— Прости… Просто спросить хотела… Насчёт воскресенья…

— Что спросить? — Ник повернулся к ней лицом и подставил под голову руку.

— Тебе нравится Аля? — выпалила София, хотя изначально спросить хотела вовсе не это. Точнее, не так «в лоб».

— Эта твоя рыжая подружка?.. — хмыкнул Ник. — Ну так. Больше во вкусе Сашки. Но чисто по внешности, что там с характером пока не ясно.

— Так ты её для друга пригласил?.. — чуть растерялась от ответа София.

— Стоп-стоп-стоп, я пригласил только тебя, это ты её пригласила с нами. Хотя, вообще мысль здравая с её стороны была. Если не притворяется, то она тебе правда подруга.

— Да в смысле?! Ты же мой муж вообще-то!

— Но она-то об этом не знает, верно?

— А… Ну да, — София откинулась на подушку. — Как ты не путаешься во всех своих тайнах?

— А я и не вру никому. Я — Урядов Ник. Все выводы люди делают сами и без моей помощи.

— Ну да, — хмыкнула София. — Ты вообще ни при чём.

— А ты что, меня уже успела приревновать к своей подруженции? — ехидно спросил Ник.

— Да просто она хотела с тобой переспать! — выпалила София. — Аля спит со всеми баскетболистами! Или… Так сказала. Я свечку не держала, не знаю.

— Ах, вот, к чему всё это… — задумался Ник. — Ходят по гимназии всякие слухи про девочек из команды поддержки… Получается, это правда?

— Да?.. Я не знала, — София даже не понимала, что на это сказать.

— По крайней мере, на словах она вроде бы отказалась от своих поползновений в мою сторону и уступила тебе. Мне так со стороны показалось. Хотя, возможно, это какой-то хитрый план, чтобы как-то тебя дискредитировать в моих глазах, а самой занять твоё место. Женщины бывают очень коварны, — рассудительно заявил Ник.

— Да… — помрачнела София, вспомнив Эмилию. — Я с тобой согласна. Не знаю, зачем я позволила себя уговорить. Может, и правда хотела убедиться, что ей можно доверять. Она единственная из класса, кто болтает со мной, она с многими болтает, но и со мной тоже общается. Ты говоришь, что мы подруги, но на самом деле… это не так.

— Я говорил, что она твоя подружка, а не подруга. Разница, по-моему, очевидна.

— Да?..

— По-моему, вполне логично, что людей, которые находятся в кругу твоих интересов, стоит проверять на вшивость. Тогда сразу всё становится ясно, какой это человек и нужен ли тебе такой в окружении. Окружать себя стоит проверенными людьми, которым можно доверять. Чтобы всегда знать, на что способен или не способен человек рядом с тобой, — нравоучительным тоном сказал Ник.

— И многих своих друзей ты так проверял? — прищурилась София, почему-то эти слова буквально взбесили. Словно она могла выбирать тех с кем ей дружить!

— Получается, что те, кого я сейчас называю своими друзьями, прошли множество таких проверок, — усмехнулся в темноте Ник.

— Да? А они знают, что ты на самом деле богат как Крез? Ты доверил им свой самый главный секрет? — почему-то Софии хотелось кричать, но она, как всегда, сдержалась.

— Прости, я не пытался учить тебя жизни, — вздохнул Ник, немного помолчав, София даже успела подумать, что он смертельно обиделся на её слова. — Твои отношения с подругой только твои отношения. Мне на неё всё равно, пока она держится в определённых границах и не подставляет тебя, меня или моих друзей.

— Извини, что я… Твои отношения с друзьями меня не касаются. Не знаю, что на меня нашло. Наверняка у тебя есть свои причины что-то скрывать от них, — София вздохнула. — Наверное у парней всё немного проще с дружбой. А мне никогда с этим не везло. Или я просто не умею выбирать друзей… Или не умею дружить.

— Ладно. Возможно, ты права, и наступило время для последней проверки моих парней, — ответил ей Ник. — Просто подходящий момент всё никак не наступал. Может быть, твоё присутствие как-то сгладит возможные последствия для меня… Хотя мне бы не хотелось посвящать в детали твою рыжую подружку. Тебе я доверяю, а ей — нет.

— Что? Я тоже прошла твои проверки? — усмехнулась София, хотя отчего-то от этого признания сердце пустилось вскачь, а в груди разлилось приятное тепло.

— Конечно, — внезапно она ощутила, что Ник взял её за руку, правда, это было лишь мимолётное прикосновение, потом он сразу её отпустил. — Мы с тобой союзники и плывём в одной лодке. К тому же, я думаю, что ты можешь стать хорошим другом. По крайней мере, мне бы этого действительно хотелось.

— Я… Да, конечно… Спасибо… — вспомнив про предложение о свободе через год, успокоилась София, к тому же эти смущающие признания совсем выбили её из колеи. — Ладно… Давай уже спать.

— Потренируешься завтра со мной? — спросил Ник.

— Я… Ладно. Но моя тренировка начинается в шесть, — решила она не уступать. Тем более Ник сам попросил. А отец всегда говорил, что если тебя о чём-то просят, ты можешь выставлять условия, удобные или выгодные тебе, а просящий должен подстраиваться под тебя. Но никогда нельзя делать наоборот.

— Ну что поделать, придётся встать пораньше… — сказал Ник после паузы, и София довольно выдохнула и повернулась на бок, моментально засыпая.