И все же присутствующие сомневались. В глазах большинства читались сомнения и страх, ведь они фактически оказались перед молотом и наковальней. С одной стороны я, «злой колдун», что разнес полгорода и захватил королевский престол, а с другой — клан Даммерхэрен, Черное солнце и мракоборцы, которые, вне всякого сомнения, придут, чтобы навести порядок, и разберутся со всеми, кто поддерживал меня.

Дальнейший разговор был непростым. Часть народа разошлась, остались только самые влиятельные люди города, и вот с ними беседа уже пошла непростая. Они в целом выразили некоторую готовность к сотрудничеству, но делали это осторожно и никаких клятв не давали. В основном их интересовали гарантии, что их земли будут не тронуты во время этого передела власти.

Я тоже на них слишком не давил. Не настолько устойчивым было мое положение в данный момент, чтобы разбираться с внутренними врагами. Мне бы, наоборот, новых друзей завести, чтобы помогли рычаги власти на себя перевести. И лишь время покажет, получилось ли.

Когда последний из дворян покинул тронный зал, я наконец позволил себе расслабиться. Откинулся на спинку трона и потёр переносицу. Голова гудела то ли от усталости, то ли от того потустороннего внимания, которое я ощутил при упоминании имени Шарака. Тварь явно не обрадовалась тому, что кто-то раскрывает её секреты.

— Ну и как тебе первый день в роли короля? — Юлианна присела на подлокотник трона.

— Утомительно. И это мы ещё ничего толком не сделали.

— Зато священника выгнал. Это было забавно.

— Он ещё доставит проблем, — я покачал головой. — Культ Охранителя здесь — значимая часть системы. Они не простят того, что я сказал.

— Думаешь, поднимут народ?

— Попытаются, оттого мне и нужно заручиться поддержкой местной знати, чтобы иметь хоть какой-то противовес.

— И не стоит забывать об угрозе с моря.

— Точно… — я поморщился, вспоминая о некромантах.

Но там ситуация не столь плачевна, у Карла есть возможность донести весточку до Фломелии, и раз никаких новостей с востока не было, значит, и костяные корабли не появлялись.

— Надо заняться порталом.

— Всё-таки хочешь такой построить?

— Да, это решит часть наших проблем. Думаю, стоит прямо сейчас и заняться…

Но у Юлианны были совершенно другие планы. Она подалась чуть назад и «скатилась» мне на колени, хитро ухмыляясь.

— Кровать мы опробовали, а трон ещё нет… — промурлыкала она.

— Мне кажется, или ты становишься уж больно ненасытной?

— Ничего не могу с собой поделать. К хорошему слишком быстро привыкаешь…

Следующее утро началось с поиска кузнеца. Таковой нашелся за пределами крепости и был очень сильно удивлен внезапному вниманию со стороны сильных мира сего. Упитанный, но крепкий мужчина с сединой в волосах и пара его подмастерий внимательно выслушали, что мне нужно, и покачали головами, ссылаясь на сложности.

— Ваша Светлость, — кузнец, представившийся Гансом, развел руками, — то, что вы описываете… Я такого отродясь не делал. Кольца из чистого железа, да ещё с такой точностью? Это работа для ювелира, а не для кузнеца.

— Ювелир не справится с размером, — возразил я. — Мне нужны кольца в человеческий рост. Несколько штук, и все идеально круглые.

— Идеально круглые… — кузнец почесал затылок. — Может, и смогу, но это займет недели. Месяц, а то и больше.

— У меня нет месяца, — вздохнул я, понимая, что если хочешь, чтобы было сделано хорошо и быстро, делай это сам.

Пришлось плюнуть на всё и временно реквизировать кузницу для своих целей. Работники остались наблюдать и даже помогали по мелочам, но основную работу приходилось делать самому.

В первую очередь нам нужно было много жидкого металла. Литейной как в Вольнове тут даже не пахло, поэтому приходилось делать всё поэтапно. Вначале нагрели металл, с этим справлялись помощники, затем я использовал силы и вытаскивал металл из тигля и, сверяясь с чертежом в голове, формировал часть формы. Фрагменты кольца зависали в воздухе, и лишь часть из жидкого металла твердела, края я оставлял жидкими для дальнейшего скрепления деталей.

— Спаси меня Охранитель… — пробормотал Ганс, когда первое кольцо диаметром в два метра, идеально ровное, легло на пол кузницы. — Это же… Это же колдовство!

— Магия, — поправил я, не отвлекаясь от работы. — И не самая сложная. И пожалуйста, не отвлекай, тут нужна точность.

— Как скажете, Ваша Светлость…

Не только кузнецы смотрели ошалелым взглядом на то, что я делал. Помимо них со мной ещё была Юлианна и пара солдат из местных, что вроде как перешли на нашу сторону и выступали в качестве сопровождения царской особы. Они тоже смотрели на магию с нескрываемым ужасом.