Маги подтвердили способность активировать «двигатели». Ещё полчаса ушло на суматошную погрузку.

Часть островитян были бесполезными, но старались как могли.

Последним Марк подпалил на глазах у офигевших экипажей сами пирсы. Вернуться после такого действа Марк теперь не мог даже в теории. Вот это я понимаю, «Рубикон пройдён».

Огромные транспортные суда ползли по свинцовым волнам, словно обожравшиеся пиявки. Глубокая осадка из-за доверху забитых лесом трюмов работала как критический дебафф на скорость. Командир Марк стоял на капитанском мостике, намертво вцепившись побелевшими пальцами в скользкие деревянные перила, время от времени оглядываясь на полыхающий порт.

Морской ветер ласково холодил его лицо, выдувая остатки адреналинового жара. Остров Лкесн остался за кормой.

Из ленивого тумана прямо по курсу вынырнули узкие, хищные обводы чужих кораблей. Их чёрные паруса сливались с тенями, а корпуса казались вырезанными из цельного куска обсидиана.

Маглита покрасила суда.

Корабли капитанов Маглиты Пронзительной двигались с грацией голодных акул. Они изящно обогнули неповоротливые трофейные транспорты, беря их под охрану как конвой.

«Нам предстоит некоторое путешествие, босс. Прощения просим, но мы оставили магический контур».

«Да и хрен с ним! К нему прикручена система самоуничтожения».

«Я помню и этот факт нас слегка нервировал. Теперь нас слегка нервирует то, что мы в чужих водах».

«У тебя есть друзья — тёмные эльфы».

«С такими друзьями и враги не нужны».

«Ну, других нет. Весь флот Кольдера близ Газарии. Вас они не заметят».

Остров Прио-Кой-Мойшт, так же известный как «Вулкан».

Загутай-камень никогда не получал таких щедрых порций энергии. Камни не сдетонировали ранее просто потому, что на короткий момент магия Алтаря попыталась сделать их плотнее и прочнее, заодно увеличив их ёмкость.

Но Алтарь не был разумен, а верховный жрец имел глупость встретить чужаков на полпути, в туннелях, вместе с «огненными братьями», чтобы преподать чужакам урок.

Когда Лиандир предположил, что храмовая стража никогда не подвергалась нападениям и потому не обладала боевым опытом, это не было совсем уж правдой. Шесть и одиннадцать лет назад на них нападали кланы. Атаки были и ранее, когда их хотели ограбить или отплатить огненным магам за старые обиды. Однако после того, как огнепоклонники заключили выгодные соглашения с молодым главой клана Истерлингов и стали активно сотрудничать, нападения стали расцениваться как покушение на его собственную власть. После таких перемен в межклановых отношениях жрецы зажили хорошо. Они всё ещё могли опасаться, что кто-то из кланов за спиной Владыки соберёт десяток драккаров и ударит по острову, но им и в голову не могло прийти, что на их берега нагрянут чужаки с континента!

Островная психология среди прочего предполагала, что ты можешь атаковать, нападать, вторгаться, при этом твои действия могут быть успешными, либо же не очень, но тебя не ударят в ответ, потому что ты на острове.

В обычных условиях так бы и было, но мир Гинн, пусть и с громадным количеством ресурсов и условностей, позволял это правило нарушить.

…

Сводная рота бежала. Никаких красивых построений, никаких грамотных отступлений под прикрытием щитов. Роты отыгрывала маневр «беги со всех ног». Бойцы помогали бежать раненым товарищам и благодарили богов, что Лиандир запретил брать трофеи, потому что каждый килограмм сейчас мог бы стоить жизни.

Если путь к алтарю от входа занял восемнадцать минут, то обратный путь рота проделала за четыре с половиной. Безошибочно маневрируя в туннелях, сбивая с ног прислугу, которая попадалась под ногами, рота бежала, бежала и бежала, когда…

Взрыв не имел звука. Пространство у Алтаря сжалось, а затем с чудовищной силой распрямилось, выворачивая реальность.

Магическая ударная волна ударила сквозь всю толщу горы. Невидимый пресс швырнул пехоту на неровный базальтовый пол. Сзади, со стороны пещеры, раздался короткий, влажный хлопок, который ударил по ушам.

— На ноги! Продолжаем бежать! — взревел Лиандир и рывком поднял одного из гномов.

Никаких сантиментов, никаких сомнений, просто бегство.

Рота поднялась на ноги буквально за секунды и продолжила бегство. У них была хорошая мотивация спешить, ведь гора вокруг них ходила ходуном.

Вулкан проснулся, отвечая на смерть своего сердца первобытной яростью. Каменные своды тут же подёрнулись паутиной глубоких трещин. С потолка посыпались острые осколки породы, пробивая наплечники и рассекая незащищенную кожу.

Рота бежала и не остановилась, когда вывалились из тоннеля на поверхность острова, судорожно глотая сравнительно свежий воздух.

Небо над головой напоминало огромный гнойный синяк, полностью затянутый чёрной гарью. Земля ходила ходуном. С вершины разбуженного вулкана прямо на нас неслась смерть. Пирокластический поток, гигантская стена из раскалённого пепла и жидкого огня, пожирал склон с пугающей скоростью.

Я применил магический буст через Рой, придав им скорости, заставив забыть о боли, повреждениях суставов, мышц, о перегрузке сердец. Если они не успеют отойти от вулкана, их тела обратятся в пепел.