Часа два мы с ребятами болтали — и я просто наслаждалась. Как в старые добрые времена!

Строили планы, подкалывали друг друга, делились тем, что произошло с каждым, и перебирали списки возможных покупателей.

После Раян с Бэйном всё же уехали в мой дом. Наш некромант уверял, что выспался на полгода вперёд, а глаза Раяна наоборот, после магического ранения закрывались сами собой.

Мы с Танзой напряжённо наблюдали, как они преодолеют калитку для слуг — но всё прошло гладко, ключ Дэйкера выпустил обоих без проблем. Видимо, на такие сложности не был рассчитан.

Вернулись так же через террасу. Уже начинало светать, и мне пришлось поставить магический будильник.

Как я и предполагала, Милли благополучно всё проспала, и мне же пришлось её будить на ранний завтрак.

В столовой зале уже сидел Бэйн — как обычно ровный и спокойный, будто всю ночь прекрасно спал в собственной кровати.

После появилась Кэл, с трудом сдерживая зевоту.

— Куда это вы так рано собрались? — спросила подозрительно, плюхаясь на своё место.

— Планируем искупаться. Хочешь с нами? — отозвался Дэйкер, беря в руки два нарядных конвертика со стола.

Глаза Кэларинды на миг загорелись, после она заметно призадумалась.

— Милли уже отнесла наши вещи в фаэтон, — пришла я ей на помощь, намекая, что поупражняться с Танзой не выйдет. — Жду не дождусь!

— Конечно, поеду! — воскликнула Кэл. — А что это у тебя такое?

Она с интересом уставилась на конвертики, насыпая себе салат.

— У меня? — недоумённо отозвалась я.

— Нет, у Дэйкера.

— Именные приглашения, — тут же улыбнулся он. — На бал в королевский дворец. Лорду и леди Адор; в качестве исключения госпоже Адор позволено взять с собой личную служанку. А также леди Кэларинде Болстон, со спутником.

И когда только успел?

— Ого! — в отличие от меня, Кэл изумилась вслух.

Глянула на моё не вполне понимающее лицо и шёпотом пояснила:

— Бал проходит по всей Саваде, получить приглашение в королевский парк уже считается невероятной удачей. А в сам дворец — это… это… Только Дэйкер мог такое организовать!

— Повезло, — легко отозвался он, хотя уверена, это вовсе не везение, а кропотливая работа и хорошие связи. — Так… кого ты возьмёшь с собой, Кэл?

Напрягшись, я прислушалась, с трудом удержавшись от желания повернуться к ней. Надеюсь, она не выберет Танзу, тем самым подставив его перед Дэйкером?!

Кэл хитро глянула на Милли и вдруг отозвалась:

— Думаю, я позову с нами лорда некроманта. Что скажете, господин Ладгер?

Глаза Милли радостно вспыхнули, по лицу Бэйна тоже скользнуло приятное удивление.

— К сожалению, не имею чести быть лордом, — отозвался он. — Но если вас не смущает этот мелкий недочёт, с радостью приму приглашение.

— К сожалению, в королевский дворец допускаются только лорды, — тем же тоном проговорила Кэл. — Но к счастью, вас тут никто не знает, а верительные грамоты и подтверждающие документы вряд ли станут проверять.

— Откуда у тебя такие познания? — поднял бровь Дэйкер.

— Логика, — хмыкнула Кэл. — И рассказы девочек, которых отцы и братья давно уже водят на этот бал!

— Предлагаешь обмануть королевскую охрану? — не отступал Дэйкер. Впрочем, в лице читался скорее дух авантюризма, чем страх быть изгнанным из дворца.

— Полагаешь, твоей репутации недостаточно, чтобы нас пропустили без проблем? — ого, как она разошлась, однако!

— Шейли? — обернулся Дэйкер ко мне.

— Я не против, чтобы господин Бэйн пошёл с нами, — улыбнулась, не показывая, что вижу взгляды, какими Дэйкер поглядывал на Бэйна с Милли. — В конце концов, мы всегда можем остаться в парке, если нас не захотят пропускать во дворец.

— И на пляж? — лукаво усмехнулась Кэларинда, глянув на некроманта.

— Могу и на пляж, — бесстрастно согласился Бэйн. — Опасность может подстерегать вас в любом месте.

Дэйкер хмыкнул — впрочем, вполне добродушно, возражать не стал.

За разговорами мы незаметно быстро поели, и, пока солнечные лучи ещё не жалили кожу, поспешили к морю.

Купальный костюм я надела дома. Красный и, возможно, излишне открытый… Я заказывала его в прошлом году, когда ещё ни о каком Дэйкере речь не шла, а в Саваде меня вряд ли мог кто-нибудь узнать. А сюда захватила просто на всякий случай. Не думала, что придётся выезжать на море, ещё и с супругом!

Кэл уже была внизу, болтала у фаэтона с Танзой. Не теряя времени, мы разместились в салоне. Мурат открыл ворота, мы выехали на улицу, и…

Завыла сигнализация.

— Стой! — скомандовал Дэйкер, и Танза натянул поводья.

Супруг бросил пристальный взгляд на Бэйна. После вкрадчиво позвал:

— Иннокентий?

Несколько мгновений ничего не происходило. Потом под сиденьем послышалась возня, и из-под пляжного покрывала показалась физиономия скелета.

— Домой, — коротко велел супруг.