Остановившись, маг обрёл равновесие и поднял руки ладонями от себя в предупреждающем жесте.

— Всё нормально, Лидия! — произнёс он, опускаясь на мягкий диван. — Сегодня я буду ночевать тут, — тихо произнёс Великий целитель. — Завтра твоей задачей остаётся присмотр только за этим пациентом. Весь остальной персонал будет заниматься вновь прибывшими.

— Как там они? Много раненых и погибших?

— Раненых немного. Тяжёлых — двое, те самые адепты. У более опытных магов — несложные царапины. Им мы уже оказали помощь и отпустили по домам. К счастью, прорыв ликвидировали вовремя. Погибшие есть, но их, как понимаешь, сюда не доставляют. В общем, у нас по-прежнему, стационарных пациентов пока немного, — рассказал эльф. — Кстати, ты часто навещаешь Николетту? — поинтересовался он.

— Нет, — смущённо пролепетала девушка. — Была у неё всего два раза. Первый — в день заселения в общежитие. Но тогда провела с ней много времени! — оправдывалась дриада. — Второй — вчера, но забежала ненадолго. Потом сразу пошла сюда.

— Понятно, — вздохнув, произнёс маг. — Не переживай, всё нормально. Даже хорошо! Мы завтра её выписываем.

— Правда? — обрадовалась Лидди. — Забегу к ней сейчас, пожелаю полного выздоровления и попрощаюсь. Завтра будет некогда. А вы отдохните хорошенько, магистр Великий лекарь, а то выглядите не очень хорошо! — посочувствовала она магу на прощание.

У Николетты дриада задержалась немного дольше, чем рассчитывала. Но ей не хотелось огорчать женщину и прерывать её счастливый монолог. Тем более они расстаются и могут вообще больше не увидеться.

Хрисалида шла в общежитие, подсвечивая себе путь магическими светильниками. Впереди мелькало что-то бело-серое. Приблизившись, дриада увидела тоскливо плетущегося кота.

— Джед? — окликнула его Лидди. — Как ты?

— Не видишь? Еле плетусь! — огрызнулся он. — На двух ногах вообще не могу стоять.

— Бедный! Ты возле адептов дежурил, да? — пожалела его дриада и погладила по голове.

Кот счастливо зажмурился и неподвижно встал, позволяя себя погладить. Через минуту раздалось радостное мурлыкание. Шерсть оборотня посветлела и стала излучать мягкое сияние.

Подивившись разительным переменам в товарище, Лидди продолжила почёсывать его за ушами.

— Хороший пушистый котик! — приговаривала она. — Намаялся за день, устал!

— Лидия, — прошептал оборотень совершенно бодрым голосом. — Кажется, я понял, в чём сила твоего дара!

— В чём? — прерывая почёсывательные мероприятия, поинтересовалась девушка.

— Сейчас же ты не «включала» магию? — спросил парень.

— Нет, мне нельзя ею пользоваться ещё и завтра, — пояснила девушка, продолжив путь к комнате.

— Ага. Но ты не контролируешь свои чувства и эмоции! — подвёл итог кот, мягко ступая за ней.

— Нет, но это и не запрещено же, так? — обиженно проговорила дриада. — И это довольно сложно в моём положении, — пожаловалась она.

— Не переживай! Всё хорошо. Просто, проявляя сочувствие и сострадание, ты даришь людям частичку тепла, делишься своим даром жизни! Ты и есть сама жизнь, Лидия, понимаешь? Вот сейчас ты пожалела уставшего и облезлого кота. Посмотри на меня хорошенько. Ничего не заметила? Моя шерсть стала снова белой и искристой, словно я долго вылизывался.

— О, Джед, избавь меня от подробностей кошачьей гигиены оборотней! — воскликнула дриада.

— Я сейчас не об этом, Лид! — воскликнул он. — Неужели ты не видишь во мне перемен? Я теперь бодр и полон энергии после твоего прикосновения!

— Да? — скептически глянув на кота, усомнилась в правдивости его слов Лидди.

Этот прохвост мог и подыграть ради того, чтобы пофлиртовать. Что-то некоторые полудемоны от её сострадания до сих пор не очнулись! Уж как только она не сочувствовала!

В этот момент коллеги подошли к комнате дриады. Пожелав друг другу хорошего самочувствия и спокойного отдыха, они расстались.

Утром Хрисалида ощущала себя превосходно. Энергия в ней бурлила и грозила выплеснуться через край.

Позавтракав в обществе Липы, так и не дождавшись домовушки, Лидди поспешила в палату к подопечному.

Войдя в комнату, девушка увидела возле пациента Нарию. Кивнув друг другу, они улыбнулись. Гномиха достала длинную деревянную трубочку с расширенными с обоих концов горлышками и наклонилась к обнажённой груди демона, вероятно, слушая его сердцебиение.

Взгляд дриады стал задумчиво-мечтательным. Из полугрёз её вырвал писк амулета Нарии.

— Надо бежать, — всполошилась она. — Одному из тяжёлых стало хуже, — крикнула она на бегу.

— Я с тобой, можно? — присоединившись к гномихе, на ходу попросилась Лидди.

— Недолго. И без самодеятельности! — строго предупредила её Нария.

Согласно кивнув, дриада вошла следом за патронессой в палату к послеоперационным больным.

Скромно встав в отдалении, девушка наблюдала за манипуляциями опытного хирурга, которая деловито хлопотала возле Родерика. Состояние парня было критическим. От него до дриады доходила волна жара.