Сейчас его отдаленное от агентства место жительства было мне на руку. Во-первых, можно не опасаться, что сработает запрет на приближение к похоронному агентству. А во-вторых, от академии Черного дракона до центральных районов добираться намного быстрее, и сейчас это было уже критично важным.

Трясясь в рейсоходе, я с тревогой глядела на ночное небо. Времени оставалось все меньше: еще немного, и начнет светлеть.

Однако выходя на нужной остановке, думать о неудаче я себе запретила и уверенно отправилась к дому Дамира. Несмотря на то, что его род был весьма обеспеченным, жить Дамир, как и большинство молодых мужчин, предпочитал не в семейном особняке, а в отдельной холостяцкой квартире.

Увы, добраться до нее не получилось: подъезд оказался закрыт на ночь охранными заклинаниями. Пришлось вновь использовать свои невеликие способности к ментальной концентрации и надеяться, что дракон меня услышит.

Надежда, к счастью, оправдалась. Едва я мысленно выкрикнула: «Дамир! Дамир, я здесь, нам надо поговорить!», рядом почти тотчас вспыхнул портал, из которого выскочил взлохмаченный ритуалист. Босиком, в одних домашних штанах.

— Лира?! — изумленно выдохнул он. — Светлейшие боги, что случилось?

— Много всего, — выпалила я. — Дамир, мне очень нужна твоя помощь.

— Конечно. Вызвать…

— Нет! Не смей, — обрывая, схватилась я за голову. — Или убьешь меня сразу. Вообще не произноси его имя.

— Та-ак, осознал, не зову и даже не помышляю, — мгновенно сориентировался тот и мрачно уточнил: — Харт постарался?

— Да, — отдышавшись, сквозь зубы подтвердила я. — И никакой обычный менталист с этой дрянью не справится, сам понимаешь. Не тот уровень.

— Так, ладно, пошли ко мне, и все нормально объяснишь.

Дамир подхватил меня под руку, и мы переместились в просторную гостиную. В свете тускло вспыхнувшего ночника она выглядела достаточно аскетично: здесь стояла лишь пара диванов, низкий столик, да несколько шкафов-витрин. Однако мебель хоть и не отличалась вычурностью, как у лорда Харта, вне сомнения была дорогой.

Усадив меня на диван, Дамир устроился напротив и потребовал:

— Рассказывай.

— Да рассказывать, собственно, особо и нечего, — я криво улыбнулась. — Сам видишь: лорд Харт навешал на меня ментальных блоков и запретов. Теперь к агентству я и подойти не смогу при всем желании. А заодно, кажется, заблокировал какие-то мои воспоминания.

— Пожалуй, я знаю, какие, — пробормотал Дамир, разглядывая меня и все сильнее мрачнея. — И теперь хотя бы понимаю, что все это время с тобой происходило.

— А я еще не очень, — вздохнула я. — И не узнаю, пока всю эту паутину с себя не сниму, поэтому и нужна твоя помощь.

— Да я бы рад, но я не Золотой дракон, Лир, а Лазурный, — он сокрушенно развел руками. — Я не менталист, а целитель. Но способностей целителя здесь явно недостаточно. Могу, конечно, дернуть пару знакомых, но…

— Бесполезно, — я отрицательно качнула головой. — Справиться с чарами лорда Харта сможет лишь пара-тройка сильнейших драконов королевской семьи. А они, сам понимаешь, делать этого не станут. Единственный способ избавиться от этой дряни для меня — сгореть. После возрождения Феникс принимает свое первоначальное обличие.

— Или не возрождается! — угрюмо напомнил Дамир. — А уж тем более, Темный, такой, как ты. Лир, это очень опасно.

— Не опаснее, чем то, что происходит со мной сейчас, — отрезала я.

— Ну-у, можно попробовать найти зелье. Сложно, конечно, но…

— Нет, — оборвала я. — Зелья мало. Мне нужна инициация, Дамир. Настоящая. Полноценная.

Ритуалист закашлялся.

— Да ты с ума сошла! Зачем?! Зелье хотя бы не убьет тебя в процессе! Да и вообще, я уверен, можно заставить Харта все это снять и…

— И не факт, что он сделает это до конца, — опять перебила я. — Или потом снова меня не подловит. И больше шанса сбежать уже не будет!

— Может, да, а может и нет. Зато ты гарантированно не умрешь, а будешь жить.

— А кой демон мне такая жизнь? Ты знаешь, что мне приготовили? Меня замуж отдать хотят, чтобы я Фениксов на благо королевства рожала! А потом смотрела, как они умирают, один за другим! Ты бы хотел так жить, Дамир? Скажи?! — под конец выкрикнула я со слезами на глазах.

С его губ слетело ругательство. Рывком встав, Дамир прошелся по комнате, сжимая кулаки. Затем резко выдохнул и угрюмо произнес:

— Ладно. Пошли к Арридору. Хотя сама знаешь кто потом мне голову за это свернет.

— Не с ним, — поправила я, чувствуя облегчение от того, что Дамир согласился помочь. — Я уже говорила с лордом Алистером. Он отказал. Сказал, что раз Каэль запретил, он не станет подвергать академию опасности, и мне надо решать вопрос с Призрачным драконом. Поэтому я и пришла к тебе.