— Что это была за хрень? — спросила девушка, опасливо глядя через плечо адепта на оставшуюся внизу улицу.

— Магия, — брови Декса игриво прыгнули, и он снова разбежался.

От перехода на бег по вертикальной поверхности у девушки ухнуло где-то внизу живота, и Марина снова завизжала, но уже не так громко и испуганно. Снизу послышались аплодисменты. Видимо, кто-то положительно оценил выходку Декса. Смотреть вниз Марина всё ещё не хотела, но когда Декс остановился на следующем блоке, она вы выдержала и раздвинула пальцы. Земля, отдалившаяся более чем на дюжину этажей, убаюкивающе поплыла перед глазами девушки, будто зовя её к себе. Марина плотно сдвинула пальцы, чтобы не видеть этого ужаса.

— Отпусти меня! — настойчиво сказала девушка и задёргала ногами.

— Отпущу, когда будем на самом верху!

Адепт снова зарядил заклинание и устремился в стену. Марина уже успела привыкнуть к движению и больше не визжала. Она усилием воли заставила себя открыть глаза и посмотреть на постепенно уменьшавшихся людей внизу и проседавшие корпоративные небоскрёбы. Бьющий на скорости в лицо ветер усиливал ощущения. Казалось, будто они покидают Лос Анджелес на ракете и вот-вот должны будут ускориться, чтобы выйти в открытое небо. Сильные руки адепта крепко держали девушку, и её страх перед высотой отступал, будто оставаясь внизу вместе с остальным городом. Она взглянула на волевое лицо Декса. Его цепкий взгляд был направлен вперёд, а лицо выражало серьёзность и сосредоточенность, будто сейчас показалась какая-то потаённая сторона его личности, противоположная его обычному яркому и провоцирующему образу.

Внизу живота Марины ухнуло в обратную сторону, и Декс снова остановился. Марина чувствовала, как поднимается грудь парня. Видимо, забег даётся ему не так легко, как он планировал. Это был последний блок на пути на крышу.

— Давай отдохнём? — предложила Марина.

— Осталось чуть-чуть. Попрошу вас пристегнуть ремни, миледи. Следующая остановка — крыша Кэпитал Тауэр!

Декс снова побежал вверх. Последний рывок давался ему куда сложнее, чем остальные. Бег по стенам был сложным заклинанием, требовавшим одновременно усилия воли и развитого атлетического сложения. Загвоздкой было то, что действовало заклятье лишь ограниченную дистанцию и для каждого забега его требовалось активировать заново, что тратило изрядную долю запаса магических сил. Декс не мог долго бежать по вертикальной поверхности, но нестандартная архитектура Кэпитал Тауэр делала возможным добраться до крыши останавливаясь и каждый раз заряжая заклинание заново. Заряда хватало на бетонный блок даже с небольшим запасом. Только снизу Декс не увидел, что последний участок был на пару этажей выше, чем все остальные. Мышцы адепта забились и возникло чувство, похожее на медленный бег во сне. Ноги Декса начали будто бы утопать в желе. В какой-то момент ему даже показалось, что кеды начинают терять контакт с поверхностью и соскальзывать. Но лишь показалось.

А вот то, что Декс замедлился, было очевидно. Он выдохся и из-за этого начинал терять концентрацию. Тело неразрывно связано с духом. Страдает одно — страдает и другое. На предыдущих отрезках адепт уже стоял был на горизонтальной поверхности, но впереди оставались предательски лишние несколько метров, будто архитектор знал, что Декс Бренн захочет взбежать на это здание и оставил запас, чтобы адепт сорвался в нескольких шагах от цели. Такого страха Декс не испытывал никогда. Гранаты взрывались в опасной близости от него и одна даже лишила Декса руки, в него стреляли неисчислимое множество раз, он попадал в засады и дрался с огромными кибернетизированными троллями. Но сорваться с девушкой на руках, которая очень нравилась, оказалось страшнее всего. Этот страх подстегнул сознание, и заставил ноги адепта сделать ещё несколько шагов. Сам Декс свои нижние конечности уже не ощущал.

В какой-то момент Марине показалось, что Декс не осилит выход на крышу. Но, будто в замедленной съёмке, делая последние маленькие шаги, адепт шагнул на край и с трудом перевёл тело перпендикулярно крыше. Декс так и остановился с Мариной на руках, а краешки его пяток заглядывали в оставшийся позади город. Перед глазами адепта плыли белые узоры, и голос Марины слышался будто из-за плотной завесы:

— Ты в порядке? Может, всё-таки поставишь меня на землю?

Это было хорошей идеей. Декс аккуратно опустил Марину на крышу, стараясь от перегрузки не завалиться назад. Убедившись, что его подруге ничего не угрожает, Декс присел присел на край парапета и свесил гудевшие ноги в пустоту, стараясь не ругаться и не издавать звуков боли и облегчения.

— Ты в порядке? — Марина наклонилась над Дексом, робко глядя из-за его плеча на оставленный внизу город. Улица внизу снова качнулась, и девушка отпрянула.

— Да, всё отлично, — Декс разогнул ноги в коленях и от удовольствия закатил глаза. Это ощущение было похоже на чувство хорошего отдыха после тяжёлой тренировки.

— Что это вообще было?

— Магия, — в этот раз ответ в ответе адепта не было столько уверенности.

— Нет, я имею в виду на последнем отрезке.

Декс замялся, не решаясь соврать о том, что из-за своей пылкости чуть не погубил себя и её. На его лице отразилась нерешительность, но потом взгляд вновь стал серьёзным и волевым.

— Я бы не упал. Вцепился бы в стену зубами или закинул бы тебя на плечо и держался одной рукой, неважно.

— Самое главное, что всё обошлось, — стараясь не смотреть вниз, Марина села рядом с Дексом. — Если я вдруг начну падать — лови меня!

Девушка улыбнулась адепту и сильно стиснула его ладонь. Ободрённый, Декс улыбнулся в ответ и посмотрел в глубокие обсидиановые глаза. Немного смутившись. Марина отвела взгляд.

— Так вот какой вид у глав корпораций в пентхаусах, — глядя на небоскрёб Ренраку, произнесла Марина.

— Этот лучше. А их высокие пентхаусы не стоят того, чем они занимаются.

— Это почему же?

— Я провёл кучу забегов устраняя или вставляя палки в колёса корпоративным шишкам. Знаешь, кто обычно нанимал нас на такие дела? Их подчинённые и коллеги, желавшие забраться повыше и занять их место. Только такие люди поднимаются в корпорации достаточно высоко. По скольким головам коллег и друзей надо пройти, чтобы стать главой корпорации, я даже не представляю.

— Можно просто родиться эльфом и триста лет идти вверх по карьерной лестнице, — улыбнулась Марина. — Но ты прав. Те, кто хочет выдвинуться, играет грязно. Но есть в корпорациях то, чего многим не хватает в Шестом Мире. Стабильность. Уверенность в том, что завтра банда не поднимет цену на жильё и не придёт выселять тебя, если просрочишь на день оплату. Уверенность в том, что ты вернёшься домой после работы своих ходом и без дырки в голове.