– Это хорошо, это ты молодец, – покивал Руслан, – да не нервничай ты так. Ребята за работу всегда платят. А проблему твою мы завтра решим. Договорились?

– Договорились! – Михаил что-то совсем потерялся.

– Можешь идти, – властно кивнул ему Руслан, и Михаил на полусогнутых ногах покинул зал.

– Не боец, – глядя ему вслед, философски заметил Руслан.

Мне из чувства противоречия хотелось встать на защиту Михаила, но я не сумел найти никаких доводов в его пользу.

– Так ему и не надо, – а вот Адик смог, – зато, говорят, руки у него золотые. Хороший мастер. Было бы жалко потерять такой сервис в Подольске.

– Тут ты прав, Адик, ой как прав, – Руслан развернулся ко мне, – что у тебя такой взгляд? Думаешь, я презираю подобных людей?

– Сложилось такое впечатление, – честно ответил я, глядя ему в глаза.

– Зря. Я как хороший аристократ считаю, что мы держимся на подобных людях и должны давать им возможность развиваться, расти и ощущать себя в безопасности.

– Достойные речи, которые не вяжутся в моей голове с твоим видом деятельности, – смело ответил я.

– Ты плохо меня знаешь, – махнул рукой Руслан, – доел? Пойдём, задание выдам. – Он поднялся из-за стола.

Мы отправились втроём. Я, Руслан и Адик. Прошли по коридорам, после чего поднялись на второй этаж. Руслан остановился перед одной из дверей и, приложив к ней руку, подал на магический замок энергию. После чего достал из кармана хитрый металлический ключ и открыл механический замок.

– Серьёзно! – усмехнулся я.

– Надёжно, – мрачно парировал Руслан.

По кабинету сразу можно было сказать, что его владелец – аристократ старой гвардии. Полутёмный, книжные шкафы, заставленные старыми книгами с потрёпанными корешками, массивный стол. На одной стене висят шпаги. На другой – большая картина, на которой изображены воины на лошадях, летящие в бой.

Руслан подошёл к картине и слегка сдвинул её в сторону. За ней оказался сейф, из которого он извлёк свёрток, завёрнутый в тёмную ткань. Поставив его на стол, развернул ткань. Внутри оказалась шкатулка.

– Как ты хотел, никакого криминала, – он улыбнулся кончиками губ, – внутри важные для меня документы. Шкатулка завязана на магию одного из моих бывших помощников. Этот глупец проворовался и попытался сбежать. Ты не смотри, что шкатулка выглядит старой. Обычная подделка, но вот руны защиты на ней установлены мощные. Сможешь открыть?

Я подошёл и осмотрел шкатулку со всех сторон. Что можно сказать? Хитро сделанная защита. Огненное заклинание, направленное внутрь, в мгновение могло сжечь всё содержимое, если попытаться её открыть, не сняв магическую защиту. Так же оно реагировало на нарушение целостности. Эту шкатулку лучше не ронять на пол.

– Мне нужна комната, полная тишина и минут тридцать времени. Ещё ручка или карандаш и пара листов бумаги, – выдвинул я свои требования. Работа предстояла сложная, но не невыполнимая. Активатор завязан на слепок ауры. Именно его я изучаю вот уже неделю. Да, моего понимания может не хватить, но, судя по тому, как неглубоко размещался активатор, сила воли и понимание у рунолога, делавшего эту вещь, не так уж и велики. Или, что скорее всего, он не виде смысла особо вкладываться.

– И тебе больше ничего не нужно? – удивлённо поднял брови Руслан. – Идём!

Руслан порылся в столе, достал десяток листов бумаги, пару ручек и карандашей. Всё это он вручил Адику. Затем аккуратно завернул шкатулку обратно в ткань и, сунув её под мышку, открыл перед нами дверь. Мы покинули кабинет, и Руслан снова запер её на два замка – магический и механический.

Пройдя немного по коридору, он распахнул дверь, за которой оказалась маленькая комната. Похоже, она использовалась для переговоров или для чаепития. У стены небольшой буфет. Стол и четыре стула. После роскоши кабинета эту обстановку можно было назвать «спартанской».

– Подойдёт?

– Да.

– Отлично. Адик останется с тобой, – Руслан поставил шкатулку на стол и вышел.

Я сел за стол и взял шкатулку в руки, положив перед собой бумагу. Первым делом надо было зарисовать всю руну и постараться ничего не пропустить.

– Ну ты, брат, даёшь! – Адик не мог долго молчать. – Неужели сможешь открыть? – Мой ответ ему не требовался. – Несколько месяцев я промучился этой шкатулкой. Ездил к трём мастерам, пока мне последний не сказал, что возить её надо очень аккуратно, а то может рвануть!

– Может, – согласился я с ним.

– Ага, – он неприязненно взглянул на шкатулку, – вот тогда я и бросил это дело. Ну её к лешему!

– Правильно, – согласился я, – в Подольске же Зотов есть, к нему можно было занести.

– Кончено, знаю его. Причём хорошо. Я ему иногда артефакты со свалки сдаю, – Адик почесал переносицу, – заносил я ему шкатулку. Но он же такой же, как я! Я сразу вижу подобных мне. Вот и тебя разглядел. Фанатик, настоящий. Говорит – оставь на месяц. Я изучу, попробую разные варианты, дело, говорит, не быстрое, но весьма интересное.