– Мастер Илиш, объяснитесь!

Тот разъярённо уставился на Мадиша и, выпрямившись, сложил руки на груди, нимало не заботясь отсутствием одежды. Род, и не подумавшая отвернуться, окинула преподавателя, как ей самой показалось, по-мужски незаинтересованным взглядом.

– Вы знаете, кто устроил это гадство в кабинете директора? Вот этот бездарь, дуболом несчастный!

– Очень даже счастливый, – ухмыльнулся Мадиш. – Ох… Лирка не надо, само заживёт! – парень поспешил отойти от медведицы, которая решила зализать его раны на… ляжке.

– О, так вы узнали… – растерялся мастер Дагрен.

– Узнал? – нехорошо прищурился господин Илиш и жутко прошипел: – Так вы знали!

– Догадывался, но не хотел мешать вам получать удовольствие от расследования, – торопливо ответил мастер Дагрен. – Вам повезло, что он вас не покрасил. Да и какой смысл, даже если бы я вам рассказал? Он всё равно исправить ничего не сможет.

– Я бы его просто сожрал ещё раньше! – рявкнул артефактчик.

– Оборотнеедство карается по закону, – напомнил господин Дагрен. – Давайте обсудим это в более спокойной обстановке. И подальше от любопытных глаз, – мастер недовольно посмотрел на «племянника». – Мадиш, за мной! Мастер, прошу. Род, собери одежду своей подруги. Госпожа Лирка, – мужчина окинул взглядом угрюмую медведицу и натянуто улыбнулся, – вы вовремя вмешались, благодарю.

Пропустив артефактчика и ученика вперёд, мастер Дагрен пошёл за ними, прикрывая их голые тылы распахнутым плащом. Увы, сами драчуны хоть какой-то скромностью не обладали, и все встреченные девушки с визгом разбегалась в стороны, а парни шарахались и с трудом отрывали завистливые и одобрительные взгляды.

– Эх, – Род с досадой осмотрела подобранную штанину и приняла от Эдара оторванный рукав тулупа. Лирой задумчиво вертел в руках пришедший в негодность сапог. Он и так-то был латан-перелатан. – Что-то я не думаю, что у неё есть сменная одежда.

– Да подберём что-нибудь, – Лирой улыбнулся. – Первое время в моих сапогах походит, моя нога лишь немного больше, чем у неё. Да и тулуп я ей одолжу. А там Мадиш отблагодарит.

– Какая красавица, – Эдар безбоязненно потрепал медведицу по башке.

Та мрачно посмотрела на него и, пройдя вперёд, неожиданно плюхнулась в грязь, где с блаженством растянулась.

– Ты чего творишь?! – напустилась на неё Род. – А ну вставай! Тёмные, ты представляешь, сколько мы будем это отмывать?!

– Да обернётся и отмоетесь. Лирка, пошли к купальням, там есть вот такая лужа, – Эдар поднял вверх большой палец.

Медведица подумала, медленно поднялась и…

– Бегите!

Парни отскочить успели, а вот Род нет. Медведица встряхнулась, разбрасывая липкую грязь, и Род сдавленно охнула. А затем медленно отёрла лицо.

– Ну ты… свинка!

Медведица развернулась и, неуклюже переваливаясь, потопала к ней. Чтобы дружески обтереться.

– Господин Ранхаш, что-то случилось? – хайнес обеспокоенно повернулся к вошедшему в его кабинет харену.

– Простите, каждый мой визит приносит вам беспокойство, – повинился Ранхаш.

– Мне каждый день приносит беспокойство, – улыбнулся повелитель. – Это участь хайнеса. Садитесь. Так что же привело вас в этот раз?

– Мы начали проверять списки всех, хоть как-то может быть замешал в деле. Так как деталей у нас мало, то списки весьма обширны. И сегодня я пришёл поговорить с вами как с одним из тех, кто может что-то знать.

Хайнес обескураженно моргнул и улыбнулся.

– Значит, сегодня я допрашиваемый? – лукаво уточнил он.

– Да.

– Давно я не был в таком статусе… Что ж, спрашивайте, – хайнес заинтересованно подался вперёд.

– Одна из зацепок по делу – упоминаемый преступниками артефакт Смерть Хайнеса. Мы пытались проследить все знакомства господина Ахрелия, но их очень много. Но кое-что привлекло моё внимание. Хайрен Игренаэш был одним из учеников господина Ахрелия и ходили слухи, что хайрен – хранитель Смерти Хайнеса.

Улыбка сползла с лица хайнеса, и без того белое лицо посерело.

– Хайрен был очень осторожен, не допускал посторонних до своих разработок и имел всего лишь двух учеников, с которыми он мог быть более откровенным. Но они оба умерли. Последний при загадочных обстоятельствах: не известно, кто и зачем ворвался в его дом. Причём я не нашёл нигде записей, что хотя бы проводились попытки это выяснить. Я отыскал господина Илиша Южвыя, выжившего в той бойне сына…

Хайнес вздрогнул и прикрыл глаза. Ранхаш прервался и потом всё же продолжил: