— Но ты сама отказалась… — Дамир осекся и обалдело уставился на меня. — В академию Снежного Дракона хочешь попасть?

— А у меня есть другой выход? — я с мольбой посмотрела на него. — Проведи меня туда, пожалуйста.

Он замотал головой:

— Я не смогу.

— Дамир!

— Да я бы с радостью, — тут же пояснил он. — Но это просто невозможно. Сам я могу туда переместиться как выпускник, но посторонних провести не выйдет. Это должен сделать кто-то из деканов.

— Значит, надо поговорить с ними! — я отказывалась верить, что и здесь ждет неудача. — Надо убедить их! Хоть кого-нибудь! Я не могу опять вернуться к лорду Харту! Дамир, моя свадьба уже на эти выходные назначена! И даже если сейчас Каэлю удастся вмешаться и ее отменить…

Я взвыла от новой вспышки боли.

Похоже, для Дамира это стало последней каплей.

— Сиди здесь, — отрывисто бросил он. — Скоро буду.

Потянулись минуты ожидания. Не в силах сдержать напряжение, я, как и Дамир недавно, вскочила и зашагала туда-сюда по мягкому ковру. Удастся ли ему поговорить с кем-то из деканов? Удастся ли уговорить помочь?

Казалось, ожидание его возвращения не закончится никогда. Но наконец, спустя четверть часа гостиную озарили две вспышки магических порталов. Две! У него получилось!

А затем из них вышли Дамир и высокий мужчина средних лет в темно-синей форменной одежде с серебристой оторочкой и плащом того же цвета. У него были волевые, правильные черты лица и совершенно белые волосы с яркой синей прядью, а глаза с вертикальными зрачками пылали ультрамарином.

Дракон. Лазурный дракон. Это не подлежало сомнению.

Вот, значит, какой у Дамира декан? Мне казалось, деканы такой академии должны быть куда старше…

— Хм, — тем временем произнес мужчина, едва бросив на меня взгляд. — Помощь этой девушке и впрямь требуется, но явно не моя, Дамир. Ей не целитель нужен, а менталист из Золотых драконов. Неужели ты этого сразу не понял?

— Понял, — не стал спорить тот. — Но как раз Золотые драконы с ней это и сотворили. Хотят от нее полного подчинения.

Та-ак. Похоже, Дамир зазвал сюда этого дракона хитростью, кое-чего не объяснив.

— Сочувствую. Но, повторюсь, помочь ничем в данном случае не смогу, — мужчина развел руками.

— Напротив, очень даже можете, — подключилась к разговору я. — Пожалуйста, помогите мне пройти инициацию.

— Инициацию? — поперхнулся тот. — Девочка, ты в своем уме?

— А что такого? Я — обученный маг, по нашим законам я имею на нее право…

— Да ну? И почему же тогда ты не пройдешь ее в своей академии?

— Я… — я замялась. — У нас сложные отношения с лордом ректором. Он не может ее провести.

Лазурный дракон поперхнулся еще раз.

— Гхм-кхе, что? Алистер счастливо женат, насколько мне известно. И чтобы при живой жене-ведьме завел лю…

— Нет! — осознав, что он подумал, выпалила я со вспыхнувшими щеками. — Вы не так все поняли! Это мой жених, точнее, бывший жених… точнее, фиктивный жених запретил проводить ему мою инициацию.

— Чтобы кто-то что-то смог запретить Черному дракону? — он недоверчиво хмыкнул. — Таких в природе не существует.

— Существует, — произнес Дамир. — Это Каэль, Райлин.

— Чего?! У Киллиана появилась невеста? Да ты шутишь.

— А ты за новостями не следишь, что ли?

— Когда? Сейчас разгар практики, забыл, что ли? Я целыми днями только и делаю, что регенерацией адептов занимаюсь. А вскоре инициации пойдут, там вообще кошмар начнется… — Лазурный дракон прервался и вновь помрачнел. — То есть вы хотите, чтобы вместо Алистера по роже Киллиан надавал мне? Думаете, раз я целитель, шансов выжить у меня больше?

— Если подумать, то первым бить Каэль вообще будет меня, — успокоил Дамир. — А ты вообще мог быть не в курсе. Просто перенеси Лиру в академию, а дальше наши правила не позволят покинуть ее без инициации.

— И это, по-твоему, «просто»? — лорд Райлин даже бровь изогнул от удивления. — Провести в академию постороннего, к тому же еще и человека? Это нарушение сразу нескольких законов!

— А то ты их не нарушал никогда.

— Не сравнивай! Одно дело, покрывать вас, дураков. Другое — человека к смерти приговорить.

— То, что меня ждет — намного хуже смерти, — вставила я. — И инициации я не боюсь. Лучше я сгорю в пламени Феникса и не возрожусь, чем…

— Феникс? — прервал меня дракон и уставился уже другим, пристальным, тяжелым взглядом. — Ты? Так вот, значит, ты какая.

— И вот почему ее Золотые драконы опутали, — добавил Дамир.

— То есть, еще и они мне рожу начистят.

— Вы могли об этом не знать, — отметила я и умоляюще посмотрела на него: — Помогите мне. Пожалуйста.

— Ты ведь видишь, что с ней сотворили, и прекрасно понимаешь, что ее ждет, — тихо сказал Дамир. — И это после всего, что она сделала. Лира этого не заслужила. Никто такого не заслуживает.