Женщина подняла на меня удивленные глаза.

— Вы что, не верите мне?

— Конечно, верю. Это моя работа. Но мне не хватает кое-каких деталей. Начнём с того, что вы мне расскажете, где жили все эти годы.

— Я жила в другой стране.

— Зачем вам понадобились ваши документы сейчас? Почему не раньше?

Галина поджала губы.

— Никита Антонович, вы случайно не следователь?

— Нет, но ваша откровенность значительно облегчит мою задачу.

— Хорошо, — она вздохнула. — У Михаила тяжелая болезнь. Рак мозга. Он собирается жениться, и если я не восстановлю свои права, то не смогу получить причитающуюся мне долю наследства.

— Простите, но как вы узнали о его болезни?

Она замялась.

Я ждал.

— Услышала разговор вашего отца с одной... с одним человеком.

Ого, интересно. Как тут все связано в единый гордиев узел!

— Ну хорошо, допустим, что так оно и есть. Ваш муж, Михаил, болен. Даже если он женится, а потом умрет, то какая разница? Ваши права все равно восстановятся. И вы спокойно получите причитающуюся вам долю.

Я увидел, как кулачки женщины сжались.

— По завещанию я являюсь его полноправной наследницей. Я жена. Михаила. Если же он умрет раньше, чем я восстановлю свои права, то наследницей станет его дочь.

— А разве она не ваша дочь тоже?

Галина деланно рассмеялась.

— Конечно. Но зачем девочке такие большие деньги? Много и сразу. Она может жить со мной, и я буду обеспечивать ее всем необходимым. Я же ее мама. Таким образом, Велечка будет знать цену деньгам.

Я слушал, не перебивая. Просто потому, что у меня отнялся язык. И даже был рад этому. Иначе мог не сдержаться и...

— Ну хорошо, я постараюсь сделать все возможное, Галина. Давайте договоримся, я с вами свяжусь через неделю.

— Боюсь, что будет слишком поздно.

— Если же будут какие-либо изменения, то я дам вам знать.

Женщина встала.

— Что-то может измениться?

Я пожал плечами.

— Будем надеятся на положительной исход.

Она ушла, а я ещё долго сидел, раздумывая. Сложно поверить в подобную человеческую корысть. Эта женщина за годы разлуки с дочерью растеряла материнские чувства. А может, их и не было. Может, их затмила страсть к мужчине, к деньгам?

Я понял, что чем глубже я погружаюсь в дело семьи Журавлевых, тем сильнее мараю себя этой грязью. Нет. Надо вырываться отсюда. Поговорить с отцом об этом деле. Думаю, он сможет помочь мне. Но самое главное— это уберечь мою девочку, Велю, от новых душевных ран.

Я вышел из-за стола и, пройдясь по кабинету, достал из бара бутылку коньяка. Налил в рюмку и залпом выпил.

Устал. Эта Галина выпила из меня все соки. Словно энергетический вампир. Я вспомнил тот раз, когда впервые увидел ее — красивая, статная, она производила очень благожелательное впечатление. До сих пор мне было сложно поверить, что все это время Галина играла чужую роль.

Сразу после работы я поехал к Архипу. Мы не виделись по-серьезному уже очень давно. Серьёзное — это когда мы пьём до трёх ночи и говорим обо всем. Я попросил Риту отменить все утренние встречи на следующий день.

 Собирался только встретиться с Лидией, для того чтобы отдать деньги, а потом сразу же поехать на дачу. Туда, где ждала меня Веля.

Мы прилично надрались с моим друганом. По дороге к нему я заехал и купил пару бутылок водки. Архип уже поджидал с закуской. Ему как раз кто-то из благодарных пациенток прислал красную рыбу с Сахалина. Мы сразу же уселись на его балконе. Вечер был тёплый, и только комары немного мешались, летая вокруг и мерзко пища.

Сначала он рассказывал о своём путешествии в Индию. Архип был закореневшим буддистом. Затем, когда мы уже прилично подвыпили, начали говорить про его работу. Слава богу, Архип не рассказывал никаких специфических подробностей — он был гинекологом.

— Что-то в последнее время ты мне перестал поставлять пациенток, — затягиваясь сигаретой, усмехнулся он.

— Времени нет на баб, Арчи, веришь. Работы навалом.

— Но твои старые профурсетки ходят. Лорку недавно видел.

Я поморщился.

— Ой, не напоминай мне. Так от неё устал.

— Никак завязал на узел?

Я рассмеялся.

— У меня, как завяжется, так и развяжется.

— Всегда рады новым пациентам.

Я хмыкнул.

— Слушай, у меня тут беда произошла. Забыл надеть резиновый плащ, так что...

— Оу, а дева-то твоя предохранялась?

Я пожал плечами.

— Не имею понятия.

— Кит, ну как ты мог? Тебе пятнарик, что ли?

Я налил себе ещё водки. Кивнул головой.

— Похоже на то. Башку сорвало.

Архип осклабился.

— Чё, втюрился, да?

— Откуда мне знать? Такого опыта ещё не приобрёл.

Друг покачал головой. Попытался сфокусировать на мне свой взгляд.

— Точняк, я те говорю... Думаю, что это ты такой задумчивый сегодня.

Стало смешно. Задумаешься тут после почти двух пузырей.