— Как же он красив!.. — прошептала молоденькая девушка, стоящая рядом с актёром и буравившая Лита взглядом.

— Как кукла, — добавила вторая девчушка, тоже прожигающая дыры в Лите.

Актёр улыбнулся и пожурил девочек:

— Давайте соблюдать приличия, прекрасные создания! Мы же всё-таки на месте убийства! Некрасиво вести столь праздные разговоры там, где произошла такая ужасающая трагедия!

Девчушки притихли и отошли подальше.

— Очень тощий… — молвил Лит, словно что-то вспоминая.

«Уж не Фил Го ли?!» — подумал глава.

— Один — случайность, два — совпадение, но три — уже закономерность. Лит, у него есть цель и план.

Сэнда произнёс эти слова как можно тише, но кто-то всё равно услышал:

— Цель?! План?! Значит, будут ещё жертвы?!

Толпа испуганно зашумела. Лит, всё ещё не снявший перчаток, сжал пальцами переносицу.

— Тишина! — гаркнул Сэнда и продолжил, понизив голос: — Мстительный причём! Потому что метод убийства один и тот же: убийца тщательно заметает следы, но головы демонстративно оставляет на всеобщее обозрение! Мы вчера утром только пару штук нашли… А этот убит не более восьми часов назад, судя по помутневшим глазам и пока ещё неплотной коже на губах. И пятна крови на камнях ещё не сильно побурели. Знаешь… Злоумышленник словно ждёт, что жертвы будут прилюдно преданы порицанию. Он точно мстит кому-то и за что-то. Ба! Знаешь, меня такое ощущение, что он…

— Он приехал недавно, — закончил Лит за напарника.

— Именно, — кивнул Сэнда и, понизив голос, стал рассуждать вслух: — Такое количество убийств за две ночи! Словно когда он приехал, что-то случилось. Или он узнал нечто… И у него сорвало черепушку. Но даже если он из чаганцев… Всё равно его что-то сломало! Надо прошерстить! Других зацепок у нас всё равно нет. Если это месть, то есть последняя жертва.

Лит кивнул и махнул баша: те стали разгонять зевак активнее. Толпа, перешёптываясь, стала потихоньку расходиться. Актёр тоже медленно пятился назад, стараясь, чтобы никто не прикасался к нему.

— И это точно один и тот же злоумышленник, — продолжил бормотать Сэнда, уже себе под нос. — Все найденные головы отделены от тела одним и тем же методом: сами края обрубка сравнительно ровные, но в то же время как-то небрежны… Эта голова тоже была отрублена не мечом! Она отделена от тела более коротким оружием, но очень острым и массивным! Движения убийцы были точны и быстры. Потребовалось несколько ударов. И, судя по небрежности, удары были такими быстрыми, что этот оружие иногда соскальзывало… У меня такое ощущение, что убийце неудобно держать его! А вообще — похоже на тесак! Точно не топор! Края этих ран — острые, а не удлинённо-клиновидные. К тому же нет разрывов от носка или пятки топора. Это злоумышленник явно знает толк в оружии! Ещё думаю, что убивал он как-то нехотя… Или, может, слишком торопился? Он не получал от этого удовольствия, вот! Но зато точно вымещал страшную злость. Ты меня вообще слушаешь?

— Мг-м, — кивнул Лит, терпеливо выслушав очередной словесный понос и мысленно согласившись с каждым словом. — Чувствуешь?

— Что?

— Вдохни.

Лит подхватил голову и сунул её под нос напарнику. Он отшатнулся и возмутился:

— Сам нюхай!

— Я уже понюхал.

Глаза сыщика как-то подозрительно блестели. Мысленно окрестив напарника ненормальным, Сэнда шумно вдохнул воздух и различил едва уловимый сладковатый запах разлагающегося тела: он исходил от волос жертвы.

— Ба! Запах разложения! Он же появляется часов через двадцать, не раньше… Ба! Убийца имеет дело с болтунами! Вот и ещё одна зацепка! Положи её обратно, а!

Сэнда выпрямился. Лит тоже встал, не выпуская головы из рук, и обвёл взглядом всех собравшихся баша: только у них хватало смелости и дерзости защищать выживших от болтунов, получая за это неплохие деньги из Павильона. Поэтому баша хорошо знали и делали своё дело: что сейчас, что в течение всей тысячелетней истории Чагана. Только врагами всегда были не ожившие мертвецы и заболевшие люди, ставшие похожими на мертвецов, а баша из других городов, которые исполняли приказы своих глав.

Один баша, румяный, быстро поймал его взгляд и подошёл к главе.

— Нашли её родственников? Свидетелей? — спросил его Лит.

— Головы? — удивился баша. — Мы ещё даже её тела не нашли, не то что родственников да свидетелей…

— Вчерашней девушки… — вздохнул сыщик.

— Извините, — буркнул баша. — Не сообразил. Мы нашли её бабушку! Она живёт ниже по этой улице.

— Кто из баша не явился на суточные?

— Чак, Тори, Ханд, Рон, Кипл, — начал перечислять юноша. — Ещё Дану и Тиом… Про остальных не знаю.

— Мг-м.

Юноша накрыл левой ладонью тыльную сторону правой ладони и слегка поклонился. Немного помедлив, он взял голову из рук главы, накрыл её своим плащом и пошёл в Павильон.

— Баша? — спросил Сэнда. — Почему баша? Да, у них есть тесаки. И что? Теперь они есть у каждого первого!

С этими словами мужчина шлёпнул ладонью по крупным изогнутым ножнам на своём поясе.

— Запах.

— Точно… А ещё они на всё готовы ради заработка, надери Полуночный их задницы! Болтуны им вообще руки развязали, и Павильону приходится мириться с этим. Да уж… Давай начнём с опроса тех, кто вчера не дежурил. Легко не будет, у нас теперь много этих группировок. И живут они где придётся.