Наделав долгов и кое-как закончив учёбу, он уехал в Москву. Вот где деньги и интересная жизнь, не то что в провинции! И какое-то время дела действительно шли хорошо. Адику удалось устроиться вышибалой в бар, появились пусть небольшие, но деньги. А это значит, что можно снова делать ставки. Когда ему перестали давать кредиты, он влез в долги к ростовщикам. Но не смог вовремя расплатиться. Чтобы отработать долги, пошёл в группу, которая ходила в магический лес и охотилась на зверей. За тушу одного волка давали до тридцати рублей, что при зарплате Адика в сто рублей в месяц открывало большие перспективы. За месяц он расплатился с долгами. Группа распалась. Из семи человек двое погибли, а остальные решили, что риск того не стоит.

Тогда Адик начал прибиваться к разным группам. В интернете хватало объявлений от желающих пощекотать свои нервы и заработать. Его с радостью принимали, ведь он уже обладал немалым опытом.

Однажды Адик в составе группы из пяти человек отправился в магический лес. Они вышли на поляну, где стадо кабанов напало на людей. Никто из его группы не решился прийти на помощь. Четверо просто ушли, оставив людей на убой. Кабанов был десяток, и все мощные, накаченные магией по самые клыки.

Совесть и честь не позволили Адику развернуться и бросить погибающих людей в беде. Он ринулся в бой. Его обрез стрелял, не переставая, нанося неглубокие раны и заставляя кабанов отвлечься от жертв. Это дало передышку сражающимся. Они перезарядили ружья, заняли лучшую позицию. Снова завязался бой. У Адика давно закончились патроны, и он использовал нож, который всегда брал с собой в лес.

Окончания боя он не помнил. Очнулся в больнице Подольска. Рядом сидел Руслан. Тогда они и познакомились. По словам Руслана, благодаря Адику им удалось спастись. Из семи человек погибло трое. Но четверо выжили, среди них был Руслан. Он оплатил целителя Адику, который быстро поставил того на ноги.

Так Адик и остался в Подольске. Несколько раз Руслан выставлял его на ринг, но Адик дрался просто и бесхитростно. Молотил кулаками, не думая о защите. Хотя зрителям это нравилось. Каждый бой получался очень зрелищным. Брызги крови летели во все стороны.

В итоге Руслан запретил Адику участвовать в боях. Слишком дорого обходились услуги целителя после такой драки. На то, чтобы привести в порядок обоих участников, тратились прорва энергии и времени. Стоило это недёшево.

Адику тогда было чуть больше двадцати, а Руслану уже исполнилось тридцать. Разница в возрасте большая, ещё больше разница в жизненном опыте. Руслан – умный и хитрый хищник, чем-то напоминающий волка. Адик же больше походил на мощного кабана. Зато он был верным и исполнительным, проявляя в нужные моменты вполне разумную инициативу.

Так Адик со временем из «принеси-подай» стал чуть ли не правой руки Руслана. Он не лез в тонкости бизнеса, не обрастал полезными связями. Просто жил своей жизнью, пытаясь хорошо выполнять порученную ему работу. Утром делал вылазки на свалку, во второй половине дня поддерживал Руслана, который до сих пор был благодарен Адику за спасение жизни.

В общем зале шли бои, но за привычным столиком Руслана не было. «Значит, он в своём кабинете», – решил Адик и отправился на вверх.

– Руслан, – постучав в дверь, Адик зашёл в кабинет. Руслан сидел за столом. Перед ним стояла открытая шкатулка, а в руках он держал бумаги из неё, – мне не нравится, как ты обошёлся с Максимом.

Руслан отложил бумаги и посмотрел на Адика долгим взглядом. Как только он попытался ответить, Адик перебил:

– Дай мне сказать, – он сел на стул напротив, – ты весь вечер его испытывал. Максим прав. Сначала предложил ему сразиться с тобой, потом постучать по груше, потом бой с Алиханом. Зачем это надо было? Что было бы, если бы он отказался? А в итоге ты дал ему задание, с которым не справились мастера. Ты надеялся, что и он не справится? Почему ты так поступил? Мне это не нравится!

– А мне не нравится, когда ты суёшь нос не в своё дело! – жёстко ответил Руслан. – Это было моё решение. Оно не оспаривается. Я не потерплю никаких возражений!

– Вот как ты заговорил? – Адик растерянно посмотрел на Руслана. Они вместе уже пять лет. Да, всё это время Адик безропотно выполнял задания и не спрашивал, зачем делает то-то и то-то. Но он считал, что имеет право задать вопрос и получить на него ответ, тем более, когда дело касается непосредственно его. – «Не в своё дело»? Максим – моё дело. Я его привёл. Он мне доверился. Мы шли просто на разговор. В итоге это превратилось не пойми во что!

– Ладно, – Руслан отложил бумаги в сторону и устало потёр переносицу, – давай по пунктам. Я предложил ему бой. Ты мне все уши прожужжал, какой он стойкий боец. Почему бы не посмотреть? Может, его место на ринге!

– Ему шестнадцать лет! Какой ринг? – вскинулся Адик.

– Помолчи, я не закончил! – резко осадил его Руслан. – Удар у парня мощный, не буду спорить. Но мне не понравилось, как уверенно и нагло он держится. Я не его приятель! Я – барон Руслан Баматов! Откуда в нём эта спесь? Да, я думал, что он откажется от боя с Алиханом. Это и вправду выглядело дико: Алихан тяжелей его в два раза и в десятки раз опытней. Но гордыня твоего Макса застилала его глаза. Он решил, что сможет продержаться? Вот и получил в итоге по заслугам!