Прохожу еще метров пятьдесят. Обхожу остовы непонятного оборудования, — что-то вроде станков циклопических размеров, которые, судя по их инфернальному внешнему виду, не собрали из разных частей, а вырастили, как дерево или растение, прямо из плоти Свалки.

«Растение, — эхом отзывается у меня внутри черепной коробки, — всё, что я до сих пор здесь видел, очень похоже на некую инопланетную форму жизни, как из фантастических фильмов. Только здесь, — в Сотканном мире, это — тройная симбиотическая связь, между механизмами из мяса, костей и стали, некой биологической субстанцией — этой наползающей плотью, и ещё одним чужеродным организмом — разумными растениями, грибницей, если хотите, которая объединила всех в некую глобальную нейро-сеть, которая воспринимает каждую свою отдельную часть, как единое целое, и взращивает на этой основе новые биологические виды, включая и меня!».

Я озираюсь по сторонам. С моих глаз, будто спадает пелена. И, теперь, я смотрю на этот мир иначе, заставляя его вращаться вокруг меня, всё раскручивая и раскручивая этот запутанный клубок биомеханической эволюции.

'Если я пойму, как оно распространяется, то это и будет ключом к познанию Сотканного мира! — думаю я. — Это — не вирус, и даже не паразит. Представьте, что всё, что находится вокруг меня — это — одно гигантское существо, которое заключает в себе целую вселенную — пространство, где царят первобытные инстинкты, а само зло стало абсолютным.

У этого организма нет понятий о добре и зле, морали, сострадания или жалости. Ни к себе, ни, тем более, к остальным. Это существо просто хочет жрать и распространяться дальше. Чтобы жрать ещё больше и распространяться ещё дальше, и так, до бесконечности. Поглощая другие миры, вместе с его обитателями. Корм, которого всегда не хватает.

А чтобы завоевывать новые миры, организм создает внутри себя целые слои, и населяет их существами, созданными по своему образу и подобию, которые уже жрут друг друга, воспроизводя субстанцию, ползущую за пределы границ Лабиринта. Экспансия во все стороны, в поисках места, где можно устроить прорыв. Где тонко, там и рвётся.

И этой фигне нужен носитель — существо, которое сможет его протащить в свой мир, чтобы уже там учинить кровавый хаос. Терраформировать пространство и его обитателей под себя. Ведь, как я уже и говорил вам ранее, даже малая часть этого существа — означает целое. Пролезла крупица, значит, по ту сторону, уже вся тварь!

И этого — не отменить, не переиграть, и не остановить. Оно будет поглощать мир шаг за шагом, пока не сожрет его весь, превратит в самого себя, а потом полезет дальше в поисках новой жертвы.

«Так вот зачем Некто нужно другое тело! Наш с ним договор — это — ловушка! Если от лица этой сущности говорил не я, точнее — не моё раздвоенное сознание, то, если, дело выгорит, то я сам запущу троянского коня в мой мир! Открою портал в ад!»

Я понимаю, как всё это для вас скорее всего звучит. Как абсолютная ересь и бред сумасшедшего — поток воспаленного сознания нейронафта, который застрял в голове безумца.

Но я почти уверен, что я — прав. Это уже сидит внутри меня, как отрава, и я являюсь частью этого мира.

Остаётся только узнать, смогу ли встать на пути прорыва этой хрени в мой мир, — в мир, откуда я сюда и пришел.

И одной прокачкой здесь не обойтись! Требуется нечто большее — немного удачи и везения, а ещё — дикая упёртость в достижении своей цели.

Продолжаю исследовать Свалку. Вдвоём с Пауком это делать сподручнее. Это первое существо в Сотканном мире, не считая Айи, которое не попытается тебя убить, как только ты с ним пересечешься или повернёшься к нему спиной.

Иду дальше. Соблюдая предельную осторожность, благо сейчас у меня есть сетка с ячейками, с помощью которой я засеку любого монстра ещё до того, как он меня заметит.

Сетка раскручивается. Ячейки меняются, как бы деформируются и, наслаиваются одна на другую.

Это — странное зрелище, скажу я вам. Видеть то, что сокрыто от других. И это — даёт мне определённое преимущество, только бы не пропустить момент, когда на тебя рыпнется очередная тварь.

Правда, меня не покидает ощущение, что я, что-то забыл, упустил в погоне за огневой мощью и лучшей броней. Какую-то технологию Древних, которая позволит мне, в случае провала, переиграть всё заново.

Я бы это назвал — абсолютным оружием Сотканного мира. Как в игре. Допустим, вы проходите уровень, в какой-нибудь стрелялке, вас валят, вы откатываетесь на точку сохранения и начинаете всё заново с учетом прошлых ошибок. И так, до тех пор, пока вы пройдете этот уровень. У вас, по сути, — бесконечное число попыток выиграть партию, и вы, в любом случае, окажитесь победителем.

Мне нужно тоже самое, только с одной поправкой — если я, здесь, проигрываю бой, то я, погибаю по-настоящему, без шансов на воскрешение. Даже способность менять временные слои, и регенерация меня не спасёт. Итог — один и тот же — смерть!

Что это может быть за оружие или, даже, скорее всего, технология, которая позволит мне обойти правила Лабиринта и повысить свои шансы на успех и, заодно, обмануть Некто?

Я думаю. Думаю! Думаю!

«Все находится у тебя в голове! — я навсегда запомнил эти слова. Они, словно отпечатались в моём мозге. — А если… — предполагаю я, — сделать это — виртуально? Создать своего цифрового двойника, да, даже вот так, прокрутить все возможные варианты развития событий в сознании, ещё до того, как они наступили, и выбрать из них наилучший сценарий? Ведь это может сработать! Вопрос на засыпку, а как это провернуть? Применительно к технологиям Сотканного мира и не выходя за рамки физики этого места?».