размере, а вокруг неё появляется ещё одно пространство. Даже не космос, а именно пространство, без звёзд, планет и созвездий.

И, в этой черноте возникает провал — дыра в ничто ­— абсолютная чернота, из которой, вниз, к мегаполису тянутся щупальца. Длинные, как солнечные протуберанцы. Покрытые слизью, и они уходят вниз, как столбы гигантских смерчей.

И эти смерчи сметают всё на своём пути. Уничтожают саму основу мира. Превращают его в нечто, что ещё никто и никогда не видел. Терраформируют в то, что пришло извне — плоть, которая поглощает всё, пожирает на своём пути любую ткань, создавая из неё корм для субстанции — чёрной жижи.