— Я всегда знал, что вы с Лао близки. Но на сколько, Итан?

— Не настолько, чтобы простить смерть Делоры.

— Хм, вот тут я с тобой согласен. Лора… уж кто, а она никогда не поддерживала разногласий и склок, даже до принятия кодекса, — он встал и, обойдя стол, подошёл к окну.

— Осталось десять актов. Успеешь закопать Лао?

— Или кого-то другого.

Закария обернулся, Итана уже не было, только полупустой бокал одиноко стоял на тёмной столешнице.

***

— Дин!

— Госпожа!

— Как дела, красавчик? — Сури перегнулась через край стола, заслонив собой голоэкраны.

Обтягивающее платье при этом сползло обнажив тёмные соски. Первая была очень соблазнительна, и директор Агентства Совета Первых, или попросту нюхачей, почувствовал, как в штанах стало тесно.

— Не туда смотришь, милый, — Сури приподняла голову нюхача указательным пальцем и впилась в его губы.

— Госпожа…

— Хочешь меня, не так ли?

— Всегда!

— Позже, лапушка, позже. Мне нужны самые умные твои ребятки, которые сейчас есть в Лакарте.

— Лакарта? Это помойка на севере Амиаты?

— Именно, красавчик.

— Боюсь, что там никого, но есть с десяток свободных агентов в Иматре. До Лакарты им пару часов лёта.

— Так прикажи гнать туда, пусть ждут у особняка Лао, а мы пока займёмся чем-то приятным, — глаза восьмой блеснули озорством и похотью, и она расстегнула пуговицу на его рубашке.

— Лао? Зачем? Мы только недавно там были, — как бы не хотелось сейчас нагнуть её и положить на стол, работа была для Хаоли не менее важна, чем хороший секс.

— Дин, ты сидишь в этом кресле, только потому что обычно не задаешь лишних вопросов.

— Это так, но, госпожа… Ходят слухи…

— Какие слухи?

— Вся Амата и три «спутника» на ушах. Сначала Первая Делора, теперь Первый Лао на глазах трёх сотен студентов… Слышал, что даже на Первого Итана покушались…

— Слышал? Не прикидывался идиотом! Ты уже сотню раз проверил информацию. Я-то тебя знаю. А вот по поводу настроений на планетах давай-ка поподробнее!

Она грациозно села на стол перед ним, поставив ноги на кресло. Мыски туфель упёрлись в пах, и Дин невольно ахнул.

— Слушаю, — Сури скрестила руки на груди и надула губки.

— Госпожа… ходят слухи…

— Хаоли! Давай-ка, сопли не размазывай! — прикрикнула восьмая.

— Да, госпожа, — сглотнул нюхач. — Ходят слухи, что Первые разгневали Его. Что это месть сверхлюдям за Захверию, Оланииду, за лагерь смерти…

Сури размахнулась и залепила мужчине звонкую пощёчину. Глаза девушки заволокла чёрная пелена, но она быстро справилась с гневом и прошипела:

— Не смей говорить эту мерзость! Лагерь был создан, чтобы мятежники прекратили устраивать диверсии и убивать мирных аматийцев.

Хаоли потёр горящую щёку. Шестерёнки в голове крутились с немыслимой скоростью. Как объяснить, что происходит в обществе, не вызвав очередную вспышку у импульсивной Первой?

— Да, госпожа, простите. Но аматийцы так говорят. Они помнят, сколько там погибло человек. Цифра слишком велика… Да вы и сами не скрываете…

— Лекцию мне читать собрался? — вскинула брови Сури, сверля его презрительным взглядом.

— Нет. Я лишь докладываю о результатах работы нюхачей.

Голос Дина не дрожал, привык скрывать такие слабости, но страшно было всё равно. Он знал, что Сури его читала. Восьмая приподняла его голову за подбородок и заставила посмотреть в глаза. Минуту неотрывно сверлила, добираясь в самые тёмные закоулки мыслей. Похоть, страх, смирение, беспокойство, печётся о своей шкуре, но боится не только Первых… Если на Амате снова вспыхнет бунт, нюхачей разорвут в первую очередь.

Сури отпустила его и отодвинулась.

— Насколько всё плохо?

— Пока ещё всё под контролем. Тех, кто начинает вякать сразу отправляем в агентство и учим любить Совет. Я собирался завтра приехать с докладом к Первому Закарии, — Хаоли немного выдохнул. — Пока среди аматийцев только гуляют предположения и домыслы, главное, чтобы не нашлись те, кто начнёт баламутить остальных. А такие всегда были, если верить отчётам моих предшественников.

— Но ты ведь знаешь, что с ними делать? Верно, милый? — оскалилась Сури.

— Да, госпожа, конечно, — улыбнулся он.

С теми, кому претил режим, что установили в обжитом космосе Первые, разговор был короткий. Обычно они просто исчезали, и их даже не пытались искать. Редкость в современном аматийском обществе, но нет-нет да вспыхивали неугодные настроения. В основном, тогда, когда Совет выносил приговор очередному эксперименту.

Сури встала со стола и разорвала материю пространства.

— Милый, через два часа твои ребятки должны быть в Лакарте, — приказала она и ушла.