Я сделала глубокий вдох, хотя он был мне не нужен.

– Выбрать место, - сказала я себе.
– И прыгать.

Мои ноги встали на ветку, и я упала. И падение было контролируемым, целенаправленным. Я приземлилась рядом с Дэниэлом, и он улыбнулся.

– Видишь? Легко.

Я посмотрела на гнездо, а затем на Дэниэла, не в силах сдержать усмешку.

– Да было, на самом деле.

– Ты найдешь много вещей, которые легки для тебя сейчас. Водопад - там, - сказал он, указывая путь.

Я последовала за ним, уже слыша шум воды над обрывом. Это было настолько красиво, что я ахнула. Солнце прорывается через полог деревьев и ярко окрашенные птицы, устроившиеся на ночлег, пролетали сквозь, не замечая, внизу Мракоходцев. Были и другие купающиеся в нижней части водопада, как женщины, так и мужчины, без одежды.

– Они дадут тебе уединение, - сказал Дэниэл.
– Они знают, что ты не привыкла к таким вещам.

Мы шли к берегу. Мракоходцы вышли из воды, едва заметив меня, они собирали свои одежды, затем ушли. Я смотрела себе под ноги, не желая подсматривать.

Дэниэл указал на поваленный ствол дерева, похожего размером на дерево Хоппера.

– Ты можешь положить свою одежду там. Когда будешь готова, позови меня. Я услышу тебя.

Я кивнула, и затем он исчез, как другие.

Я стянула рубашку, а затем штаны и направилась в воду. Было холодно, но это не повлияло на меня. Звуки водопада были громкими, но я все еще могла слышать пение птиц, и насекомых, бродивших среди мертвых листьев на лесной почве. Это было невероятно, но не так как стоять в воде, внутри солнечного луча. Он окутывал меня, и я стояла там, греясь в его великолепном тепле. У меня есть теперь вечность. Я почувствовала себя счастливой впервые с тех пор, как я обратилась.

Я согнула колени и полностью погрузилась в воду. У меня мелькнула мысль, когда мои пальцы скользили сквозь мои волосы, что я не чувствую давления, я обычно чувствовала, когда у меня перехватывало дыхание. Я ждала желания вырваться на поверхность, вдохнуть воздух в мои легкие, но этого так и не случилось, так что, я осталась под водой, пока красно- бурая вода не стала чистой.

Я стояла, мои волосы выглядят чистыми, хотя и спутанные, и начала оттирать остатки от моего падения. Никаких синяков. Никаких надрезов. Просто кожа, которая была белее, чем бледная, но красивая. Вода достаточно успокоилась вокруг меня, чтобы видеть свое отражение, и я вздрогнула. Мои глаза больше не были голубыми, как когда-то. Сейчас они были ярко-красные, как глаза, что часто мне снились.

Я была чистой, и постояла на солнце, немного дольше, прежде, чем идти назад к берегу, чтобы найти свою одежду. Я отжала свои волосы, а затем скользнула обратно в свою рубашку и штаны.

Женщина с длинными, темно-рыжими, и еще-мокрыми волосами, прошла мимо меня, протягивая мне щетку с понимающей улыбкой, после чего она вернулась в воду.

– Спасибо, - сказала я тихо, глядя вниз, когда я поняла, что остальные возвращались, все с глазами, как у меня, и всё так же обнаженные, как женщина с расчёской. Мать бы устроила дикую истерику, если она знала, что я была здесь, в окружении десятка или более непокрытых мужчин и женщин. Мама.

Отец, вероятно, сказал ей новости, и она, наверное, была вне себя от горя.

Чувство вины захлестнуло меня, и щетка, что я держала, почти выпала из моей руки. Я села на ствол дерева и прикрыла рот, беспокоясь о ней и моих братьях. Интересно, чем они занимались, и насколько сильно они переживали. Я уже скучаю по ним, и знание того, что я никогда не увижу их снова, чуть не раздавило меня.

Мои брови нахмурились, и я провела расчёской по волосам, пока они не стали гладкими. Я положила ее на дерево, где была моя одежда, а потом вспомнила слова Дэниэла. Я могу остаться. Но никто не держит меня здесь. Но куда я пойду? Приоры были на каждой территории. Нет места безопасного для меня.

Я чувствовала себя идиоткой, не решаясь позвать Дэниэла по имени. Мне не нужно было кричать, а просто говорить нормально, будто говорю сама с собой.

Я открыла рот и произнесла его имя. Знать бы как много времени потребуется ему, чтобы добраться до меня, или услышал он меня. Я открыла рот, чтобы произнести его имя еще раз, на этот раз немного громче, но он был уже рядом со мной.

– Полегчало?

– Да, спасибо.

Улыбка растянулась на его лице, а затем исчезла.

– Голодна?

Я проанализировала свои внутренности, ожидая жажды.

– Я не знаю.

– Я мог бы пожарить кролика на костре для тебя, но я уверяю, тебе не понравится.

– Поэтому я съем его сырым?

– Да, выпьешь из него кровь. Но он должен быть живым. Пойдем. Я покажу тебе.

Я отрицательно покачала головой.

– Я не голодна. Я узнала бы, верно? Если бы была голодна?

– Знала. Просто не жди слишком долго. Так гораздо сложнее контролировать.

– Что, появляется жажда?