Валёк кивнул. Он прекрасно осознавал, чем чреват провал спасательной операции. Ведь Михаил действовал на свой страх и риск, фактически — нарушая закон. Какими бы благородными не были мотивы, правосудие его накажет, или попытается наказать, если только Дружинины не воспользуются рычагами давления. Всё-таки этот Род богатый, известный и влиятельный.

— А ничего, что мы разъезжали по слободке, демонстрируя номера машины?

— Это фальшивые, — ухмыльнулся Скаут. — У нас таких — несколько штук. Вот когда в Оренбург поедем, поставим настоящие.

Валёк покачал головой. Мелькнула подленькая мыслишка спрыгнуть с набирающего ход поезда, чтобы не свалиться вместе с ним в пропасть. Но пересилил себя. Да, он не владеет оружием, не умеет защищаться от ножа, но отследить маршрут бандитов под магическим куполом невидимости вполне может. Не так трудно, правда? Сиди себе тихонько, и в нужный момент предупреди друзей.

— Как же мне попасть в слободку ночью? — задумался Валёк.

— Закажи такси, — пожал плечами мужчина, следя за обстановкой на дороге. — Но не до Татарской слободки, понял? Доедешь до Есаульской улицы, а оттуда пешочком до своего НП. «Закрыться» амулетом не забудь, чтобы никто не видел, куда тебя чёрт несёт ночью. При медленной ходьбе искажение пространства от действия артефакта незначительное, как дуновение ветра. Почувствовать, конечно, могут, но на моей памяти редко кого так вскрывали.

— Что такое НП? — переспросил юноша.

— Наблюдательный пункт. Так, давай-ка ещё разок повторим, что ты должен сделать…

Зазнобин обстоятельно и чётко пересказал весь план своих действий, ни разу не запнувшись. Скаут молча выслушал его, и даже не перебивал. Лишь когда остановился возле дома, превращённого в «оперативный штаб», сказал:

— В университет тебе сейчас не стоит ехать.

— Я знаю, — не стал спорить Валёк. — Иначе будет много вопросов, куда это я ночью собрался. А так могу соврать, что познакомился с местной девушкой, заночевал у неё.

Он покраснел, но в темноте салона Скаут этого не заметил.

— Мы уедем раньше, поэтому такси вызывай не из этого дома. Прогуляйся до какого-нибудь кафе, закажи себе чашечку «арабики», и уже оттуда делай заказ. В это время народу ещё полно по улицам гуляет, всё-таки выходной на носу.

Зазнобин кивнул, чувствуя, как его начинает потряхивать от возбуждения, хотя ещё ничего не произошло. До того момента, когда он окажется наедине со своими страхами, во враждебном окружении, среди тех, кому не нравятся чужаки, шастающие возле их домов, оставалось достаточно времени. А сейчас нужно просто расслабиться, ни о чём не думать. Потому что мысли о Веселине, томящейся в грязном подвале и ждущей незавидной участи рабыни, разрывали сердце.

Когда за окнами сгустилась темнота, к дому подъехали два внедорожника с казахами. Тут же все оживились, потянулись на улицу. Михаил на прощание ободряюще похлопал Валька по спине и пожелал удачи.

— Она, скорее, вам понадобится, — скривил губы Зазнобин. — А я так… пришёл-ушёл.

— На эту тему потом подискутируем, — усмехнулся Дружинин.

— Когда будешь уходить, дом закрой, ключ повесь вот на этот гвоздик, — напомнил Вальку Арсен и отодвинул дощечку под крыльцом, откуда пахнуло мышиным помётом. — Сразу слева.

— Понял.

— Ну, давай, студент, — улыбнулся телохранитель Михаила. — Главное, не дрейфь. Всё будет нормально.

Валёк проводил взглядом кавалькаду машин, полную вооружённых людей, и неожиданно для себя перекрестил перед собой воздух, словно прося помощи у Бога помочь друзьям в благородном деле. А сам стал потихоньку настраиваться на трудную и бессонную ночь.

До Татарской слободки юноша добрался без приключений. Он всё сделал так, как его учил Скаут. И палисадник тот самый нашёл, и через штакетник перелез, как заправский уличный пацан. Довольный собой, что догадался захватить с собой поролоновый коврик, он кинул его на сырую землю. Оставалось только следить за нужным домом. Это было просто. Уличные фонари хорошо освещали часть улицы, где жил Мустафа, поэтому очки Валёк не надевал. Не было необходимости. Он и так видел, что возле ворот прохаживались двое парней в кожаных куртках.

Первым делом Зазнобин включил телефон, поставил его на беззвучный режим, даже вибрацию отключил, и быстро набрал текст, что прибыл на место и следит за домом. Отослал сообщение Дружинину, отключил аппарат. Теперь только ждать.

«Купол невидимости» не спасал от сырого воздуха, тянущегося от реки. Но тёплая куртка и надетый под неё свитер помогали пережить холодную ночь. В два часа ночи на дороге показался чёрный микроавтобус. Он неторопливо доехал до особняка Мустафы — перед ним тут же распахнулись ворота, и машина скрылась во дворе. Валёк оживился. Развязка была близка.

За полчаса до того момента, когда первый амулет перестанет действовать, Зазнобин вытащил запасной артефакт и сжал его в руке. Дождавшись активации, поменял голыши. Единственное, что беспокоило юношу — сильное желание сомкнуть глаза и подремать хотя бы минут десять-двадцать. Даже холод не был помехой. Начни падать сейчас снег, и он бы не остановил Валька. Веки, как налитые свинцом, сомкнулись сами собой, и в какой-то момент юноша отключился. Всхрапнув, вскинул голову, ошалело глядя по сторонам. Чуть не проспал, идиот! Как же вовремя! Из ворот особняка уже выехал «Риф», и туда садились люди с оружием. Следом за ним медленно, шурша колёсами по асфальту, показался микроавтобус. Замыкали колонну две легковушки, тоже заполненные под завязку.