– Наверное, мне надо извиниться? – в ровном голосе женщины-андроида эта фраза прозвучала как издевка.

– Надо заткнуться! – рявкнул Олег.

Резко развернувшись, он шагнул внутрь.

– Поумневшее жестяное ведро, - процедил он сквозь зубы.

Два ряда плафонов на потолке заливали помещение мягким, рассеянным светом.

Тумановский замер, осматриваясь.

К его удивлению, главный пост управления оказался довольно просторным помещением. На противоположной от входа стене находился большой, слегка вогнутый, стероэкран, темная глубина которого невольно притягивала взгляд. Консоль с жидкокристаллическими мониторами делила помещения пополам. За ней высились громадные системные блоки управляющего компьютера, на каждом тлела изумрудная искра режима ожидания, затянувшегося на века.

Олег невольно усмехнулся. Его окружали неимоверно древние, давно отжившие свое, технологии, которым место в музее. Мощности, что располагались в неподъемных системных блоках, теперь можно было уместить в обыкновенный наночипсет в два сантиметра величиной.

Дежурная смена состояла из четырех человек – по количеству кресел за консолью.

Тумановский подошел ближе. На каждом рабочем месте имелось несколько раскладок сенсорных клавиатур. Приглядевшись, он с изумлением обнаружил, что на клавишах нанесены буквы и цифры. Ощущение, что он каким-то непостижимым образом попал в далекое прошлое, крепло в сознании. Невольно вспомнился «Святогор» - воспоминание показалось нереальным, словно наполовину забытый сон. Ощущение, посетившее его на древнем корабле, было почти таким же.

«Как вообще можно работать с этим?» - подумал Олег, коснувшись клавиатуры пальцами.

Люди прошлого оставались для него загадками. Они могли выполнять огромную и трудоемкую работу - ту, что сейчас делают киберсистемы. И не просто выполнять, они разбирались в ее тонкостях. Подобного о себе Олег сказать точно не мог. Сейчас на раскладках клавиатур наносились текстоглифы – значки, запускающие в действие целый перечень команд, порой достаточно сложный.

Древние во всех смыслах технологии; разобраться в них могла только Клеопатра, которая сама, по изначальной сути, являлась реликтом далекого прошлого.

Часть 2. Глава 8

Женщина-андроид пробежала взглядом по консоли, положила ключ на стол и села в кресло.

– Олег, - сказала она, повернувшись. – Не злись, пожалуйста. Я еще не умею в полной мере контролировать эмоциональную сферу.

– Все нормально, - Тумановский бросил на нее короткий взгляд. Сейчас он пожалел, что вспылил. Какой толк от этого, если кибернетический разум никогда не сможет понять в полной мере всю гамму человеческих чувств?

– Просто я устал, - честно признался Олег.

С момента подпространственного прыжка к Харибде прошло уже больше десяти часов. Нервное ожидание, перегрузка при посадке и кошмарная картина человеческих тел в контейнере вытянули силы.

– Ты сможешь разобраться во всем этом? – спросил Олег.

Он принялся снимать скафандр, герметичная оболочка сейчас только мешала.

– Конечно, - Клео кивнула в ответ. – Не думаю, что это будет сложно. Ключ даст нам высший приоритет доступа. Я запущу тест полной самопроверки. Дальше будет видно. Надеюсь, крупных неисправностей не будет.

– Мне надо отдохнуть, - Тумановский остался в одном летном комбинезоне.- Как ты думаешь, у нас еще есть время?

– Сложно сказать, - Клеопатра на мгновение задумалась. – Лучше исходить из самого худшего варианта. Я думаю, люди из Службы безопасности вычислили вектор подпространственного прыжка. И, вполне возможно, уже в пути.

– Значит, скоро начнется самое интересное, - Олег невесело усмехнулся. – Не скажу, что буду рад встрече с полковником.

– Думаешь, он лично явится сюда?

– Уверен.

– Почему?

– Ты пока плохо знаешь людскую натуру, Клео. Такие, как Зеленин, считают, что не могут проигрывать. Ну, а ты его, помнится, хорошо «приложила», - Олег невольно улыбнулся. – Так что, будь готова. Для него теперь это дело принципа.

Сон больше напоминал темный омут беспамятства, но освежил и придал сил.

Вернувшись на главный пост, Олег не обнаружил там Клео. Недоумевая, куда она могла подеваться, он сложил брошенный у консоли скафандр в один из встроенных в стену шкафов. Вытащив из набедренного кармана скафандра плоский кофр медицинской аптечки, Тумановский достал две капсулы пищевых таблеток. Синтетические витамины были плохой заменой нормальному питанию, но выбора не было. Пустой желудок устраивал в животе бурю, вызывая непроизвольный тошнотворный спазм. Проглотив таблетки, Олег вдоволь напился из стоявшго в углу кулера. Вода оказалась прохладной и приятной на вкус.

Сев в одно из кресел, он пробежал взглядом мерцающие экраны. Видимо, Клеопатра провела большую работу, пока он спал. Помещение наполнял гул работающей аппаратуры. Управляющий компьютер сейчас работал на полной мощности, на системных блоках перемигивались индикаторы рабочего режима. Мониторы светились мягким зеленым светом, на одном из них бежали строчки машинного кода – система продолжала самопроверку.

– Как отдохнул, Олег? – Клео, без скафандра, в темно-синем комбинезоне, вошла в помещение.