— Ты всё сделал как надо, да? — мрачно усмехнулся Игги.

— Я также знаю, что Белл, это фамилия твоего любимого профессора из медицинской школы, человека, который, по твоим словам, вдохновил тебя на создание образа Холмса.

— Я собирался тебе рассказать, — сказал он. Игги опустил голову и обхватил её руками.

— Когда?

— Когда бы то ни было, но не раньше, — ответил он, вставая и подходя к камину. — Ты не представляешь, что натворил, прочитав "Монографию". — Он замолчал, глядя на огонь. — Я хотел уберечь тебя от этого. По крайней мере, как можно дольше.

Алекс закрыл книгу и отложил её на стол.

— Я понимаю, — сказал он, вставая и подходя к камину. — Там есть очень опасные руны. О таких вещах я даже думать не хочу. Но ты должен был мне довериться.

Игги положил руку на плечо Алекса.

— Я доверяю тебе, парень. Но ты не понимаешь. Эвелин Роквелл не единственная, кто ищет эту адскую книгу. Есть и другие, их много. Большинство из них некомпетентные мечтатели, но некоторые талантливы и опасны. Вот почему мне пришлось оставить семью. Вот почему я инсценировал свою смерть и приехал сюда.

Алекс кивнул, внезапно все поняв.

— История, которую ты написал, — сказал он. — О "Марии Целесте".

— Я написал вымышленную историю об этом корабле, умолчав о руне поиска в капитанской каюте и тенях на стене, — сказал Игги. — Я хотел направить людей по ложному следу, стереть все следы, связанные с "Монографией".

— Как я понимаю, это не сработало, — сказал Алекс. — Что случилось? Кто-то узнал о твоей поездке в Гибралтар?

— Возможно. — Игги пожал плечами. — Это не так уж важно. Мне начали писать люди, задавая завуалированные вопросы о рунах из "Монографии". Я, конечно, ни на один из них не ответил, но это только раззадорило их. Однажды ночью, несколько лет назад, я получил письмо от друга, в котором он умолял меня приехать к нему домой. К счастью, я знал, что он уехал на зиму к морю. Я обратился в полицию, и они поймали пятерых рунописцев, которые поджидали меня. Тогда я понял, что мне нужно исчезнуть.

— Я не понимаю, — сказал Алекс. — Почему они были так уверены, что "Монография" у тебя?

— Как ты уже видела, в моей книге полно уникальных и могущественных рун, — сказал Игги. — Большинство из них я разработал, опираясь на идеи из "Монографии". — Он вздохнул и уставился на огонь. — Но в основном я сделал их из-за тех рун, которые искала Сорша. Ваше правительство украло их у меня, но как, по-твоему, они попали к Королевской армии? Почему?”

— Это было после смерти моего сына, — сказал он отстраненно. — Я хотел сделать все возможное, чтобы положить конец войне. Я думал, что правительственные рунописцы смогут использовать эти пять рун, чтобы помочь. У них уже была руна поиска. Но это не помогло. Я был неправ. Как только они узнали, что "Монография Архимеда" найдена, они захотели получить остальное. К счастью для меня, я предусмотрительно отправил им руны анонимно.

— Что случилось?

— Военные разослали объявления в поисках рунописцев с исключительными способностями. Они обыскали мой дом и дома других людей в поисках "Монографии". Когда война закончилась, они официально прекратили поиски, но рунописцы, состоявшие на службе в армии, увидели в "Монографии" столько всего интересного, что не могли с ней расстаться. Они создали тайное общество, чтобы найти ее.

— И у тебя уже была мишень на спине.

— А теперь она и у тебя, — сказал Игги. — Разве ты не понимаешь? Любой, кто знает о "Монографии", становится мишенью. Вот от чего я хотел тебя уберечь. Только представь, что было бы, если бы твой друг Дэниел заподозрил, что книга у тебя. А что, если бы он вскользь упомянул об этом в разговоре с отцом?

Алекс почувствовал, как по спине пробежал холодок. Дэнни было бы все равно, если бы "Монография" оказалась у Игги, но его отец не смог бы устоять. Он бы попытался выломать дверь в особняке и забрать книгу.

— А что насчет Сорши? — продолжил Игги. — Почему она… — Игги замолчал, на его лице отразилось удивление. Он медленно повернулся к Алексу. — Ты сказал, что она применила к тебе заклинание правды в мастерской Томаса Роквелла, — сказал он. — Это было вчера вечером. После того, как ты нашел книгу. Она знает?

Алекс рассмеялся и покачал головой.

— Ты же знаешь, что нет, — сказал он. — Ты как раз собирался сказать, что бы она сделала, если бы узнала, что книга здесь, и был бы прав.

— Тогда как…

— Заклинания правды запрещены не потому, что они работают, — сказал Алекс. — Они запрещены, потому что на них нельзя положиться. Помнишь дело Линдберга? К тому времени, как они выбили правду из сообщника, ребенок уже был мертв. Чтобы обмануть заклинание правды, нужно просто сказать правду получше.

Иджи по-прежнему выглядел встревоженным.

— Сорша спросила меня, могу ли я до конца распутать руну, которую использовала Эвелин, — сказал Алекс, загибая палец. — Я сделал эту руну такой, что ее нельзя распутать, не вернувшись к исходному варианту и не начав все сначала. Я сделал это на случай, если руна попадет не в те руки.

— То есть, когда ты сказал, что не можешь, ты говорил правду, — сказал Иджи. — Просто не всю правду.

— Заклинания правды заставляют отвечать, — сказал Алекс. — Они не заставляют вдаваться в подробности. Далее, — сказал он, загибая следующий палец. — Сорша спросила меня, нашел ли я "Монографию".