– Как честность вяжется с его деятельностью? – ехидно заметил я.

– Подожди, дай мне сказать, – остановил меня Адик, – ты вообще знаешь, чем занимается Руслан?

– Нет, – признался я, – и знать не желаю! – Зачем мне подробности его бизнеса? И так ясно, что это, скорее всего, криминал. А с этой областью я не желаю иметь никаких дел.

– Начну с рассказа о себе, – тихо произнёс Адик с задумчивым лицом, – я маг, но достаточно слабый. Источник – всего сто двадцать единиц. Я не развиваю это направление.

– Почему? – вырвался у меня вопрос.

– Я целитель, но с необычным даром. Это у меня от матери. Я очень хорошо чувствую ложь.

– Полезное свойство, – заметил я.

– Но есть и побочный эффект. Ты же знаешь, что маги испускают ауру. И она действует на окружающих. Если ты находишься рядом с огневиком, то становишься более агрессивным, рядом с целителем ощущаешь себя лучше, рядом с земляным магом становишься очень спокойным.

– Знаю, – согласился я. Правда об этом свойстве магов я совсем недавно узнал, но это можно и опустить. В моём мире с самого детства магов учили следить за собой. У нас мало магической энергии, и мы экономили каждую каплю. Попав в этот мир, я по привычке внимательно следил за своими каналами, не позволяя энергии выйти наружу. Но здесь более высокий магический фон, и некоторые маги светились, как фонари, рассыпая свою энергию, которая действовала на окружающих людей.

– И от общения со мной имеется побочный эффект. Тот, кто находится рядом продолжительное время... ему тяжело солгать и, главное, пойти против совести. Против чести.

– Любопытно, – кивнул я, заинтересованный рассказом, – и Руслан знает об этом?

– Конечно! – Адик с обидой посмотрел на меня. Как я мог заподозрить, что он скрыл от Руслана подобное воздействие?

– И что дальше?

– Руслан занимается поставкой магических зверей и компонентов, организовывая группы в лес. Свалка тоже под его контролем. Ещё у него есть клуб и несколько баров. Это совершенно белый бизнес. Также парочка домов отдыха для состоятельных горожан и аристократов. Это уже серая зона, но девочки, что работают там, все трудятся добровольно и на хороших условиях. Никакого принуждения!

– Бордели, – я поморщился.

– Можно сказать и так, но это всё равно бизнес, пусть и в серой зоне. Ничего плохого я в этом не вижу.

– Предположим, – согласился я с его доводами. Хорошие бордели и в моём мире ценились. Просто владеть ими аристократам считалось зазорным.

– За пять лет, что я работаю с Русланом, он широко развернулся. Взял под свою руку мелкие города и даже Щербинку. В последнее время Руслан начал устанавливать связи с московскими. Боюсь, речь пошла о больших деньгах, и ему приходится поступаться честью. Зная о моём влиянии, он стал избегать меня, мы практически перестали общаться.

– Логично, – кивнул я, – часто приходится выбирать. Заработать большие деньги и поступиться честью, или оставаться на прежнем уровне и смотреть, как другие делают деньги. Мне не нравится то, о чём ты умалчиваешь. Я не хочу иметь ничего общего с человеком, который лезет в криминал. Наркотики, похищение людей. Я всего этого не одобряю и, более того, готов бороться против.

– Да, – твёрдо произнёс довольный Адик, – честь для тебя – не пустой звук!

– Так к чему все эти речи? – решил я подытожить. Адик и так немало наговорил.

– Я работаю у Руслана последние две недели. Потом съезжу домой. Навещу родителей. Но там долго не удержусь. Мама у меня слишком властная женщина.

– Сочувствую, – его признание вызвало у меня улыбку.

– А потом я хочу к тебе.

– В плане? – опешил я от такого поворота.

– Поеду в Нижний Новгород. Пойду в магическую школу, на второй курс.

– Тебя возьмут? – удивился я. Вроде в школу берут только тех, у кого только пробудился источник.

– Конечно. Первый год – обязательный. Поступают в шестнадцать или семнадцать лет. Ты и сам знаешь. Одарённые должны научиться контролировать свой дар. А вот на второй остаются либо аристократы, либо те, кто решил связать свою жизнь с магией. Мой источник подрос, и я готов пойти на второй курс. Тем более, там есть специальные группы для тех, кому от двадцати пяти до тридцати лет.

– А тебе сколько?

– Двадцать семь будет на днях.

– Я... я думал, тебе за тридцать, – признался я в ответ.

– А это обратная сторона моего таланта. Любовь к азартным играм, отсутствие меры в еде и выпивке. Результат ты видишь, – он похлопал себя по животику, – зато так я буду выглядеть очень долго. И даже в пятьдесят лет! Если судить по моему отцу, – добавил Адик.

– Так, а от меня ты чего хочешь?

– Мне нужен лидер, – просто улыбнулся он, – я вижу, ты многого добьёшься. И ты правильный. Я готов тебе служить.

– Мне всего шестнадцать лет, и я рунолог! – Конечно, отказываться от Адика мне не хотелось, но было интересно понять, как он пришёл к таким выводам и чего вообще от меня хочет. Возможно, всему виной королевская кровь, текущая по моим венам. Считается, что она, как и аура, может оказывать воздействие на окружающих. Но я в это особо не верил.

– Неважно. Ты тот, кому можно служить, – упрямо заявил он, – и твой ответ меня не интересует. Просто знай, что в сентябре или ближе к октябрю я к тебе приеду. А чем заниматься, уже на месте разберёмся. В крайнем случае, снова начну ходить в лес.