Шрифт:
* * *
Дневное солнце освещало стены колледжа. Зелень деревьев в парке была разбавлена появляющейся местами желтизной.
– Куда вы меня ведете? Я не собиралась так долго гулять, - слышался знакомый капризный тон. Но девочки продолжали идти к "Холму Пони".
– Мы хотим поговорить с тобой о Кенди, - сказала Патти.
– Это вы-то хотите поговорить со мной о Кенди?
– насмешливо переспросила Элиза.
– Какая честь.
– Мы все хотим поговорить с тобой, - Арчи и Стир вышли из-за дерева.
– Это что, сговор или шантаж?
– Элиза оглядела собравшуюся компанию.
– Мы не будем тебя шантажировать, - сказал Стир.
– Мы ничего тебе не сделаем, если ты скажешь правду.
– Элиза, это ведь ты написала?
– Арчи показал записку. Однако мисс Леган весьма быстро взяла себя в руки.
– Не понимаю, о чем вы говорите.
– Перестань притворяться. Мы узнали твой почерк!
– голос Стир был суровым.
– Ты абсолютно в этом уверен?
– Черт возьми, я заставлю тебя признаться!
– Арчи кинулся к ней, но Элиза была невозмутима.
– Ты собираешься поднять руку на леди?
– Кто это леди? Ты обыкновенная дрянь под маской леди. Настоящие леди так не поступают.
– Как ты смеешь?
– Элиза, прошу тебя, помоги Кенди, - умоляла ее Анни.
– Ты собираешься разжалобить меня слезами?
– Элиза, если ты скажешь правду, Кенди не исключат из школы, - взывала Патти.
– Подожди, ты говоришь, что Кенди исключат из школы из-за меня, насмешливо рассуждала Элиза, - а я ничего об этом не знаю.
– Элиза! Я заставлю тебя заговорить!
– Прекрати, Арчи, - остановил брата Стир.
– Элиза никогда не скажет правду, даже под страхом смерти.
Арчи отпустил Элизу, отскочившую на несколько шагов.
– Советую вам позаботиться о себе, а не о Кенди, - предупредила она.
– Это почему?
– У вас будут неприятности, если узнают о том, что вы меня сюда заманили и пытались шантажировать, - захихикала она.
– Ладно, на этот раз я никому ничего не скажу. Счастливо оставаться.
С этими словами юная леди удалилась.
* * *
Кенди все еще находилась в заключении, а Терри - под домашним арестом.
– Господи, что же нам теперь делать?
– Арчи был тут же.
– Давно надо было изобрести детектор лжи, - в отчаянии Стир бил кулаком по столу.
– Если Кенди вот так выгонят из школы...
– сокрушался Арчи, - она все... Она все потеряет...
– Да. Но она успела сделать столько хорошего, - сказал Стир, - во всяком случае, она помогла вырасти двум чудным девочкам.
– Двум?
– Патти и Анни. Кенди вселила в них веру в себя, - объяснил Стир. Этим они ей обязаны.
– Ты хочешь сказать, что теперь Кенди необязательно оставаться в этой школе?
– не понял Арчи.
– Нет-нет, я не это имел в виду.
– Нельзя ли потише?
– попросил Терри.
– Если можно, оставьте меня одного.
– Ты нас выгоняешь? Спросил Арчи.
– Разве Кенди тебе безразлична?
– он подошел к Терри.
– Почему ты так спокоен, Терри?
– Спокоен? Как я могу быть спокоен?..
– Терри отвернулся к окну. Прошу вас, уйдите.
– Терри!
– Арчи...
– Но Стир...
– Пойдем. Тут ничем не поможешь. Терри, - обратился к нему Стир, перед тем, как закрыть дверь, - Кенди всегда было нелегко. Мы хотим, чтобы теперь она была счастлива. Я думаю, ты со мной согласен.
Терри остался наедине со своими мыслями.
– Я не знаю, что ей пришлось пережить. Та Кенди, которую я знаю, всегда веселая, и по ней не скажешь, что она росла сиротой. Что я делал?.. Я пошел против отца, а ведь пользовался его деньгами...
– Да будет Вам известно, что Вы живете, как Вам угодно, только благодаря знатному имени герцога Гранчестера!
– слова сестры Грей пришли ему в память.
– Проклятье!.. Кенди, я никому не позволю тебя обидеть. Я никогда не прощу того, кто сделает тебя несчастной...
– удар кулака пришелся в стекло, но вышедший на балкон Терри не чувствовал этой боли. Вечерело.
* * *
Енот упорно рыл ход в тюрьму, где сидела его хозяйка.
– Клин!
– воскликнула Кенди, заслышав знакомый писк.
– Клин, где ты? Где ты, Клин? Внизу?
– Кенди приложила ухо к земле. Затем принялась куском доски вытаскивать камень из пола.
– Клин! Она взяла перепачканного енота на руки.
– Я так рада видеть тебя. Как хорошо, что ты пришел. Интересно, как ты здесь оказался?