— Кто ты? — сипло спросил он.

— Хрисалида, — хмурясь, ответила дриада.

— Аврелия? — удивлённо переспросил он.

— Ш-што? — запинаясь, задала вопрос девушка.

В этот момент её словно стукнула молния, и по сердцу прошла жаркая волна. На секунду перед глазами всплыл образ мужчины, с обожанием взирающего на неё чёрными, как у полудемона, глазами. Не успев запечатлеться в памяти, его лик растворился, оставив на душе горячий оттиск.

— Куколка, говорю, — пояснил больной, возвращая Лидди в реальность. — Так называется своеобразный кокон, из которого вскоре миру явится прекрасная бабочка.

— Не понимаю, к чему вы всё это говорите? — прошептала девушка.

— Хрисалида, аврелия, несидаль, нимфа — это всё одно и то же обозначение того, о чём я вам рассказал, — улыбнувшись, ответил мужчина.

— Кто вы и откуда всё это знаете?

— Я — полудемон. А знаю потому, что уже очень давно живу. Много путешествую по мирам. Моё имя Рэдекрон.

Вот, опять! Произнесённое пациентом имя заставило Лидди снова вздрогнуть. Память всё ещё не откликалась и ничем не помогала хозяйке.

— Ты мне снилась, — то ли обвиняя её, то ли силясь вспомнить, правда ли это, тихо произнёс мужчина, испытующе глядя на дриаду.

— Я тут присматривала за тобой какое-то время, — пояснила девушка. — Ты знаешь меня? — с замиранием сердца спросила она.

— А должен? — напряжённо спросил демон, всматриваясь в её ауру. — Беременная, — поражённо произнёс он.

«Да что же это такое? Каждый встречный-поперечный читает её ауру, словно раскрытую книгу! С этим нужно что-то делать!»

— Э-м-м, ни разу не встречал беременных женщин? — парировала она, не найдясь, что ответить.

— Дриаду в интересном положении? Впервые, — искренне ответил он.

— Возможно, потому что мы живём закрытой жизнью и специально никому не показываемся! — ответила Лидди и замерла.

Откуда в её голове возникла такая уверенность? Неужели с пробуждением полудемона у неё просыпается память?

— Хотите воды? — спросила девушка, взяв со стола стакан и наполнив его до половины.

— Да, спасибо. Очень вовремя, — поблагодарил очнувшийся пациент, принимая из её рук питьё, чуть приподнявшись в кровати.

Утолив жажду, мужчина вернул пустой сосуд и снова откинулся на подушку.

— Рэдекрон, я должна сообщить магистру о вашем пробуждении, — сказала дриада, потянувшись к амулету связи на шее мужчины.

— Подожди, Хрисалида, — попросил он, перехватывая её руки.

Он, заинтересованно вглядываясь в чёрточки, рассмотрел её ладошки, а потом поцеловал их по очереди, одну за другой. Лидди вздрогнула от неожиданности и взглянула на полудемона. В его чёрных глазах бушевало пламя, а губы медленно расплывались в порочной улыбке.

— Меня нельзя целовать! — вскрикнула Хрисалида, почувствовав, что падает мужчине на грудь из-за его внезапного хитрого манёвра.

— Почему? — выдохнув ей в губы, прошептал полудемон.

— Меня прокляли и очень страшно! Теперь ни один мужчина не сможет меня поцеловать, — тихо произнесла она.

— Чушь! — насмешливо сказал Рэд, крепче прижав её руки к своей груди.

— Нет, не чушь! Как ты не понимаешь? — настаивала девушка.

— Проверим? — провокационно прошептал мужчина.

— Нет, не смей! — отчаянно вскрикнула дриада. — Ты слаб сейчас, и это убьёт тебя!

— С чего взяла?

— Ведь что-то ввергло тебя в кому! — привела она весомый довод.

— Кто-то, — жёстко поправил мужчина. — И я с ним разберусь! — мрачно пообещал он. — Поцелуй меня, Аврелия, — чувственно прошептал он, вновь заставив дриаду вздрогнуть.

— Это имя… оно кажется мне знакомым, — прошептала она.

Воспользовавшись растерянностью девушки, демон поцеловал её… и ничего не произошло.

Мужчина нашёптывал ей различные приятные словечки, поглаживая пальцем чувствительное местечко за ушком.

— Рэд, ты снял с меня проклятье? — потрясённо спросила она.

— Его и не было, глупенькая, — шепнул он, целуя дриаду в носик.

— Было! Я…

— Проверяла? — с издёвкой произнёс демон, надменно заломив чёрную бровь. — Он просто не умеет целоваться! Желторотик какой-нибудь? — участливо спросил он.

— Да как ты…

Брутальный тип заткнул ей рот жарким поцелуем, выбивая из равновесия. Раздосадованная его беспардонным поведением девушка коварно нажала на амулет связи с магистром, пока ещё воля подчинялась ей.