— Жарко же ты его благодарила, — проказливо улыбаясь, покачал головой Светозар. — Сейчас вот цалуетесь-милуетесь по калидорам, а потом обжиматься по углам пойдёте? Ох, срамота! А там и забеременеть недолго! — читал лекцию по сексуальному воспитанию подростков домовой.

— Так, это… я уже того самого… — криво ухмыльнувшись, призналась дриада.

— Чего «того»? — непонимающе переспросил Батька.

Оборотень напряжённо следил за ходом их разговора.

— Ну, беременная! Так что уже поздно мне лекции читать! — весело созналась Лидди.

— Как? Уже? — поражённо спросил Джедерик

— Да, — скромно потупившись, подтвердила Лидди, смущённо краснея.

— С одного только поцелуя? — взвился парень, совершенно не представлявший, каким образом беременеют дриады.

— Ну что ж, молодёжь! Раз у вас общий ребёночек намечается, то совет вам, да любовь! — сделал свои выводы Светозар. — Можешь проводить свою зазнобу, парень! Но до свадьбы спать будете врозь! — строго резюмировал Батька.

Поняв, что домового сейчас не переубедить, Лидди ему согласно кивнула. Хитро улыбнувшись Джедерику, она подмигнула парню.

Растерянный оборотень проводил дриаду до двери её комнаты.

— Не переживай, Джед, — успокоила она кота. — От поцелуев не беременеют даже лягушки, не то что дриады!

— Понимаю, — криво ухмыльнулся он. — Знаешь, Лидия. Я тут подумал, что в произошедшем ты действительно не виновата. Это всё из-за статического электричества! — с загоревшимися от азарта глазами стал объяснять аспирант. — Ты меня гладила в образе кота. Мы оба наэлектризовались, а потом получился разряд!

Хрисалида скептически взглянула на парня.

— Не веришь? — лукаво посмотрев на девушку, спросил Джедерик.

Лидди только пожала плечами.

— Сейчас я не кот, так?

— Так.

— Тогда смотри! — ликующе произнёс молодой человек, наклоняясь к ней.

Он возобновил прерванную ранее попытку и поцеловал дриаду, тут же, схлопотав по губам новый разряд.

— Да что же такое? — недоумённо возмутился он.

— Я думаю, всё дело в проклятье, — потрясённо произнесла Хрисалида, вмиг погрустнев. — Прости меня, Джед. Ты тут ни при чём.

Закрывшись у себя в комнате, дриада предалась печальным размышлениям. Сама она была совершенно не против поцелуя с оборотнем. Милый и весёлый котик вызывал в ней симпатию. Да и этот поцелуй ничего предосудительного собой не представлял. Организм дриады ему не сопротивлялся: «Значит, так действовало проклятье. То есть получается, что мне ни к одному мужчине теперь подойти нельзя? Ничего себе, прокляли! Мощненько так. Как бы найти путь к нейтрализации? А для этого нужно покопаться в себе и научиться работать со своей магией в совершенстве. Всё, пора собраться и начать тренировки. Буду оттачивать мастерство».

Батька оказался сердобольным и начальству о происшествии не доложил. Лидди перевела дух: «Ещё за ночное недоразумение не хватало получить от эльфа по шапке. И так неприятностей пруд пруди. Тьфу ты, тут же водяной вспомнился! Одно радует: даже если и схватит, то сразу его молнией приложит при попытке, так сказать».

Развеселившись от таких мыслей, Хрисалида приступила к практике. При мудром наставничестве и опеке гномихи день пролетел незаметно. Высшего начальства второй день подряд на горизонте не наблюдалось. Но это и к лучшему. Два шефа, возможно, и хорошо, но всё-таки перебор. И чем дальше главный босс, тем легче подчинённому.

Как только Нария отпустила дриаду, та со всех ног припустила в стационар. Нет, Николетта сегодня отпадает. И так на неё вчера весь вечер потратила, а из-за этого ни на миг не приблизилась к разгадке феномена полудемона. Магистр говорил, что и чистокровные, и полукровки демоны неубиваемы. Раса у них такая, с высокой регенерацией. «Что же с тобой произошло, а?»

Девушка тихо вошла в палату с неподвижно лежащим мужчиной. И снова Лидди поразилась своей реакции на него. В груди поднялась тёплая волна, а кончики пальцев стало покалывать. Неужели это магия пробивает себе путь? Посмотрев на свои руки, дриада удивлённо замерла. Неясное бледно-зелёное свечение исходило от поверхности ладошек и подушечек пальцев. Развернув к себе кисти тыльной стороной, Хрисалида убедилась: сияние шло только с внутренней стороны ладоней.

Действуя интуитивно, девушка приблизилась к ложу с больным и стала водить над ним руками, посылая мысленный поток: «Выздоравливай!»

Дриада почувствовала, как, словно из веретена, от неё изнутри к мужчине потянулась зелёненькая ниточка, которая, побегав по поверхности его груди, внезапно впиталась внутрь тела.

Внезапно стала наваливаться слабость, будто бы Лидди долго бегала по парку, и теперь её клонило в сон. Девушка стала оседать на пол, но крепкие руки подхватили её и, предотвратив падение, поддержали в вертикальном положении. Глаза она так и не разлепила, провалившись в небытие.