И действительно, у старого дерева занималась троица ребят, отрабатывая друг на друге навыки ближнего боя. Очень удачно, это как раз моя стихия. Все адепты оказались рослыми жилистыми парнями, с хорошими физическими данными, что бросалось в глаза даже через свободную спортивную форму. Учитывая, что я сама только выпустилась из университета, а ребята заканчивали местную академию, разница в возрасте между нами была скорее условная, чем хоть сколько-нибудь существенная. Однако, не забывая, что в данных обстоятельствах я преподаватель, ментор и наставник, приняла деловой вид и поспешила к адептам.

– Я ищу Этери Этертона, - выкрикнула я, поравнявшись с ребятами.

– Простите, мэм, я сейчас занят, - крикнул темноволосый паренек, даже не поворачивая головы.

Он как раз спарринговал с другим адептом и был всецело поглощен рукопашным боем.

– Это срочно! – пристроившись на краю площадки настаивала я.

– Приходите после экзаменов, - бросил адепт и попытался сбить противника с ног.

К сожалению, его маневр не увенчался успехом и бой продолжился.

– Это касается вашей подружки, - попробовала закинуть удочку я.

– У меня нет подружки, - буркнул парень и сделал очередной выпад, но противник ловко увернулся.

Тут мое терпение лопнуло.

– Беатрис Делинжер! – громко пророкотала я.

Эффект, который произвело на парня это имя оказался ошеломительным. Он мгновенно застыл на месте, словно пораженный молнией. Этим минутным замешательством воспользовался спарринг-партнер Этертона и нанес тому сильный удар в грудь, а затем отправил в нокаут нижним апперкотом. Неспособный больше сопротивляться, Этери тут же растянулся на земле.

Довольная результатом, я подошла к поверженному адепту и потирая руки, сообщила:

– Вот теперь мы поговорим.

Распластавшийся по траве адепт не выглядел счастливым ни от своего неожиданного поражения, но от перспективы обсуждать со мной свою исчезнувшую подругу. Прикрыв локтем глаза, он со стоном перекатился на бок и совсем не спешил вставать. Глядя на эту удручающую во мне внезапно проснулось великодушие, и я решила подсластить эту горькую пилюлю. Наклонившись так, чтобы меня мог расслышать только он, я обнадеживающе прошептала:

– Если хочешь, научу тебя как можно победить любого противника, даже если он больше и сильнее тебя.

Дождавшись едва заметного кивка, я помогла адепту подняться, и отправилась на свою площадку. Урок намечался приватный и лишние зрители нам были ни к чему.

– Так, теперь нападай на меня, - приказала Этертону, едва мы оказались в уединении. – Ну же, смелее.

Очевидно, что в академии ребят учат не обижать девчонок и тех, кто заведомо меньше и слабее, потому что адепт в нерешительности топтался на месте, не зная как поступить. Я же, кружившая вокруг него в боевой стойке, наверняка напоминала Этери храбрую лающую дворняжку, которую и хотел бы пнуть, да жалко.

Пришлось мне добавить немного стимула.

– Если ты сейчас не атакуешь, через полчаса весь АПИД будет знать, что ты боишься девчонки, - задиристо прокричала ему.

Не раздумывая больше ни секунды, адепт тут же слепо ринулся в атаку.

И через мгновение оказался лежащим на земле, не в состоянии не то что пошевелиться, а даже и вздохнуть без моего разрешения.

– Как вам это удалось? – ошеломленно проговорил юноша, когда я выпустила его из захвата.

– Все дело в правильном перераспределении веса, - принялась объяснять я. – Нужно использовать противника как точку опоры и сбить с ног перекинув через себя. Вот так…

Я медленно шагнула вперед, заступив одной ногой за ногу стоящего рядом Этертона и, лишив его опоры подножкой, ловко перекинула через бедро. Прием, отработанный мною сотни раз (спасибо дорогому Вазелину Ншановичу), как обычно, не подвел.

– Когда соперник упал, тут же садишься сверху и зажимаешь пальцами определенные точки на теле. Они называются болевыми. Их много и некоторые сложно отыскать с первого раза, но две ты всегда найдешь безошибочно, - продолжала урок я, показывая куда необходимо надавить. – Вот здесь, прямо над ключичными костями. Надави пальцами и человек больше не сможет тебе сопротивляться.

– Откуда вы все это знаете? – восхищенно протянул адепт.

– Много практики. Учитель, в которого я была влюблена, отказывался идти со мной на свидание, пока не смогу победить его в драке, - усмехнулась, предаваясь своим воспоминаниям.

– Свидание вам запомнилось? – полюбопытствовал парень, не сомневаясь в моей победе.

– Еще как, - ответила ему. – Полгода тренировок ушло на то, чтобы одолеть профессионала с многолетним опытом. А когда потом призналась учителю в любви, он заставил меня отжиматься до тех пор, пока я его не разлюблю.