— Мы остановимся там? — указываю пальцем наверх.

— Да, я дам тебе немного поспать.

Стискиваю зубы, иду из последних сил, цепляюсь пальцами за ветки. Аарон подталкивает меня в спину, чтобы мне было легче.

— Молодец, ещё немного, — мужчина пытается меня подбадривать, а я восхищаюсь его выносливостью.

Со стороны выглядит, будто он и вовсе не устал, хотя ему потребовалось неимоверно много сил, чтобы с помощью своего удара переправить нас через горную реку.

Последние шаги даются особо тяжело, их я преодолеваю ползком.

— Твой огонь может согревать? — от вопроса Аарона у меня вырывается нервный смешок.

— Ты знаешь столько же об огненных, сколько я об остальных одаренных. Мой огонь может только взаимодействовать с металлом.

— А нагревать его? — спрашивает Аарон. — В книгах об этом упоминалось.

— Мой не может, — говорю уверенно, знаю об этом точно. — Могу только диких животных отпугнуть и то, пока не сплю.

— Тебе многому можно научиться, дар надо развивать.

Киваю. Я готова согласиться со всем, лишь бы лечь и немного отдохнуть.

Падаю на траву плашмя, из горла вырывается довольный едва слышный стон.

— Мне больше нравилось, когда ты стонала подо мной, — смеется Аарон. — Подожди немного, земля холодная, я натаскаю веток.

Мычу что-то несвязное, глаза закрываются сами собой, будто нечто тянет меня к себе. Поддаюсь, прикрываю веки.

Тело расслабляется, мысли теряют четкую форму и рассеиваются, унося тревоги прочь. Границы стираются, я нахожусь на краю обрыва и смотрю вниз.

— Эмма! — слышу голос брата и падаю в пустоту навстречу ему. — Эмма! — повторяет Эмир, когда я поднимаюсь и вглядываюсь в туман, пытаясь найти его. — Я тебя долго ждал! Беги от него! Он обманывает тебя! Ты должна мне поверить.

— Эмир?! Где ты? — кручусь вокруг себя, но ничего не вижу из-за плотной серой дымки. — Нам надо встретиться, а после он отпустит меня. Он обещал. Те люди, с которыми ты был. Кто они?

— Друзья, им можно верить, — с заминкой отвечает брат. — Рогланд такой же, как и ты. Он огненный.

— Ювелир? — восклицаю удивленно. — Ты уверен?

— Я видел сам, он с нами одной крови, он поможет. Только не говори об этом никому. Храни наш секрет. Надо выбираться. Беги от него. Мы поможем. Аарон загубил уже одного огненного. Он хочет проверить выйдет ли из тебя дракон. Помнишь сказки про драконов? Книжку с красными буквами?

— Какие сказки?

Эмир говорит чересчур обрывчато. Часто делает длительные паузы, из-за чего я с трудом могу определить, куда мне идти, но сейчас его голос становится ближе.

— Они были у всех одаренных, — говорит он и тут же поправляется. — Дурень! — ругает сам себя. — Ты можешь не помнить, но я могу рассказать, зачем ему нужно твое доверие и что будет после.

Помимо голоса брата я слышу чей-то шёпот. Молчу, чтобы не выдать несколько я близко подошла.

— Эмма? — зовет Эмир.

Я спотыкаюсь, увидев лежащего брата и зависшую над ним грузную фигуру.

— Ты здесь? Выслушай меня! — шепчет человек.

— Ты здесь? Выслушай меня! — точно с такой же интонацией громко повторяет Эмир.

Первое, что я вижу перед собой, когда открываю глаза — это взволнованное лицо Аарона. Он довольно грубо трясёт меня и больно щипает кожу на руке.

— Эмма?!

Морщусь от громкого восклицания и болезненно сжимаю виски. Голова раскалывается, во рту сухо настолько, что некомфортно говорить.

— Ты сказала, где мы?

— Нет, — шепчу, пытаясь встать. — Аарон, я видела брата, и он повторял то, что говорил ему другой человек, — мой голос набирает силу, а я более осознанно продолжаю: — Он лежал и не двигался. Уговаривал меня бежать. Эмир в беде!

Дознаватель прищуривается, бросает взгляд на противоположный берег и взмахом руки гасит костёр водой.

— Аарон! — требую от него ответа.

— Я отведу тебя в дом и после вытащу мальчишку. Подумай, кто был рядом с ним. Этот человек опасен.

— Ювелир! — охотно выдаю информацию. — Давай подождем, — вцепляюсь в мужчину и висну на нём, не даю идти. — Я смогу надеть на всех браслеты. Мы перешли горную реку, как ты и хотел. Они не сунуться к одарённым, я потеряю брата!

— Эмма, они рискнут, — Аарон подхватывает меня и тащит вперёд. — Ты слишком лакомый кусочек, раз за тобой организовали такую погоню.

— Мы ничем не рискуем, — бью его кулаком в грудь и упираюсь пятками в землю. — Я смогу одна лишить силы всех одаренных!