– ------------------------------

Киены — редчайшая сладость, привезенная из-за моря посыпанная золотой крошкой. Плоские кругляши похожи на золотые.

Алкин — бог милосердия у гарпий.

Глава 16

Нелли

Два дня прошли скучно и однообразно. Голые деревья и тающий снег не прибавляли оптимизма. Но я с предвкушением ожидала весну, которая в Арквуре наступала рано и проходила стремительно. Не мудрено, что в некоторых местах снега практически уже не было.

На ночевку мы вновь останавливались в трактире. Не таком чистом и привлекательном как «Белая ночь», но лучше крыша над головой и теплые одеяла, чем спать на холодной земле. Да и Дар переживал о моем здоровье.

Злодеи больше не пытались напасть на нас, а может, не знали где мы. Ведь Дар уничтожил всех соглядатаев. И теперь чтобы вновь отыскать нас, потребуется немало времени.

Ближе к ночи, когда на небе заалел бок луны — луны тут оказывается, меняют цвет с наступлением определенного времени года — Дартаар остановил коня на ровной, круглой опушке и, спешившись, подошел к круглому камню. Этот светло-серый камень среди припорошенной снегом поляны, не имеющей ни единой травинки, смотрелся как-то странно и сбивал с толку. Только я хотела поинтересоваться у Дара, что он хочет, как эльф непонятно откуда взявшимся кинжалом резким движением порезал ладонь и приложил к поверхности камня. Тотчас по нему зазмеились желтые нити, складываясь в странный узор. Короткая вспышка и в воздухе что-то незримо поменялось. Даже я никогда не имевшая дел с магией и которая обрела их недавно, почувствовала, что что-то не так. Воздух стал словно еще чище, а ветви и кусты, переплетавшиеся и мешавшие передвижению, вдруг поднялись высоко, распрямились. Да и тропинка до того невидимая, вдруг предстала перед глазами.

Я сидела раскрыв рот и взирала на эти чудеса.

— Что ты сделал-отчего-то шепотом поинтересовалась у Дартаара, поворачивая к нему голову.

— Оповестил лунных о нашем прибытии. — Эльф разжал пальцы, я успела заметить след от лезвия ножа засветившимся зеленоватым свечением. Когда свет погас, кожа на ладони стала ровной без каких либо повреждений.

Получается, камень был своего рода звонком.

— Дар, ты хотел сказать о своем. Моей кровью ты этот странный камушек не обмазывал.

— Ты со мной. Тебе незачем такие болезненные процедуры. — Эндалмерайн запрыгнул обратно в седло позади меня и направил коня по возникшей тропке.

— О, — только и смогла выдавить из себя.

Чем дальше наш конь ступал по тропке, тем отчетливее я понимала, что без магии здесь не обошлось. Узкая дорожка освещалась прикрепленными к ветвям деревьев подвесными фонариками. Снега тут практически не было: зеленая молодая травка радовала взор, а синие ночные колокольчики, что всходят с таяньем снегов, источали сладковатый аромат.

Не прошло и получаса, как мы выехали к широкому бледно-голубому с темными прожилками мосту, тщательно очищенному от снега. Он пересекал не очень широкую, тихо бегущую реку. Ближе к лету на водной глади распустятся водяные мирны. Это я узнала от Дартаара. Откуда он сам об этом знал, спрашивать не стала, итак было понятно — мой эльф к лунным родичам наведывается не в первый раз.

Мост по бокам украшали узкие колоны, достигающие высоты в два человеческих роста. Верхушки их венчали пирамидальные камни, излучающие мягкий сиреневый свет. Дальше за мостом, начиналась широкая лестница и стена с альковами, внутри которых прятались статуи невиданных мною птиц и фигуры единорогов. Арка высилась полудугой над лестницей и подсвечивалась такими же камнями.

Рядом с аркой стояло три эльфа. Два в бело-голубой глухой броне кажущейся сделанной из стекла и один на два шага впереди них в темно-синих доспехах, украшенных серебристым витиеватым узором и таком же плаще. Длинные серебристые волосы были собраны в высокий хвост и развевались на слабом ветру.

Встречающие.

Миновав мост, Дар остановил коня и, как только мы спешились и подошли к лунным эльфам, сереброволосый заговорил. При этом он обращался только к Дартаару игнорируя меня полностью. Да еще болтал на немного гортанном незнакомом мне языке.

— И я тебе безмерно рад, Лирилин, — голос моего эльфа обдал бархатом ночи, обласкал кожу и заставил напрячься собеседника. — Но прошу тебя изъясняться на всеобщем. Не хочется смущать мою харнаину.

— Харнаину?! — Лирилин приглушенно ахнул, бросая на меня резкий взгляд раскосых серебристых глаз.

Вот не зря они лунными зовутся, их образ соответствует принятому мною представлению.

Дартаар кивнул, притянул за талию ближе к себе.

— Приношу глубочайшие извинения, — Лунный эльф взял мою ладонь в свою четырехпалую (!) руку и запечатлел на ней легкий поцелуй. — Лирилин Коэрдисс. Всегда к вашим услугам.

Вот подхалим! Как только узнал кто я, сколько сладости полилось из его уст. А будь простой спутницей, чувствую, меня бы просто напросто не замечали, как песчинку под подошвой сапог.

Кивнув, решила следовать правилам этикета и не показывать своей неприязни, вспыхнувшей в груди. Вздернув подбородок и распрямив плечи представилась.

— О своей Душе я и сам могу позаботиться. Лучше предоставь нам покои или гостевой домик.

— Конечно, следуйте за мной.

Два молчаливых эльфа взяли наших лошадей под уздцы, и повели за нами.