Тем не менее, у меня было чувство… что-то не так…

Корабли стали сближаться… и тут «Буревестник» обо что-то ударился, меня бросило вперед, перелетев через штурвал, я упал на спину. Оу… мы что, на мель налетели?.. Спина неприятно хрустнула, а голова ударилась о деревянный пол…

— АААА!!!

Но не успел я поморщится от боли, как надо мной вырос Тич и, вытянув руку, помог мне встать… И тут на меня вылетел пират, держась за канат, но едва он заорал, я достал пистолет и выстрелил… Тело упало на палубу, а я отдал пистолет Тичу, который протянул мне второй — уже заряженный.

И тут всё произошло… Не успели оба экипажа выпрыгнуть на абордаж, как с громким треском и всхлипыванием из воды вырвались… ЩУПАЛЬЦА!!! Кто-то заорал:

— КРАКЕН!!!

ЭТО ЧТО, КРАКЕН?! ВЫ ЕБА… Щупальца — огромные, толщиной с вековечные хвойные деревья, покрытые зелеными водорослями и тиной — вырастали иё воды и медленно окружали оба корабля… Я завопил:

— ПУШКИ, ОГОНЬ!!! ОГОНЬ!!! ОГОНЬ!!! ТИЧ, ПАРУСА!!! УХОДИМ ОТСЮДА!!!

Пушки загромыхали, а я, вытащив саблю, рванул к штурвалу. Корабль с громким скрипом сорвался с мели, и я, быстро выкручивая рулевое колесо, стал уводить его на полных парусах…

Мы вырвались из липких щупалец, которые уже обхватили наши корабли, и ветер стал уносить нас между скалами, но в последний момент я обернулся… Как раз в тот момент, когда огромные щупальца обхватили «Лунный свет» — так назывался вражеский корабль, я видел его название на левом борту, о который мы терлись — и стали поднимать его над поверхностью воды, откуда стали вырываться огромные кружащие лезвия…

ЭТО ЧТО ЗА ХРЕНЬ?! Громадные металлические зубчатые колеса вращались там, где мы налетели на мель, а толстые щупальца, обхватив корабль, висели над бешено двигающимися клинками, пока более мелкие щупальца ходили по кораблю, отрывая людей и скидывая их в «глотку» Кракена…

Оу… Огромные пилы кружили, а щупальца стали медленно опускать корабль в глотку Кракену. Я не знал, что делать… Но я видел в воде пиратов. Своих, чужих, предателей и верных матросов… Я не мог их бросить.

Я развернул корабль, громко выкрикивая:

— ПУШКИ К БОЮ ГОТОВЬ!!!

Я хотел обстрелять щупальца и помочь вырваться людям из пучины… Но у морского дьявола был другой вариант. Что-то подхватило мой корабль, и всё судно стало подниматься в воздух, наклоняясь в сторону кружащихся пил…

Я, плюнув на весь героизм, заорал, когда начал падать, и что есть мочи вцепился в штурвал…

Тряхнуло. Я сорвался и полетел вниз… Но мне повезло, если это можно так назвать, и я упал в воду рядом с огромной полумеханической, полуживой тушей…

Механика! Все устройства имеют главный компьютер. А значит… Я зацепился за мерзкую шкуру, но волна сбила меня обратно в воду. Я стал снова взбираться по гладкой скользкой чешуе, вонзая саблю, которую я сжимал как спасательный жилет, в тушу. С каждым метром я ударом по чешуе я понимал, что лезвие ударяется обо что-то металлическое, и вновь и вновь вонзал клинок, поднимаясь выше. И наконец я увидел пилы…

Внушительные пилы заглатывали воду, бочки и щепки, а огромные щупальца вокруг этой буровой установки запихивали людей, шлюпки — сейчас они готовили запихнуть туда целый корабль…

Я стал скатываться в глотку. Но перед самой пилой я вонзил саблю в плоть и затормозил, затем, ухватившись левой рукой покрепче, я выхватил кинжал из-под плаща и вспорол влажный рот твари, оголяя окровавленный, но рабочий механизм, который вращался и ремнем разгонял пилы. Корабль был уже над моей головой, и я, вырвав саблю и вбивая нож в плоть, засунул саблю прямо в механизм…

Раздался скрип шестерёнок, я почувствовал, как ломается полотно сабли, ремень лопнул, громадные щупальца замерли на мгновение, а затем стали падать со всем, что они сжимали… Пилы стали скрипеть и замедляться…

А корабль над головой стал падать прямо на меня! Я встал и, поскользнувшись, скатился внутрь пил, в темную глотку, и приземлился в вонючую темную воду. Упав на что-то жесткое и острое, и, кажется, сломав копчик, я попытался встать…

И тут меня схватили за ногу и подбросили вверх… Мир перевернулся, и я видел, как удаляется вода в брюхе, а крупные щупальца вместе с пило-ртом оказались под ногами… Меня держали щупальца вдвое меньше тех, что торчали из Кракена, эти вырывались из какой-то каплеобразной головы с тысячью глазами, торчащей прямо из темной воды брюха…

Я инстинктивно вырвал пистолет с пояса, выстрелил и тут же начал падать…

— ААААААААААААААААААА!!!

Я упал обратно в воду, сильно ударившись спиной, а голова монстра стала бешено вращаться… Но не успел я выдохнуть и выплюнуть воду, как меня снова схватили за ноги и стали тащить, а я обхватил голову чудовища руками, почувствовав, как порезал правую останками сабли…

Сабля! Я стал быстро рвать плоть головы останком клинка и с каждым ударом ощущал, как ударяюсь обо что-то, а из раны я видел красный свет какого-то экрана, затем откинул клинок, засунул руку в теплую и мокрую рану и ухватился за экран…