— Медленные хлопки уже вышли из моды, дружище, — ответил хобгоблин, поворачиваясь у эльфу.

— А мне так понравилось твои извинения, что захотелось вызвать тебя на бис! — рассмеялся эльф.

— Клайв, отвали! — сказала Марина.

— А то что? Твой агрессивный дружок опять вздумает распускать руки? Пусть только пальцем меня тронет. Это тебе не «Кровь и Хром». В корпорации нападение на ценного сотрудника просто так с рук не спустят.

— Слушай, ты что, опять пил? Снова некрасиво ведёшь себя со всеми вокруг, — Декс подошёл к эльфу вплотную, но тот не отступил, лишь горделиво задрал голову. Декс специально с силой наступил на лакированную туфлю эльфа. Тот попытался было выдернуть ногу, но адепт ещё сильнее надавил, не давая Клайву сдвинуться с места.

Стоявший рядом гном смотрел на внезапного посетителя с благоговейным недоумением. Откуда пришёл этот хобгоблин, спасавший его от деспотичного и надменного Клайва Лессера, который вот уже два года портит ему жизнь?

— Декс! — Марина выскочила из-за стола в намерении оттащить адепта от коллеги по работе. Скандал с участием её вспыльчивого друга мог стоить девушке места. На шум подтянулся тролль-охранник из коридора с лифтом.

— Так, что тут происходит?

— Ну давай, ковбой, ударь меня! Ты же этого хочешь! — провокационно и нарочито громко сказал Клайв.

В порыве чувств и в ходе нараставшей суматохи Бимби наступил на вторую ногу Клайва. Начался галдёж. Марина и тролль-охранник пытались оттащить Декса подальше, Бимби путался у них под ногами, пытаясь по полной отыграться на эльфе за все годы издевательств, а сам Клайв произносил что-то пафосное по поводу собственной неприкосновенности в стенах корпорации. Апогей наступил, когда дверь кабинета начальника распахнулась и от туда вышло два тролля в дорогих костюмах. Все резко замерли и повернули головы.

— Думаю, что это не должно будет сильно ударить по нашему имиджу, но времени ещё хватит, чтобы… — говоривший тролль резко прервался.

Сам Эндрю Паллоу, статный тролль с идеально отшлифованными клыками и рогами и с золотой цепью на могучей груди, оглядел создавшуюся перед его кабинетом заварушку. Потом его взгляд несколько секунд задержался на Пуле, невольно ставшим эпицентром всего этого беспорядка, после чего мистер Паллоу произнёс глубоким спокойным голос:

— Что здесь происходит?

— На меня совершается нападение, мистер Паллоу! — прикидываясь жертвой, сказал Клайв. Единственный, кто в настоящий момент совершал на него нападение, был Бимби. Он продолжал наступать на ногу эльфа и, несмотря на появление начальства, начал больно щипать Клайва за предплечье.

— Это не совсем так… — Марина уже мысленно готовилась менять работу.

Эндрю Паллоу и его заместитель внимательно смотрели на Декса. Адепт ответил на взгляд и приподнял одну бровь, не понимаю причины столь пристального интереса. В этот момент он корил свой дурной нрав, ведь он подставил Марину. Только тут до Декса дошло, что после налёта на дочернюю компанию Ацтехнолоджи он лично припёрся в их главный офис. А что, если в Пирамид Операйзинг всё же были какие-то включённые камеры? Марине теперь угрожало куда большее, чем просто потеря работы. За пособничество бегущим в тени в СКАШ давали до семи лет. Но это не СКАШ. Это свободный город Лос Анджелес, где законом являются корпорации, и если они выяснят, что Марина дала Дексу информацию о Пирамид Операйзинг… Можно было только догадываться, что корпоративный суд придумает.

— Мистер Паллоу, этот хобгоблин — курьер… — попытался было объяснить ситуацию охранник, но был бесцеремонно прерван своим начальником.

— Какой это курьер? Посмотри на него внимательно и включи голову. Разве так выглядят курьеры?

Охранник замолк и оглядел Декса. Адепту стало неприятно от того, что на него пялится столько народу. Ему нужно было выходить из ситуации и спасать Марину. Но этого не потребовалось. Кивком головы Паллоу пригласил Декса войти. Стоявший рядом Клайв подумал, что приглашение обращено к его персоне, и сделал шаг вперёд.

— Не ты, Лессер. Мистер Пуля, — Паллоу хлопнул по плечу вышедшего с ним тролля. — Кто бы мог подумать, что он сам к нам заявится.

Сомнений быть не могло. Эндрю Паллоу уже в курсе о нападении на Пирамид Операйзинг. Он жестом пригласил Декса войти в его кабинет. Хобгоблин смекнул, что если его не арестовали на месте, значит, Паллоу что-то хочет от него. Возможно, удастся договориться и спасти Марину.

Декс вошёл в просторный кабинет. Из панорамного окна открывался отличный вид на город и тихий океан. На тёмном дубовом столе стоял широкоугольный монитор и пара рамок с фотографиями. На стенах успокаивающего зелёного цвета висели грамоты о достижениях в сфере маркетинга и мотивационные плакаты Ацтехнолоджи. Более интересными были золотые перчатки с чьим-то автографом, перекинутые через гвоздь.

— Присаживайтесь, мистер Пуля, — любезно предложил Эндрю Паллоу, закрывая за собой дверь.

Декс сделал вид, что очень заинтересовался сувенирами из разных стран в массивном шкафу и проигнорировал предложение. Дело пахло жареным, и он не исключал развития событий, при котором берёт Эндрю Паллоу в заложники, чтобы выйти с Мариной из здания. Без огнестрела это было сомнительной идеей, но пока лучше, чем ничего.

Эндрю Паллоу удобно расположился в кожаном кресле за столом, достал из нижнего ящика графин с виски и два пустых стакана. Чтобы держать его в поле зрения, Декс отвернулся от шкафа и сделал вид, что теперь изучает золотые перчатки с автографом.