Шрифт:
Подходит к ним наш Муравей, жалом нацеливается:
— А ну, отойдите-ка, я попробую, что тут у вас!
— Нельзя! — возражает кто-то. — Ещё не время!
— Я тебе дам «нельзя». Мне всё можно!
Залез с ногами, перепоганил всю еду и пошёл дальше.
Вот какая-то суета, крики… Ага, тащат гусеницу. А она большая, толстая — никак не справятся.
— Что тут такое? — кричит Муравей. — Шуму много, а работы чуть!
— А ты чего кричишь?
— Надсмотрщик нашёлся!
— Лучше бы помог, — сердито огрызнулись труженики.
— Цыц! — гаркнул Муравей и как кольнет ближайшего муравья жалом под ребро — тот, бедняжка, так и согнулся.
Весь день Муравей мешал своим товарищам работать, издевался над ними, нескольких даже ранил. И увидали муравьи, что дальше этого терпеть нельзя.
Муравья наказывают
Вечером, когда Муравей натешился, вволю наелся, оставив многих без ужина, и заснул, муравьи начали советоваться, как им избавиться от зловредного соседа. Долго спорили, никак к одному решению прийти не могли.
Наконец кто-то предложил:
— А давайте сходим к Шмелю и расскажем, где его жало. Он сам накажет вора.
— Правильно! — закричали муравьи.
Предложение понравилось всем. На том и порешили.
А утром, только что солнышко послало на лесную поляну свои первые лучи, делегация из десяти солидных муравьёв двинулась к Шмелиной норе.
По дороге чуть не поссорились: спорили, кому первому войти в нору к сердитому дяде Шмелю. Но оказалось, что спорили напрасно. Будить Шмеля не пришлось. Такой же труженик, как и муравьи, он уже сидел около норы, расправляя лапками свои длинные усы, приводя себя в порядок.
Делегаты низко поклонились Шмелю, а старший сказал:
— Дорогой дядя Шмель! Мы никогда бы не решились тебя побеспокоить, если бы наше дело не касалось и твоей особы…
— Говорите покороче! — нетерпеливо прогудел Шмель.
— А короче вот что: наш лодырь и хулиган, а теперь уже и вор-Муравей украл у тебя жало, и теперь нам…
— Что?!
— … и теперь нам нет из-за этого жизни.
— Что украл?
— Не сердись, дядя, но это правда. Он украл твоё жало!
— Ха-ха-ха! — расхохотался вдруг Шмель. Он схватился за бока, оглядел смущённых муравьёв и ещё громче залился смехом. — Ха-ха-ха! Ох-хо-хо! Вот чудаки! А это что?
Тут из кончика Шмелиного туловища высунулось чёрное блестящее жало.
— Но… у него тоже есть жало! И он сам говорил, что это твоё! — растерянно сказал один из делегатов.
Шмель вдруг что-то вспомнил.
— Подождите, — сказал он и бросился в нору. Через минуту он вылез и сердито пробормотал: — Он украл не моё жало, а жало моего покойного отца, которое хранилось у меня, как память. А ну, пойдёмте в ваш муравейник.
Идти было недалеко, и Шмель пошёл с муравьями пешком.
— Выведите сюда вашего героя. Да не бойтесь, ничего он вам этим жалом не сделает.
Ободрённые Шмелём, муравьи бросились в свой дом, нашли сонного Муравья, растолкали:
— Вставай, хватит отлёживаться!
Тот вскочил — и за жало:
— Вам что, жизнь надоела? — кричит.
— А ты не ори, — говорят ему товарищи, — а выходи к Шмелю на расправу.
— Не подходите, заколю! — не сдаётся Муравей.
Тогда муравьи все вместе бросились на разбойника. Кто-то охнул от раны, нанесённой жалом, у кого-то хрустнула лапка, перекушенная Муравьём, но вора тут же связали, жало отняли. Вывели Муравья, поставили перед грозные очи Шмеля и рядом жало положили.
Посмотрел Шмель на Муравья и говорит:
— Мало того, что ты негодяй, ты ещё и дурак. Вот моё жало, и пользоваться им могу только я. Это можно было бы тебе сейчас доказать, но я не стану пачкать о тебя своё жало.
Потом сказал муравьям:
— Я думаю, вы сами найдёте ему наказание…
И тут все муравьи зашумели, закричали:
— Выгнать его из дома! Выгнать! Вон!
Муравей стоял оробев, ждал смерти. А когда услыхал эти крики, так даже обрадовался. Одним прыжком он выскочил из муравейника и так засверкал пятками, что только его и видели!
Конец
Но радость его была преждевременной.
Сначала Муравей бежал, не разбирая дороги, пока не выбился из сил. Потом упал и лежал некоторое время не в состоянии подняться и пошевелить усом, а когда немножко отдышался, начал думать, что ж ему делать, как дальше жить.
«Пойду поищу какой-нибудь муравейник. Попрошусь, муравьи меня примут».
Пошёл Муравей искать добрых соседей. Пускай ищет. А вам мы скажем по секрету: не найти ему таких добряков. Дело в том, что о недостойных поступках Муравья знали уже не только на поляне, а и во всём лесу. Вы, вероятно, догадываетесь, что тут постарались бабочки, большие любительницы всяких необычайных историй. Порхая с цветка на цветок, они первыми узнавали все лесные новости и охотно ими делились. Бабочки и рассказали эту историю с жалом.