Глава 19. Новый этап

База «Гунам» была тщательно законсервирована и переведена в охранный режим. Это стало понятно, как только Кейв вышел из лифта и направился по плавно изгибающемуся коридору в сторону командного центра.

Везде чистота и порядок. Такого точно не оставляют при паническом бегстве.

Как только закончились все манипуляции с опознанием и подтверждением допуска, перед ним раскрылись входные створки, и он с нарастающим волнением шагнул внутрь.

Как оно сложится с искином базы?

Сможет ли он запутать его так, чтобы тот начал сотрудничать с ним?..

Когда-то в академии это у него неплохо получалось, и даже профессор Мурэт хвалил его и отмечал особо, что неплохо бы по окончании курса взять с Кейва как минимум подписку, а как максимум — клятву. Встать на кривую дорожку с такими умениями легко может каждый…

Зайдя, пилот краем глаза заметил справа чей-то тёмный силуэт и, испуганно вскрикнув, шарахнулся от него, словно молодой стримак от голодного и свирепого гешгура.

Тренировки, проведённые под руководством Гунта и Дорна не прошли даром, и уже через мгновение ствол его штурмовой винтовки смотрел точно в голову неподвижному дроид-охраннику.

Кейв за малым не произвел выстрел, сумев себя вовремя остановить.

Некогда грозная, угловатая фигура боевого робота сейчас не подавала никаких признаков жизни и возвышалась статуей возле входа на каком-то невысоком постаменте.

Пилот, не опуская оружия, подошел ближе.

Всё понятно. Закончилась энергия, и дроид встал на место зарядки, а так как и там энергии тоже нет, то он и замер тут на несколько веков или даже, может, тысячу лет.

Выдохнув, пилот опустил ствол и осмотрелся по сторонам.

Командный пункт был внушительным по размерам и не шел ни в какое сравнение с той диспетчерской, где он до этого побывал.

Вытянутый пульт управления и целых три кресла перед ним. Вся полукруглая стена — это огромный экран, на котором пока только видно отображение самого Кейва.

У дальней стены две одинаковых двери.

Пилот заглянул в ближайшую.

Тут, скорее всего, и обитал заместитель командира базы — лейтенант Амир.

В сравнительно небольшой квадратной комнате имелась добротная кровать, стол, за прозрачной ширмой санузел — унитаз, душ… Всё блестит и разложено по полочкам, как будто только вчера обитатели базы покинули это помещение.

Пилот зашел, осмотрелся… По идее, искин должен быть где-то здесь. Судя по схеме –да, и на это указывало абсолютно всё, но вот воочию… совершенно непонятно, где его искать! Стены ровные: ни швов, ни стыков. Напротив широкой кровати застывшая картинка какой-то обнажённой, весело улыбающийся белозубой красотки. Когда-то красотки на этих картинках устраивали целое представление: могли ходить, сексуально покачивая бёдрами, от рамки до рамки, танцевать, раздеваться и принимать соблазнительные позы… одним словом, делать всё то, что пожелает от нее владелец, — надо только запрограммировать должным образом, и всё…

Кейв потратил целый час, ползая по комнате, простукивая и сканируя своим наладонником стены, потолок и даже пол, — всё напрасно. Подходящего места, куда можно было бы поместить искин, тут нет…

Надо попытаться оживить основной пульт и постараться связаться напрямую с искином через него. Это дольше и сложнее, но…

Прихватив винтовку с кровати, Кейв вышел из комнаты и тут же столкнулся нос к носу с каким-то незнакомцем.

От неожиданности пилот шарахнулся назад, зацепился за край кровати и, падая, выронил винтовку. Лежа на боку, дернул из набедренной кобуры бластер, но тот, как назло, зацепился за лямку и застрял. Трясущимися от нахлынувшего страха руками он дернул снова, но и в этот раз ничего не получилось.

Пока Кейв бестолково суетился, пытаясь вскочить на ноги, перед ним всё это время стоял невысокий мужчина в тёмно-синем комбинезоне с коротким ёжиком светлых волос на голове и приветливо улыбался.

Пилот вдруг осознал, что на него никто нападать не собирается, и выглядит он сейчас по крайней мере глупо. Он бросил дергать за рукоятку бластера, нервно сглотнул и встал на ноги.

Улыбка незнакомца расползлась еще шире, и стали видны его ровные и неестественно белые зубы.

Кто это такой? Как? Откуда он здесь?

— Ты… кто? — прохрипел Кейв, стараясь унять бешеное сердцебиение.

Незнакомец молчал и продолжал улыбаться.

Черты лица тонкие, нос слегка с горбинкой. Взгляд тёмных глаз пристальный, изучающий и… какой-то совершенно неживой. Нет в нём той искры, которая присутствует в глазах любого живого существа, будь то свирепый хищник или просто человек.

Вдруг Кейва пронзила ошеломительная догадка, от которой у него слегка подкосились ноги.

Док? Тот самый Док — искин базы?..