Я сделал все, что мог. Ката за это время стала мне ближе любого другого. Кристиана мои слова не убедили.

Даже лелея надежу, я пришел, чтобы провести тестирование, но моей парой оказалась не Ката.

Калипсо..

Да пошло оно все! Я лучше останусь один. Свалю отсюда куда подальше и… и что?

Буду подыхать от тоски? Буду представлять, как Кристиан целует мою пару? Как он обнимает ее? Как любит?

Я с горечью усмехнулся. В этот момент грянул гром, и свет на улице потух. Погода повлияла на магически потоки.

Во мне тоже все погасло.

Я вернулся в особняк поздно ночью.

Не хотел вообще идти туда, зная, что сейчас Ката была в его постели. Но мне не куда было пойти.

Заселиться куда-то я не мог: с собой не было ни одного драгоценного камня. Друзей у меня было немного. Родственников вообще не имелось.

Я был у подножья лестницы, когда прогремел голос Кристиана.

— Где ты был?

Не оборачиваясь, я отрешенно бросил:

— Проходил тестирование. Поздравь меня, у меня есть пара.

Внутри разлился яд.

— Кто?

— Не имеет значения. — я ступил наверх.

Его взгляд прожигал мне спину: я чувствовал это кожей, под которой кипела жгучая ярость.

— Она ждет тебя. — сказал он, и его голос эхом отлетел от стен.

Я остановился, словно что-то насильно меня привязало к полу, и бросил взгляд через плечо.

— Кто?

— Ката.

Я нахмурился.

— Зачем?

— Иди к ней. — усмехнулся он. — И помни, обидишь ее, будешь иметь дело со мной.

Я заворчал на него, ощущая давление в груди, и под его смех пошел дальше.

Понятия не имел, что значили его слова, и пока ломал голову, дошел до ее спальни.

Ноги сами принесли меня туда, куда я ходил каждую ночь с тех пор, как вернулся Кристиан, и просто сидел под дверью, прижавшись к ней затылком.

Я нерешительно постучался. Тишина. Попробовал еще раз, и тоже ответа не было.

С мыслью, что Ката спит, я пошел к себе. Силы были на исходе.

Едва передвигая ноги, я добрался до нужного этажа. Носа коснулся любимый запах, и я резко остановился.

Она проходила здесь. Два-три часа назад.

Ее запах привел меня к моей двери. За ней я отчетливо слышал биение сердца.

Оно всего неделю назад билось для меня.

Чувствуя, как земля уходит из-под ног, я вошел внутрь. Тело мгновенно обдало теплом, а грудь защемило от резко нахлынувшей нежности.

На моей кровати, обняв подушку, на которой всегда спал я, дремала Веснушка.

Моя девочка..

— Она ждала тебя, Бренди. — сказала Мими, опустившаяся со светового шара.

Кошечка подлетела ко мне и остановилась рядом. Ее грустные глаза сосредоточились на мне.

— Ритуал не состоялся.

Дыхание перехватило. Мне будто ударили по голову, и тем самым оглушили.

— Он разорвал клятву, Бренди.

Я перевел взгляд на Кату, глаза нещадно жгло. Я все еще не верил, что это происходит на самом деле, что Веснушка спит в моей постели, а не у Кристиана.

— Почему?

— Оказалось, твой кузен не такой уж и говнюк. — пошутила кошечка. — Твое благополучие было дороже его собственного.

Я отрешенно кивнул, и, как под гипнозом направился к кровати, где опустился на колени.

Постепенно до меня дошла вся суть, и я наконец ощутил, как облегчение нахлынуло на меня.

— Мими, прекрати. — сказал я кошечке, когда та потыкала Кату лапкой в щеку. — Ты ее разбудишь.

— Этого я и добиваюсь! — с гордостью заявила она. — Я, знаешь ли, слишком долго ждала этого момента. Да ни один плаксивый сериал так долго не идет!

Я едва не расхохотался.

— Мими, не надо. — сказал я.

Хотел уж было поймать ее, но Ката, тихо ругаясь, открыла глаза.

— Мими..

Ее зрачки расшились, когда Веснушка увидела меня, и она подскочила. Густые каштановые волосы распылись по ее хрупким плечам.

Веснушки на побледневшем лице было видно так, словно они представляли собой брызги краски.

— Брен..? — выдохнула Ката.

Я нежно улыбнулся. Руку протянуть, чтобы убрать с лица малышки прядь волос, не успел.

Она кинулась мне на шею и обняла так крепко, что я закряхтел.