Некоторое время ранее. Замок в землях Рода Вяземских:

Саша, одетая в боевую форму Рода, стояла на поляне, смотря вдаль. В груди у неё в тревоге, безумно и рвано колотилось сердце, словно пыталось вырваться наружу.

Вокруг валялись тела десятков тварей, убитых точными ударами в шею или другие уязвимые места. На траве блестели капли их тёмной крови, местами земля была взрыта когтями и ударами. А неподалёку зияла воронка разлома.

Тревога в груди не унималась, наоборот — с каждым ударом сердца только усиливалась. Девушка перевела взгляд на воронку, и та словно отозвалась на её внимание глухим дрожанием.

Двинувшись вперёд, она даже успела сделать два шага к ней, когда послышался звук подъезжающего авто.

— Саша! — прозвучавший крик брата заставил её остановиться в одном положении, с только наступившей вперёд ногой, но не обернуться.

Послышался быстрый, почти неслышный, шелест бега по траве — лёгкие, но стремительные шаги, — пока девушка также смотрела вниз, на колышущиеся от ветра травинки у своих ног.

— Саша! — послышался уже просто громкий голос Леонида, и довольно близко, на расстоянии метров пяти, но звучал голос как будто в некотором вакууме.

Саша, ощущая, как на её виски давит лёгкий, почти ненавязчивый, но ощутимый фон тревоги, медленно обернулась и посмотрела на брата. Тот был также одет в боевую форму Рода и внимательно, пристально разглядывал её, будто боялся упустить малейшую деталь в её состоянии.

В его взгляде читались и страх, и злость, и отчаянное желание успеть — остановить её, пока ещё не поздно.

Девушка молчала, сосредоточившись на своих ощущениях и глядя словно сквозь брата, будто его фигура была лишь неясной тенью.

Чувство опасности, не за себя, а за главу, появилось у неё уже очень давно, и оно ни на мгновение не унималось. В груди, как заноза, сидело постоянное напряжение, мешая свободно дышать. А совсем недавно это чувство поднялось до почти невыносимой предела.

Это начинало в каком-то роде сводить Сашу с ума, так как она не могла абстрагироваться от этих переживаний, ни днём, ни ночью. Каждый вдох, каждый шаг сопровождались тихим, но навязчивым эхом тревоги. Поэтому девушка и решила отправиться в это место с твёрдым намерением пробудить свою связь не на грани смутных предчувствий, а воплощения.

Откуда она знала, что у неё точно получится? Саша не знала. Просто решила не сопротивляться чувству зова внутри, говорящее ей, что не время сидеть на месте.

— Саша. Почему ты отправилась сюда совсем одна? — спросил Леонид.

Его голос для девушки стал звучать как в лёгком тумане, будто донёсся издалека. Она на мгновение прикрыла глаза.

— Мне нужно вновь пробудить связь, — спокойно и как-то даже мертвенно ответила она ему, открыв глаза. — Я просто знаю, что должна это сделать.

Леонид, глядя то на неё, то на разлом, нервно кончиком языка быстро облизнул губы.

— Саша, ты же понимаешь, что идти в разлом без группы — это самоубийство? — спросил он, делая шаг ближе. — Да и как ты собираешься её пробудить? Глава — человек! У него нет связи с тобой!

Девушка смотрела на брата, чувствуя, как между ними вырастает невидимая стена. Она понимала, что нет смысла продолжать этот разговор — вряд ли он её поймёт, так как сам не ощущает этого липкого страха и постоянного напряжения в груди. Да и, честно говоря, она и сама не понимает, что делает, но всё же решила попытаться объяснить, с усилием подбирая слова:

— Мне кажется, что я чувствую её… Связь. Именно с ним, — девушка на на мгновение перевела взгляд вдаль. — Но дело не в том, что я сама ощущаю опасность. Я чувствую это именно на уровне связи. А это значит, что и он тоже может ощутить нечто подобное. Кроме всего прочего — я чувствую, как нечто влечёт меня туда, в Сибирь, к главе. Я должна там быть, — она едва заметно сжала пальцы в кулак, — поэтому либо умру, либо пробужу связь, но не стану сидеть на месте.

Леонид покачал головой и тяжело вздохнул, на миг прикрыв глаза, словно борясь с собой.

— Саша, не обманывай сама себя. Человек не может стать Этараксийцем. Да и ты будешь лишь мешать главе. Чтобы быть там, ты должна как минимум стать Королевой!

Услышав его, девушка ничего не ответила. Вместо этого она развернулась и пошла к разлому, не оборачиваясь.

Он не поймёт… Не сможет понять. Это чувство бессилия — убивает. Медленно разъедает изнутри.

Там, далеко, бьётся её любимый, пока она сидит здесь и просто ждёт. Саша устала оставаться позади, в тени чужих решений и приказов. Если есть связь — значит, нужно просто докопаться до неё, ухватиться, постараться и достичь своей силы… Она сможет… Нужно просто приложить больше усилий… Все эти месяцы и попытки главы не должны пройти зря.