— … потратила на тебя столько времени, всё тебе отдала, а ты…

— Кхм, Ирен, уверяю, мои материальные затраты тоже были немалыми, — в голосе супруга досада соседствовала с ощутимой иронией.

— Причём тут затраты материальные?! — прямо-таки оскорбилась Ирен. — Я отдала тебе лучшие годы жизни!

— Я сказал бы, месяцы, — по-моему, только воспитание и толика природного благородства не позволили Дэйкеру добавить нечто вроде «и сомневаюсь, что лучшие».

Голоса уже слышались со стороны лестницы, и Милли приоткрыла дверь, чтобы звук лучше долетал.

— Тебя вполне устраивали отношения без обязательств, — добавил Дэйкер.

— Это тебя они устраивали! — прошипела Ирен.

— По обоюдному согласию, — похоже, супруг пожал плечами. — И уж точно я ничего тебе не обещал.

— Но порвать со мной письмом! Я никак не могла поверить, что ты так поступил!

— Мне казалось, хорошие откупные должны были решить эту… проблему. Признаю свою ошибку, следовало приехать лично и не дарить тебе никаких прощальных подарков.

Холод, прозвеневший в голосе Дэйкера, заставил девицу замолчать.

— И кстати, твой гостевой доступ больше не действует.

Хлопнула входная дверь. Показалось, с той стороны прошипели нечто вроде «Ты ещё пожалеешь!».

Мы с Милли закрыли нашу дверь и устало опустились на диван.

Спустя несколько минут раздался осторожный стук.

— Минуточку! — вскочив, Милли метнулась к столику с вязанием, перекинула мне клубок со спицами и поспешила отворить.

Несколько мгновений я соображала, как их правильно взять. Последние лет пять я брала спицы в руки исключительно для того, чтобы вручить голему!

Но давняя мышечная память всё же сработала, и я принялась за очередной недовязанный шедевр.

— Шейли, — проговорил Дэйкер с порога, покосившись на Милли. Шагнул к нам, прикрывая створку. — Мне жаль, что вам пришлось стать свидетельницей этой сцены. Признаться, если бы я мог представить, что она способна на такое…

Да у неё на физиономии всё написано! И куда эти мужики смотрят, выбирая себе любовниц? Точнее, каким местом они смотрят. Понятно, каким.

— Избавьте меня от подробностей, пожалуйста, — произнесла я.

Не удержалась и добавила:

— То, что вы оставили ей доступ в охранной системе, говорит мне намного больше любых других слов.

Дэйкер прошёл внутрь, встал у камина, опершись на полку. Милли сверкала глазами от входа.

— Шейли, это был одноразовый гостевой ключ, чтобы она могла забрать свои вещи. Но она не захотела за ними ехать, попросила Мурата отослать. У меня и в мыслях не было, что она станет его использовать.

— Мужчины, — фыркнула я. — Ну разумеется, она сохранила его для своих нужд!

— Больше доступа у неё нет. И… внизу нас всё ещё ожидает ужин…

Не удержавшись, Дэйкер усмехнулся:

— Хотя уже и не такой романтический.

Супруг пристально наблюдал за мной, но я качнула головой:

— Завтра рано вставать. Пожалуй, я лучше отправлюсь спать. Довяжу вот только рядок.

— Я пришлю вам ужин сюда, — кивнул супруг, выходя.

— Ого! — удивилась Милли, едва дверь за ним затворилась.

Признаться, я тоже не ожидала, что он так легко откажется от своих планов.

Спустя несколько минут Аннита занесла нам большущий поднос с остатками роскоши.

Мы с Милли принялись дегустировать вкусности.

— А он отлично подготовился, — хмыкнула подруга.

После вдруг погрустнела.

— Что, Милли? — насторожилась я.

— Просто… это ведь естественно, что мужчины женятся на девушках своего круга, да?

— Ты о чём? — не поняла я.

— Ну… Дэйкер не собирался жениться на этой Ирен. Наверное, она недостаточно подходила ему по положению…

— Да ты видела её?! Она же охотница за деньгами, не удивлюсь, если у неё таких Дэйкеров ещё десяток!

Милли задумчиво глянула на дверь.

— Ты же… не о Бэйне сейчас? — осторожно спросила я.

Словно в ответ из стены выглянуло привидение мужчины в старинной шляпе с пером. Могло бы говорить — наверняка выдало бы что-то вроде: «Кто сказал Бэйн?».

— О! Он проснулся! — воскликнула Милли, вскочив.

Бросила на меня взгляд, и я с улыбкой кивнула:

— Иди к нему, а я, пожалуй, и правда улягусь пораньше спать.