Внезапно Лиз ухватила меня за руку, пребольно при этом щипнув.

— Ай, ты чего-от боли я почти прошипела.

— Смотри, Ель, — зашептала подруга, — мне кажется или тот бугор действительно двинулся?

Я присмотрелась к валуну, на который указала Ситар, но странность заключалась в том, что их тут оказалось не меньше десяти штук. И я, и подруга могли поклясться чем угодно, что до этой минуты их не было.

— Как странно… — обескуражено проговорила я, с подозрением рассматривая странные бугры.

— Идем отсюда, — проговорила подруга тихим голосом, попутно доставая нож из-за пояса.

Стараясь не поворачиваться спиной к странным валунам, я с Лиз стала потихоньку отходить. Да, у меня имеется магия, но кто знает, как обернется дело, если дойдет до ближней схватки. По одному поджаривать не резон, а цепная молния все еще мне не подвластна. На краткий миг обернулась. Где-то за холмом муж и Нирлин, позвать их нужно срочно.

Я уже было открыла рот, когда валуны резко пришли в движение, больше не притворяясь обычными кочками. А затем они «взорвались» комьями земли и травы, и из них повыскакивали люди в тканевых масках.

Честно сказать, я даже испытала некое подобие облегчения, что это оказались люди, а не монстры какие.

Фигуры в масках метнулись в нашу сторону настолько быстро, что я не сразу успела среагировать. Лиз взвизгнула и махнула правой рукой с зажатым ножом, пытаясь поразить близко подобравшегося к ней бандита. Быстро направив в сторону злодея руку, отпустила молнию, но была тут же сбита с ног.

— Лиз, беги!! — успела выкрикнуть я, чувствуя, как что-то холодное обвилось вокруг моей шеи и сомкнулось с тихим щелчком.

И теряя сознание, услышала:

— На помощь! Нирлин!

Дартаар элр Эндалмерайн

Первым почувствовал неладное Дартаар. Эльф резко сорвался с места, обескуражив и переполошив Нирлина. И в этот же миг до него с гарпией долетел крик рыжеволосой девчонки. За некромантом без лишних вопросов, лишь про себя сквернословя, рванул и Нирлин.

Сбежав по пологому холму, мужчины остановились. Темнота разбавлялась светом нескольких светлячков, кружащих над родником. Но, ни ночной мрак, ни скудный свет не мешали эльфу и гарпии. Пусть не прекрасно, но они все же видели в темноте.

Эндалмерайн окинул местность внимательным взглядом, отмечая, сколько разбойников и мгновенно отпуская тьму. Спрашивать себя, откуда они взялись и что сделали с его женой, что она не смогла применить магию, сумеречный не стал. Переживания за Нел'ли ничего ему не принесут, нужно иметь холодный ум, но сердце сжималось помимо воли, предчувствуя неладное.

****

С тихим шорохом Нирлин пролетел рядом, почти задев кончиками крыльев остроухого спутника. Гарпия как коршун приземлился на свою первую добычу, без какого либо усилия разорвав горло одним движением руки.

Тьма резвилась, перетекая жидкой субстанцией от одного бандита к другому, и поглощала их без остатка, довольно потрескивая золотыми искрами. В этот момент, даже неунывающие сверчки, сочли за лучшее поскорее свернуть свои смычки и убраться с поляны куда подальше. Или просто затаиться до поры до времени.

Два головореза насели на гарпию одновременно. Наверняка рассчитывали на удачу. Может с другими жертвами такой подход и срабатывал, но только не с алокрылым.

Бандиты ударили одновременно.

Нирлин подпрыгнул, воспарил над ними и в тот же миг, один из оппонентов завалился на спину, раскинув широко руки. Из его груди торчала рукоятка клинка, наполовину торчащего из тела лезвия, по ней змеились голубые линии, слабо освещая застывшее лицо и остекленевшие глаза.

Приземлившись на ноги, Нирлин из клана Алокрылых, махнул крылом, сшибая с ног противника. Тот не успел увернуться и отлетел на пару метров. Нирлин церемониться с ним не стал и просто всадил взрывной болт в голову. Запах горелого мяса и крови разнесся по полю, зависая густым невидимым покрывалом в воздухе.

Третьего подобравшегося к гарпии бандита проткнули колья тьмы, подвесив незадачливого убийцу над землей. Кровь обильно оросила дёрн, впиталась, словно в пористый мох, с жадностью поглощая своеобразную жидкость. Некоторое время по маленькому пятачку, где развернулась драка, разносились хрипы мужчины, а затем наступила тишина. Оглушающая, давящая на барабанные перепонки.

Сумеречный эльф, оглянулся: убитые Нирлином бандиты лежали в лужах собственной крови, тогда как от его противников не осталось ни одной молекулы. Бирюзовые глаза зацепились за гарпию.