— Ощипай, выпотроши и на вертел.

Вис же чинно доложил:

— Мой лорд, убиты несколько волков, в том числе и кабан второго уровня. Меткой стрелой лишена жизни вкусная лесная птица. Уровни добиты до третьего. Получен уникальный опыт взаимодействия стрелка и мага. Из кабана выпали две серебряные монеты. И мне определённо нравится быть легендарным героем.

— Ну так садитесь за стол, легендарные герои.

Надо сказать, что Милли плюхнулась на лавку без всякого приглашения, а вот Вис аккуратно сел только после моих слов. В зал двое крестьян втащили тачку набитую кабанятиной. Похоже зверя разделывали на месте в лесу. Тачку закатили на кухню и крестьяне, поклонившись нашему столу, удалились.

Дева кухни бегая туда-сюда заставила стол тарелками с мясом, овощами и кусками мягкого сыра. Явился также котелок с каким-то горячим отваром, еще две кружки и двузубые вилки. Похоже кухарочка сильно стеснялась лорда, но гораздо больше боялась Милли.

— Мой лорд, нам позарез необходим виноградник. Пить эти детские смеси невозможно.

Еще одна Милли — лихая пьянчуга. Сколько их там внутри?

— Мил, на сколько повышает твои характеристики благословение?

— От уровня мага зависит.

— Маг третьего уровня.

— По единичке к каждой характеристике.

— А если таких магов десять и они одновременно тебя благословят?

— По десятке к каждой характеристике. У нас нет десяти магов, повелитель. Не травите душу.

— У нас есть больше. Точнее будет сегодня к вечеру. Вис, обучишь всех моих крестьян в гильдии? Сможешь?

Тихо кушающий маг замер. Он слёту понял перспективы этого важного хода, но все же попробовал возразить.

— Крестьяне малоспособны к интеллектуальным нагрузкам и как правило лишены воображения. А для овладения магией воображение необходимо хоть немного развитое, мой лорд. Вот как у вас, например.

— Спасибо, Вис. Не меньше воображения важна мотивация. Вот после завтрака я ее и организую. Обучить крестьян магии, мне кажется проще, чем обучить их владеть оружием, которого у нас и нет к тому же.

— Тут я полностью согласна с вами, лорд. Крестьянин пуглив как овца. Они не смогут держать строй под ливнем стрел, а любой ражий наёмник с железкой в руке легко разгонит сотню мужиков, как бы они не были злы.

— Наши мужики, Милли, уже не просто мужики, а мужики-герои. А вскорости вообще казаками станут.

— Кем станут?

— Казаками. Свободными оседлыми универсалами. И землю пахать, и врага рубить — одинаково весёлыми.

— Ересь какая-то.

— Ага. Короче. Жуйте-пируйте. А я пойду имена давать женщинам и детям. Вис, будь под рукой в нужный момент, пожалуйста.

Я залил в себя на прощанье кружку молока и выдвинулся к колодцу. Но вначале заглянул на кухню.

— На выход имя получать, красавица.

От «красавицы» дева зарделась аки маков цвет. Мой косяк. Но приказание выполнила, выпорхнув на улицу впереди меня. Лесной индюк на вертеле теперь сгорит, пожалуй. Если Милли, конечно, не проследит за ним сама.

Снаружи у колодца уже стояли нарядные женщины с детьми. За ними стояли мужья, тоже в явно парадной одежде. Очень важный Дёмыч выступил вперёд.

— Вашество лордство, все собралися на именины.

Вот как. Хорошее слово нашёл, именины. Вообще народа у меня было крайне мало. Но народ этот оказался крайне религиозным.

Бабы и девки, получившие имена и по кружке воды в лицо, радостно улыбались. Облитые холодной водой младенцы орали как коты. Дети по-старше и подростки веселились во всю. Родители на них грозно шикали.

Кажется я их всех люблю. И, кажется, они все крепко любят меня. А может это только кажется. В любом случае у нас теперь есть свой общий праздник — именины.

Под конец подтянулись Вис и Милли. Лучница изображала скепсис, прислонясь спиной к бронзовой створке и сложив руки под грудью. Да, под грудью, не отвлекайся, лорд. А вот старый маг был серьёзен. Он сам через это прошёл и прекрасно понимал что происходит.

Так. А теперь торжественная речь.

— Любите ли вы свободу, как люблю ее я?

Откуда это вылезло? Народ замер не в состоянии переварить услышанное. Моя голова опасна в первую очередь для меня самого. Ладно, будем поправлять. Мана вроде после плотного завтрака восстановилась.

— Мы с вами сейчас как вот этот чахлый кустик у каменной стены. Нас мало, мы все крайне низкого уровня, у лорда в кармане всего две серебряные монеты.

Какие карманы? У меня и карманов нет. Трусы да наручи.

— Но у нас есть то, чего нет у самых сильных и богатых людей этого мира. У нас есть свобода изменяться! Вы уже изменились. Все до единого. Но этого мало. Смотрите.