Киоши заметила, что Джинпа шел к ней, подавляя жестокость своим способом. Многие драки прекращались при виде него, аура воздушного кочевника успокаивала их. Тех, кто не унимался, он разнимал посохом, бил их по голеням и ладоням, как злой учитель, пока они не отпускали врагов.

— Аватар! — закричал он. Их объединенные усилия медленно срабатывали, и она уже могла слышать его, шум стал тише. — Атуат устроила полевой госпиталь в одном из ресторанов, — он указал на здание ближе к стороне Саовон. — В нашей гостинице не хватает места для раненых. Ранги сейчас там.

Зеваки из деревни уже тащили пострадавших воинов в ту сторону. Киоши хотела сказать Джинпе, что он постарался, что их команда, несмотря на унижения и поражения в Северном Чунг-Линг, постаралась хорошо. Но она огляделась, увидела, что драка угасала, и не ощутила уверенности. В голове гремела мысль, что все в деревне были тут, смотрели на бой, участвовали в нем или приходили в себя после него.

Ей стало не по себе.

— Где Хей-Ран? — сказала она. — Кто с ней?

— Она в нашей гостинице… одна, — Джинпа тоже осознал это и выругался, хоть это и не подобало его народу.

Весь этот спектакль. Лучшего отвлечения не придумать. И зачем Юну менять тактики, если она все еще попадалась на его уловки?

Киоши устремилась к гостинице, в которой еще ни разу не спала, сбивая мужчин, шагая по ним в спешке. Джинпа отстал, его сбил случайно попавший по шее локоть Саовон. Не было времени ждать, пока он поднимется на ноги и отряхнется. Ей нужно было к Хей-Ран.

Улица, которой она пыталась достичь, лежала в нескольких кварталах от площади. Она отдалилась от шума, и призрачная тишина опустилась на нее плащом. Ее шаги и неровное дыхание были громче ударов костяшек по кости, которые она слышала до этого. Она нашла угол, где вчера мужчина чуть не пробил голову племянника, и вошла в гостиницу.

Внутри было тепло, уютная комната была хорошо освещена. Это заведение было глубоко в городе, так что подушки и накидки на поверхностях украшал крылатый пион. Доска для пай-шо из потертого дерева стояла по центру комнаты. С одной стороны сидела Хей-Ран. С другой — Юн.

— Не двигайся, Киоши, — сказал Юн. — Она сейчас в смертельной опасности, — он смотрел на доску, игра была на середине. Он заставил мать Ранги играть в это.

Вместо наряда Царства Земли Юн был в форме Саовон, каменная камелия украшала плечо. Он пробрался в хаосе, слившись с толпой. Никаких трюков с магией. Просто навык, который он выучил у женщины, сидящей напротив него.

— Киоши, помни, что я говорила, — сказала Хей-Ран с прежней спокойной решимостью, с которой обрезала волосы и лишилась чести. Теперь она была готова отдать то, что у нее осталось. — Помни, что важно. Ты не получишь шанса лучше.

Юн опустил фишку с резким стуком на доску, что означало, что фигуры были сделаны из качественного камня.

— Моя победа в восемнадцать ходов, сифу, — сказал он. — Нет смысла продолжать. Это конец.

Хей-Ран согласно кивнула.

Фишки взлетели с доски, слушаясь ладони Юна, его движений. Они тут же слились в длинный тонкий шип, который он направил на шею Хей-Ран.

Киоши закричала и вскинула руки, толкала кинжал магией земли, но Юн удерживал хватку на камне. Его магия боролась с ее, как было у нее с Цзянжу в каменном чайном домике в Цинхао.

Но Юн был теперь сильнее Цзянжу. Несмотря на сопротивление Киоши, он вонзил кинжал в горло Хей-Ран. 

Под визг Аватара Юн и Хей-Ран смотрели друг на друга. Он сжимал каменный шип, словно хотел поддерживать физическую связь с ее смертью, как обнимал Цзянжу, убивая его. Он улыбнулся ей на прощание.

Но Хей-Ран не была готова прощаться. Ее бронзовые глаза вспыхнули. Кровь текла из раны, она схватила запястье Юна. Она задыхалась, спина напряглась, но Хей-Ран притянула его ближе. Кинжал вонзился глубже в ее тело.

Юн нахмурился, не ожидая этого. Он пытался убрать руку, но не мог. Хей-Ран впилась в него железной хваткой. Алые струйки стекали с ее губ, но она не сводила взгляда с бывшего ученика. Хей-Ран подняла ладонь, и с усилием, которое убивало ее так же, как и кровь в легких, призвала шар огня.

С огнем в ладони она выглядела на Лорд Огня на портрете, непобедимый до конца. Она толкнула ладонь к Юну.

Он смог вырваться и увернуться, огонь не успел пробить его тело. Его плечо все-таки загорелось, и он зашипел от боли, толкнул Хей-Ран на пол, и кинжал выпал из раны с жутким влажным звуком. Он взбежал по лестнице, ведущей на второй этаж гостиницы, держась за горящую руку.

Киоши не могла остановить его. Она забыла о миссии, план был ничем. Ей нужно было помочь матери Ранги. Она подбежала к Хей-Ран и попыталась сосредоточиться на ране, понять, что делать дальше.