— Договорились.

Больше ничего говорить Агата не стала. Мы закончили разговор поцелуем, полным надежды. А затем девушка проводила меня к выходу. Она стояла на пороге дома до последнего, пока я не скрылся на улицах города. Ни на долю секунды не выдала своих истинных эмоций, сохраняя хладнокровие. И все потому, что она понимает — сейчас это лучшая поддержка для того, кто решил поиграть со смертью.

Чтобы не привлекать внимания, я закутался в накидку и скрыл лицо под капюшоном. Вышел из города и направился в сторону леса. Лишь в момент, когда поблизости никого не осталось, открыл книгу и коснулся новой печати. Она засветила. Частицы энергии вырвались со страницы, начав собираться в образ. Вскоре рядом со мной появился он — демонический конь. Он почти вдвое крупнее всех остальных лошадей. На такого можно посадить трех, а то и четырех человек. Хвост в длину достигает полуметра. Из глаз вытекает магическая энергия, полная ярости и кровожадности. Одна из особенностей этого демона — он плотояден. А еще относится к каннибалам. Другими словами, он питается демонами. И только демонами.

Забравшись на широкую спину и похлопав демона по боку, я улыбнулся.

— Давно же мы не виделись, красавец, — конь выпустил струю воздуха, постучав передним копытом. — Ну что, давай проверим, не растерял ли ты своей скорости.

Заржав и встав на дыбы, конь опустился в землю с такой силой, что копта ушли в почву. А затем помчался вперед. Я чуть не свалился с него, но сумел удержаться. Уже через пару мгновений демон развил чудовищную скорость, мчась по извилистой тропе рядом с лесом.

Что же, пора закончить начатое.

Подземелье

Восьмой этаж

Поднявшись на пригорок и скинув капюшон, мужчина с черными волосами и красными глазами огляделся. Впереди раскинулась обширная местность с редкими темными деревьями и кустами. Там, далеко впереди, виднеется каменный массив с расщелиной.

— Так вот, где подъем на седьмой этаж, — усмехнулся Адриан. — Совсем скоро должны появиться какие-нибудь строения. Не верю, что эти жалкие насекомые не додумались обустроиться здесь, раз постоянно спускаются. Вот бы спросить…

Он обернулся и снова расплылся в улыбке. В десяти метрах от него лежат девять искаженных, частично расчлененных трупов мужчин и женщин в броне. Рядом валяется разное оружие. Запах крови наполнил пыльный воздух.

— Ой, кажется, я не оставил ни одного выжившего. Ну ничего. Попадутся еще игрушки. И, чувствую, их будет много. Пришла пора повеселиться!

Проклятый скакун доставил меня до развилки в лесу, откуда недалеко до спуска, за полчаса. Так быстро я еще не скакал. Мало того, когда конь наконец остановился, я сполз с него и с трудом устоял на ногах. Внутри все будто перемешалось. Меня мутило. Но эффект быстро сошел на нет. Демона я отозвал, не накормив его. Придется позже призывать снова. Это еще одна особенность такой лошадки. Если проклятый скакун бежит на предельной скорости, ему обязательно нужно есть, иначе тело начнет распадаться. Можно сравнить его с живым трупом.

Проверив снаряжение и приготовившись морально, я направился к лифту. У ворот меня встретили привычные стражники. Они уже открыли ворота. Уверен, их предупредили о скором прибытии групп авантюристов, что отправятся вниз для защиты лагеря. Скоро здесь будет не протолкнуться. И заставить их использовать обычный вход я так же не могу.

Предупредив стражников о том, чтобы подготовили все свободные палатки и выделили все имеющиеся здесь ресурсы, учитывая и ресурсы из шатров торговцев, я подошел к лифту. Его как раз закончили проверять.

Зайдя на платформу и встав у рычага, я уже хотел дернуть его, как услышал испуганный мужской голос. Ко мне подбежал низенький пацан лет двадцати. Одет, как стражник. Но, как по мне, слишком молодой.

— Господин Эрик! — еще раз выкрикнув мое имя, он подбежал и упер руки в колени, пытаясь отдышаться. — Постойте. Неужто вы…

— Я спускаюсь вниз.

— Но вскоре должны прибыть авантюристы. Не лучше ли вам будет дождаться их?

— Нет. Я иду не в лагерь, а ниже.

— Ниже? Но… господин, вы ведь слышали о произошедшем? Возможно, на нас надвигается что-то…

— Поэтому и иду.

— Нельзя так рисковать! Вы ведь действующий наследник дома! Мы обязаны предупредить вашего отца!

Мелкий, а хватка стальная. Хороший из него солдат получится. Я подошел ближе и похлопал его по плечу.

— Можешь не волноваться за меня. Лучше помоги тем, кто сюда придет. А еще отдай приказ, чтобы они не покидали лагерей. Пусть защищают их и помогают всем, кто не сможет сражаться в случае чего.

— Но… хорошо. Я понял вас, господин.

Кивнув и слегла толкнув его в плечо, я вернулся к рычагу. А как остался на платформе один, дернул механизм. Лифт заскрипел, дернулся и начал опускаться. Вскоре испуганное лицо солдата исчезло. Я направился вниз. Солнечный свет остался сверху и с каждым мгновением казался все более тусклым. Спуск на пятый этаж — дело не быстрое. У меня ушло около пятнадцати минут. Самых скучных в моей жизни. Единственное — я успел обсудить с Кассией примерный план. Если все пойдет хорошо, битва пройдет быстро и легко. Мне, конечно, безумно хочется одолеть демона собственными силами, но сейчас я к этому не готов. Смогу лишь помочь, и то, скорее всего, буду лишь мешаться. Придется исполнить роль мага-призывателя. В какой-то степени.

Каждый раз, проскакивая один из этажей, я слышал шум и гам за стенами. Авантюристов в лагерях уже предупредили. А затем мы начали замедляться. Тросы натянулись. Узкий вертикальный туннель наполнил едкий запах из-за трения. Под конец лифт дернулся.

Здесь уже успели установить стены и дверь. Как открыл ее и вышел, я огляделся. Пока что здесь нет ничего. Даже телеги с материалами исчезли. Скорее всего, их перетащили выше, на прошлые этажи.

Отойдя подальше, я снова призвал лошадь. Забрался сверху и поскакал к выходу из этажа. У меня не составило проблем добраться до спуска. Я даже слезать не стал и промчался по лестнице вплоть до шестого этажа. Планировал скакать и дальше, чтобы оказаться на седьмом. Но, к сожалению, все пошло не по плану уже на этой стадии.