— Ладно, — я все еще думала о нестабильности Арок, но мысль о папиной выпечке заставила меня взбодриться. — Удачи тебе!

Благодарно кивнув, Винти вспорхнул с подоконника. Его зеольная фигурка уже скрылась из виду, а я все стояла у открытого окна с видом на студенческий городок и пыталась понять, что не дает мне покоя.

Жизнь в Древесном текла своим чередом. Учеба становилась все серьезней, а домашних заданий все больше. Все жаловались на проблемы с почтой, ходили слухи, что некоторые Арки вообще перестали поддаваться регулировке. Во всей этой суматохе данное происшествие было совершенно случайно. Во всем виноват тот обезьяноподобный тип! Мы с моим хвостом были просто в шоке от того, что он натворил! Но обо всем по порядку.

Скоро должна была состояться проверочная работа по Цветочной Ветке. Наша группа решила подготовиться, чтобы порадовать Жозафину Ринатовну, но не совсем поняла, как это лучше сделать. Пока мы задумались над таким сложным вопросом, Рекос умудрился поймать летевшего по своим делам Винти.

— Говори все, что знаешь! — потребовал он, держа зеольного пушистика за шкирку.

— Я не боюсь тебя! — Винти решительно махал крыльями.

— А его? — волкокрыл развернулся, показав третьекурснику Гатнира.

Гном хмуро закинул топор на плечо.

— Что вам нужно, дуболомы?! — сдался Винти.

Я с готовностью изложила ему суть нашей проблемы. В ответ летун посоветовал нам заглянуть в библиотеку и найти Книгу Учета со списком всех книг, которые там находятся.

— Но осторожней с библиотекаршей! — добавил второкурсник. — Она самая страхолюдная из всех, кого я знаю!

Рекос разжал пальцы, и Винти поспешил улететь. Других предложений не возникло, и мы направились в библиотеку.

— Может, если уж она такая страшная, то не стоит рисковать? — осторожно спросил Рекос, подталкивая вперед спящего на ходу Эрика.

— Но больше мы ничего не придумали, — я тяжело вздохнула. — А я слышала, что эта проверочная очень важная.

— Подумаешь, библиотекарша страшная, — хмыкнул Гатнир. — Я тоже в гневе страшен. Нашел из-за чего переживать!

— В этот раз нам действительно стоит подготовиться, — кивнула Ада, и грустно добавила. — Хотя у меня еще роман не дочитан.

— Всесилен тот, кто не боится! — гаркнул из полусна Эрик.

— Ну, раз даже вечно сонный зомби-эльф так говорит, — Рекос пожал плечами. — Ладно, пошли.

Мы свернули в небольшой коридор. Какой-то странный дымящийся ножик, воткнутый в стену, судя по всему, служил вешалкой для плащей. Я предположила, что довольно увесистый череп с выбитыми зубами, пугливо забившийся в угол — это такая особо дизайнерская табуретка. Решив так, я вместе с Адой тут же усадила на нее сонно хлопающего глазами Эрика. Повесить все наши плащи на один небольшой кинжал оказалось немного проблематично, но мы справились с этой непростой задачей.

Ближе к узорчатой двери, на каменном полу, лежал непонятный предмет. Подойдя поближе, я поняла, что это:

— Белый тапок, одна штука, — констатировала я.

— Мы, что, должны переобуться? — уточнила Ада.

— Но он же только один! — удивился Эрик.

Мы задумчиво переглянулись. Я снова посмотрела на одинокую обувку. М-да….

— Но какой смысл в одном тапке? — пожал плечами Рекос. — У нас у всех по две нижних конечности.

Тут он прав.

— Может, уже пойдем? — гному не сиделось на месте.

— Мы сделали все, что могли, — я откинула прядь волос с лица.

— Плащи же повесили, — улыбнулась Ада.

— А если тапок не хватило, то мы не виноваты! — кивнул Рекос.

— Вперед, — крикнул гном и, пинком распахнув резную дверь, первым вошел в библиотеку.

Мы осторожно зашли следом. Я огляделась: довольно большой зал с высоким, расписным потолком, заставленный длинными стеллажами и столами для занятий. В общем и целом, довольно неплохо. За одним из столов, обгородившись стопками книг, сидели какие-то студенты. Тоже готовятся? Из-за конторки виднелась библиотекарша, перебиравшая свои бумажки. Надо признать, выглядела она действительно странно. Винти не наврал ни капли, он просто рассказал всего одну кроху из того ужаса, которым она была. Но в принципе, это не так уж важно.

При нашем появлении ученики оторвались от своих занятий и оглянулись да так и замерли, уставясь на нас всеми своими гляделками, глазюшками, окулярками, ну или что там у них? Да, посмотреть им было на что….

Мы, переполненные решимости штурмовать новые знания, застыли в оборонительной позиции у самой двери. Впереди тяжелая пехота: Гатнир стоит, уперев руки в бока и грозно хмуря косматые брови. По-моему, выглядит он комично, но нам уже удалось убедиться, что остальные почему-то считают топор за его спиной достаточной компенсацией росту. Они даже не задумывались над тем, что он может не уметь им пользоваться. Забавно, хотя сам «благородный гном» так не считает.