– Эй, там этот твой проснулся и что-то лопочет! – звучит из-за двери звонкий голос Рисны.

– Ты бы понимала его, если б исправила тройку по меканскому, – откликается Есто и поспешно выходит.

Если заключить с Лейбом новую сделку, на защиту, потянет ли он? Он лучше всех знает, с чем можно столкнуться, сделка с ним была бы полезней всего.

– А он мог бы выучить тайчанский, раз уж ехал в Тайко. – Рисна с независимым видом пожимает плечами.

И с ней трудно поспорить.

Когда Есто возвращается в прихожую, Мабья как раз пытается объяснить на ломаном меканском что-то про безопасность, явно не помня этого слова.

– Лейб, – окликает Есто.

Они встречаются взглядами, и Лейб заметно расслабляется.

Снова чешутся руки. Есто прячет ладони в глубокие карманы.

– Где мы? Что это за люди? – У Лейба хриплый и растерянный голос.

Есто поводит плечами.

– Я здесь живу. Это Мабья. Это Рисна, – указывает подбородком.

– Значит, мы уже в Карно? Оторвались, получается?

Есто не успевает ответить. Тихий низкий гул сообщает о приближении машин.

Одним прыжком Есто добирается до панели управления и гасит свет во всём доме.

– В подвал. Вырубите браслеты. Пригнитесь, держитесь дальше от окон.

– Этот не дойдёт.

Есто стискивает зубы.

– С этим мы останемся тут.

Чувствует тяжёлый взгляд Мабьи. Но она не спорит, тащит Рисну за собой, на ходу выключая свой и её браслет.

Можно было бы отправить их бежать через заднюю дверь, но, даже если темнота скроет в полях, простейший поисковик найдёт. Старый внедорожник вряд ли сможет потягаться с транспортом Герзе, да и едет не тихо. Плиты подвала здесь могут и помешать поисковым схемам, но не забьют фон браслетов, а от включённых будет мало проку в руках Мабьи и Рисны, хоть там и стоят нестандартные схемы на всякий случай. Эти люди ищут двоих, значит, Есто вполне может увести их.

Подвинув к Лейбу его пистолет, Есто готовит несколько схем для быстрого реагирования.

Если б было побольше сил – как в лучшие годы, – можно было бы просто вырубить чужую технику одним мощным всплеском. Было бы весело. Если удачно перегрузить схему, она взрывается, как хлопушка.

Машины замедляют ход у ворот.

– Кайва, чтоб тебя, я не хочу бегать за вами по полям! – доносится раздражённый крик с улицы. – Открывай!

Есто выдыхает.

Всё-таки приехала.

– Это Сейга. Жди, – тихо бросает Есто и, проведя браслетом, выскальзывает в приоткрытую дверь.

На всякий случай сразу ныряет вниз и вбок.

Четыре машины – Есто угадывает их, несмотря на выключенные фары.

В свежем ночном воздухе отчётливо чувствуется знакомая табачная нотка.

– Ты же бросила, – полувопросительно замечает Есто, отпирая ворота.

– С тобой бросишь, – бурчит Сейга, закусив мундштук.

Её спутников Есто знает в лицо – самый близкий круг, костяк.

Они Есто тоже знают – и все по-разному. Хорошо, что темно. Не так тяжко.

– Тот парень с тобой? Живой? – Сейга дожидается кивка. – Хорошо. Собирайтесь, едем. Пошустрей. И своих бери.

Есто снова коротко кивает. Уже зайдя во двор, останавливается, оборачивается.

– Он обещал мне генератор починить. Мы можем взять с собой?

Сейга выдыхает вишнёвый дым и выразительно поднимает голову к небу.

– Кайва, я тебя умоляю… Ладно, возьмите её грёбаный генератор. Дольше спорить будем.

Двое мужчин проходят во двор следом.

– Не надо, я вынесу, – поспешно останавливает Есто.

Сами ведь не найдут. А в доме Лейб с пистолетом. Всё равно что обезьяна с гранатой. Не стоило оставлять ему.

На тахте Лейба не оказывается, как и вообще в прихожей. Есто находит его в коридоре, держащегося за стену и упорно ковыляющего к задней двери.

– Значит, ты уже можешь ходить. Хорошо.

Лейб вздрагивает и оборачивается, едва не потеряв равновесие. Тяжело поднимает пистолет одной рукой, направляет в грудь Есто. Медленно. При желании можно было бы сработать на опережение. Метнуться и выбить из рук, хорошо приложив о стену. Или снести волной силы – правда, Есто не очень верит в свой самоконтроль, так можно Лейба и без руки оставить. Если б в дом зашли люди Сейги, могли бы выстрелить первыми.

Есто равнодушно смотрит в дуло пистолета. Так сделки не разрывают. Лейб не выстрелит. Не в Есто. В кого-то другого – может.

– Рури, – Лейб выдыхает, но руку так и не опускает. – Слушай, дай мне уйти. Знаю, мы договаривались кое на что, но я найду, как расплатиться с тобой. Потом. Отправлю деньги.

Глупый Лейб, нельзя отыграть назад, если безымянный уже выполнил свою часть сделки. Даже если был в чём-то не очень честен.

– Куда ты собираешься идти? Тебя ищет Герзе и будет искать Сейга, – Есто не убеждает и не запугивает, просто констатирует факты. – Ты не знаешь эту землю. Тебе не к кому обратиться.