– Конечно...

– Удачи тебе, Терри...
– по бледному личику скатились слезы. Терри опустил глаза.

* * *

Экипаж вез златокудрую девушку в изумрудном пальто.

– Остановите на минутку! Подождите, пожалуйста, - попросила она извозчика и выбежала к цветочному ряду.
– Я должна купить цветы Терри, - она рыскала глазами, выбирая подходящие.

Люди прибывали и входили в двери, над которыми раскинулась афиша спектакля "Ромео и Джульетта".

– Как здорово, - восхитилась вышедшая из экипажа Кенди с букетом мелких розочек в руках.
– Какая афиша! Да он теперь настоящая звезда, - говорила она, глядя на изображение исполнителя роли Ромео.

Краем глаза она заметила темноволосую даму в лиловом, которая также направлялась в театр.

– Элеонора Бейкер, это же она, - пробормотала Кенди.
– Только в черном парике. Это точно Элеонора Бейкер, мать Терри.
– девушка проследила за ней, пока красивая женщина не скрылась среди толпы.
– Она пришла посмотреть на Терри. Она, должно быть, тоже волнуется и переживает за него.

Девушка направилась к входу в театр.

– Посмотрите-ка, Кенди, - к ней приблизилась сама миссис Лэган с обоими детьми, не сказать чтоб довольными нежданной встречей.

– Кенди, что ты здесь делаешь?
– начала допрос Элиза.

– Тебе все равно не пробраться в театр, - насмешливо добавил Нил.

– Не беспокойтесь за меня, - мило ответила Кенди.
– У меня есть пригласительный билет.

Благородное семейство остолбенело.

– У тебя???- они переглянулись.
– Пригласительный билет???

– Но кто тебе его дал?
– спросила миссис Лэган.

– Терри, - простодушно ответила девушка.
– то есть... Терроз меня пригласил.

– Нет, она так и не избавилась от привычки врать, - пробормотала мадам, прикрываясь веером.

– Да она все равно ничего не знает, что с ней спорить?
– мысленно рассудила Кенди.
– А я говорю правду, - возразила она, открыла ридикюль и вынула зеленый листочек бумаги.
– Вот, меня пригласили.

– Дай, - Нил тут же выхватил бумажку из ее руки.
– Надо же. Это и правда пригласительный билет.

– Она, наверное, нашла его на улице, - скривила губы сестра.

– Тогда вот что мы с ним сделаем: был и нет его, - надменно заявил молодой Лэган, просто-напросто разрывая и выбрасывая билет.

– Нил!
– Кенди ужаснулась.
– Как ты мог?! Уж кто-кто, а ты бы не должен был этого делать!
– сердито бросила она ему, подняв обрывок.

Кенди знала, о чем говорила. Ведь однажды в темном переулке Чикаго юного франта приперли к стенке...

– Помогите!..
– взывал он без всякой надежды на помощь.

– Сейчас ты у меня получишь...
– ухмылялся один из троих типов, схвативший жертву за ворот.

– Эй, перестаньте!
– девичий окрик заставил парней обернуться.

– Это еще что за птица?

– Трое на одного, ну и храбрецы!
– пристыдила их Кенди.

– А ну, врежь ей, чтоб заткнулась, - сказал толстый, не выпускавший Нила

– Вы еще не знаете, как я умею кусаться, - предупредила Кенди.
– а ну, подходи!

– Какая разговорчивая, сейчас ты иначе запоешь, - парни окружили ее. Я ей займусь. А ну-ка...

– Только попробуйте, увидите!

Кенди ловко увернулась от кулака, который заехал в физиономию стоявшего сзади. Тот грохнулся на землю.

– Проклятье!..
– парень в черной куртке отшвырнул девушку, но та, ухватившись за фонарный столб, спланировала и с той же силой нанесла обидчику удар, вырубив таким образом аж двоих....

Поэтому Кенди имела полное право бросить обвиняющие слова неблагодарному спасенному, прекрасно понимавшему, о чем идет речь:

– Уж кто-кто, а ты бы не должен был этого делать!

– Какая же она мерзкая, эта девица, - отозвалась миссис Лэган.

– Гадина, гадина, - вторила ей дочь.

Порывом ветра второй обрывок отнесло на дорогу, и Кенди не успела его поймать.

– Стой!..
– девушка бросилась вдогонку на мостовую, но ей пришлось отскочить от проезжающей кареты. Обрывок билета залетел в открытую машину, проезжающую по другой стороне.
– Остановитесь!
– крикнула она, но увы...

* * *

– Ваш билет недействителен, - безапелляционно заявил билетер девушке, протянувшей половинку билета.

– Прошу Вас, мне надо, позвольте мне войти, - настаивала Кенди.