– Итак… - начал было декан, но подняв на меня глаза, нахмурился. – Что это на вас опять надето?

– Это единственное, что нашлось у Казимира, - пожала плечами в ответ. – Придется подождать, пока привезут что-то еще.

На самом деле выглядела я прилично и даже почти что по уставу. Одетая в традиционную форму академии, только ученическую, зеленую и мужскую. Без традиционной для адепток и преподавателей-женщин широкой юбки-амазонки поверх брюк, надежно скрывающей ноги до самых пяточек.

– Ладно, не важно, - милостиво пробормотал мужчина. – Скажите, что вы делали утром в лесу. Только не нужно снова сочинять сказки о прогулках и любви к работе. Я не так доверчив, как наш завхоз Казимир.

– Полагаю, я делала там то же самое, что и вы, - невозмутимо ответила я.

– Не понимаю, - удивленно воззрился декан.

– Раз уж вы сами признали, что не так просты, как Козя, то не пытайтесь прикинуться им и теперь, - сказала я. – Ранним утром вы оба бродили по кромке леса. И дураку понятно, что вы делали обход территории. Возможно, что-то искали. Нашли?

– А вы? – задал он встречный вопрос.

Меня стала утомлять этот бесполезный тупиковый разговор, поэтому я отбросила все сомнения и пошла ва-банк.

– Господин Каро, я здесь исключительно для того, чтобы раскрыть преступление и найти пропавших девушек. Мы можем с вами работать сообща и, если вы намерены помогать моему следствию, я охотно буду делиться с вами информацией. Но если вы и далее будете продолжать юлить, то расследование пройдет мимо вас. Более того, вы возглавите список подозреваемых.

– Обвиняете меня?! – ахнул Емеля. – Вы действительно считаете, что я сам мог похищать собственных учениц?

– Почему бы и нет? – пожала плечами я. – Одна из самых действенных уловок всех преступников самим вызвать полицию на место преступления и выдавать себя за свидетеля.

– Ну, допустим, - вынужденно согласился декан. – Но неужели вы меня подозреваете?

Не дрогнув, глядя прямо ему в глаза, кивнула.

– Я появилась здесь недавно и объективно говоря, являюсь самым незаинтересованным лицом академии. Так что, да. Я подозреваю всех. И будьте уверены, если мне удастся найти одно хоть мало-мальски изобличающее доказательство вашей вины, я не раздумывая сдам вас властям. Независимо от нашего сотрудничества.

Около минуты декан Каро молчал. Затем тряхнул головой, словно сбрасывая свое наваждение и неожиданно сказал:

– Справедливо. Я действительно обходил периметр академии. Думал, что удастся найти какие-нибудь следы или зацепки после ночи.

– Что-то обнаружили?

– Увы, нет, - вздохнул Эмильен, а потом с надеждой посмотрел на меня. – А вы?

– Капканы, - ответила я. – Вдоль всей опушки расставлены капканы. Раньше я их там не замечала.

– Потому что раньше их там и не было, - сердито буркнул мужчина. – Сколько их там?

– Не имею представления, - нахмурилась я. – Потому что как раз занималась подсчетом, когда встретила в лесу вас.

– Тогда еще раз займитесь осмотром границы и напишите отчет обо всем, что сможете обнаружить, - приказал маг. – Студентов уже проверяли? Все на месте?

– Да, я как раз по пути сюда зашла в общежитие и провела перекличку. Все адепты на месте. Так что ночь полнолуния мы пережили без потерь, - бодро отрапортовала я.

– Все равно не расслабляйтесь, - посоветовал мужчина. – Что-то у меня нехорошее предчувствие.

– Как скажете, - кивнула в ответ. – Я пойду? У меня сегодня еще занятия, нужно подготовиться.

– Идите, - кивнул декан. – И возьмите с собой Казимира, он отлично знает этот лес и в случае чего выведет вас к академии.

Шататься по ночному лесу после целого дня спортивных занятий совершенно не хотелось, поэтому мне в голову пришла идея совместить не совсем приятное с очень полезным.

– Выпускник «АСПИДА» должен быть не только искусным магом, но и уметь вести себя в полевых условиях, - вышагивая вдоль вытянувшейся шеренги адептов, говорила я. – Сегодня мы будем учиться работать на пересеченной местности.

– Так, признавайтесь, неслухи! Кто из вас ее посикал? – грозно вопрошал семенящий за мной Казимир. – Я вам, дармоеды, устрою! Ишь ты! Вздумали они мне тут местность сикать! Вам что, уборных мало? Имущество они мне тут портят!

По отряду прокатился возмущенный ропот.

– Пересеченная местность – это участок земли со сложными условиями для передвижения, - пояснила я, пресекая зарождающуюся волну недовольства. – Так что никто ничего не портил.

– Все равно! Не расслабляться! А то я вам покажу Козькину мать! – грозился команданте.