Я ступила на холодную платформу, зажмурившись так сильно, что перед глазами поплыли цветные пятна. Весы издали противный писк, обрабатывая данные. В тишине холла этот звук казался громом.

– Итак… – Анжела заглянула в дисплей и на секунду замолчала. – Минус триста граммов! Неплохо для начала, Полина! Но завтра жду больше. Помним: каждый бургер – это шаг назад от мечты!

– Молодец! – подбадривающе крикнула Жанна и захлопала в ладоши.

Её вяло поддержали гости, но аплодисменты мгновенно стихли, когда раздался звонкий женский голос:

– Триста граммов при весе сто десять килограмм? Круиз длится десять дней, а не полгода.

Раздались смешки. Я обернулась и встретилась взглядом с высокой знойной красоткой в форме служащей лайнера. Девушка была так хороша, будто только что сошла с обложки журнала. Или с рекламного флаера. Вот такая отлично смотрелась бы рядом с Марком.

Захотелось провалиться сквозь палубу, но я сжала пальцы, которые ещё помнили прикосновения к совершенному телу мужчины, в кулаки и отчётливо проговорила:

– Вы так эффектно выглядите в этой форме, что я почти забыла о том, как некрасиво звучит бестактность из уст красивой женщины. Триста граммов – это начало моей победы. А вот плохие манеры, к сожалению, диетой не исправишь.

Внезапно раздались самые настоящие аплодисменты, кто-то из гостей даже присвистнул. Девушка тут же стушевалась и постаралась скрыться в толпе, а Жанна шепнула мне на ухо:

– Браво! А теперь подвинься, дорогая. Моя очередь позориться.

Когда все цифры были озвучены и зрители разошлись, Анжела объявила, что через час в малом зале состоится лекция от главного коуча программы. Девочки сразу подобрались, глаза засверкали, ведь вёл курс привлекательный мужчина. Я же бочком-бочком начала отступать к коридору, но Жанна перехватила меня за руку.

– Ты куда это с таким виноватым выражением лица? – с подозрением прищурилась она.

Пришлось рассказать о пропуске и бассейне. Выслушав, Жанна расплылась в улыбке:

– Я тоже хочу! И не переживай, что пропуск один, а нас двое. Меня ещё никто не сумел остановить!

Я верила. У нас был час, и мы не собирались тратить его впустую. Быстро переодевшись, накинули поверх купальников спортивные наряды и, маскируясь под спортсменов, побежали на восьмую палубу.

Каково же было моё удивление, когда у полупустого бассейна я увидела Марка! В облегающих плавках он выглядел божественно! Можно было сказать, что сбылась мечта, вот только рядом с мужчиной стояла та самая красотка, которая высмеяла мой вес.

Глава 9

Если бы у меня в руках был пульт от реальности, я бы сейчас с наслаждением нажала кнопку «пауза», а лучше – «перемотка назад». Туда, где я ещё не видела Марка в облегающих плавках и где рядом с ним не стояла эта знойная красотка.

На девушке был купальник, который подчёркивал все её достоинства, а недостатков у неё, кажется, вообще не было, кроме жалящего языка. Ультрамариновое бикини на завязках сидело на ней так, будто она в нём родилась. С идеальной загорелой кожей, длинными ногами и высокой грудью девушка выглядела как реклама безбедной жизни и безупречной генетики.

При виде нас с Жанной она, отпивая глоток коктейля, поперхнулась и закашлялась. Я с тоскливым удовлетворением отметила, что её «идеальный» кашель звучит так же противно, как и у обычных смертных.

– Полина? – голос Марка прозвучал над полупустым бассейном, как гром среди ясного неба. – Рад, что вы воспользовались моим приглашением.

Он направился к нам, приветствуя и с ходу знакомясь с Жанной. Я впилась взглядом в шероховатый пол палубы, стараясь не смотреть выше его коленей. Марк в плавках был… преступлением против моей слабой силы воли. Точёный рельеф пресса, мощный разворот плеч, длинные жгуты мышц вдоль бёдер – под палящим солнцем он выглядел ещё божественнее, чем в массажном кабинете.

Жанна, в отличие от меня, ни капли не стеснялась. Она окинула Марка хищным, оценивающим взглядом и многозначительно посмотрела на меня, молчаливо одобряя мой выбор.

«Нет, Жанна, это не мой выбор, – мысленно проорала я, чувствуя, как в горле пересыхает. – Это моё проклятие и несбыточная мечта!»

Как же хорошо, что я не стала флиртовать с ним в медпункте! Как же хорошо, что испугалась при виде его «чётких кубиков». Если бы попыталась изобразить из себя роковую соблазнительницу рядом с этой ультрамариновой богиней, унижения было бы не избежать.

– Вода просто великолепная, – произнёс Марк, пристально глядя на меня. – Не желаете искупаться?

Его спутница, наконец оправившись от изумления, саркастично хмыкнула:

– Уверен, что вода в бассейне не выйдет из берегов? Не хотелось бы присутствовать при цунами.

Жанна рядом со мной хищно прищурилась, готовясь выдать что-то ядовитое, но внезапно вмешался Марк. Повернувшись к спутнице, он холодно проговорил:

– Тебя никто не заставляет оставаться, Ника.

Красавица, чьё лицо за секунду сменило цвет с идеально-загорелого на пунцово-обиженный, круто развернулась на модельных шпильках. Её «ультрамариновое величество» явно не привыкло к тому, что её выставляют за дверь, особенно ради женщины, чьи габариты не вписываются в стандарты глянца.