Вечером 23 ноября после закрытия внеочередного заседания Верховной Рады Ющенко зачитал текст президентской присяги, положив руку на Пересопницкое Евангелие, и принял поздравления присутствовавших в зале менее чем 200 своих сторонников из числа народных депутатов. Принося нелегитимную президентскую присягу, Ющенко заявил: «Мы готовы к переголосованию во втором туре при условии честной избирательной комиссии, если не будет грубого административного давления». Впрочем, эту присягу никто не признал, и я бы на месте Ющенко здорово надавал по шеям тем, кто подтолкнул его на этот неразумный шаг. Например, спикер парламента Владимир Литвин так прокомментировал случившееся: «Никаких правовых последствий этого не может быть. Это политический акт. Это не присяга. С таким же успехом можно было принять присягу где угодно и провозгласить себя президентом без проведения выборов».

Руководитель офиса избирательного штаба Ющенко и один из его ближайших соратников Олег Рыбачук заявил, что присяга лидера «Нашей Украины» была средством психологического давления. Однако Янукович все-таки был назван победителем второго тура. ЦИК объявил, что 49,46 % голосов было отдано за Януковича, а 46,61 % – за Ющенко. К этому моменту десятки тысяч сторонников оппозиции продолжали митинговать на майдане Незалежности, здесь уже стояли около 750 палаток.

С утра 26 ноября стало известно, что в Киев подходят поезда с шахтерами. Приехавшие концентрируются на Привокзальной площади, где начинается митинг. Вскоре оттуда началась прямая телетрансляция. ForUm передавал: «Руководитель избирательного штаба Виктора Януковича Сергей Тигипко заявляет, что оппозиция должна отвести людей от зданий Национального банка и Кабинета Министров и после этого приступать к переговорам.

«Мы говорим – отведите людей от НБУ и Кабмина, дайте людям возможность работать, и тогда мы садимся за стол переговоров, – заявил он на митинге сторонников Януковича в пятницу на Привокзальной площади, передает «Интерфакс-Украина». – Нас не хотят слушать. Все разговоры начинаются с того, что выборы неправильные, сфальсифицированные, – сказал он. – Сейчас подъезжают поезда. Здесь будет 50–60 тыс. шахтеров. Мы их пока сдерживаем. К нам подходят и спрашивают – почему стоим, надо строиться в колонны и идти в центр», – добавил Тигипко.

Тигипко, который находился на Привокзальной площади, как мог сдерживал страсти. Так, он заявил, что «создание автономии в восточных областях Украины не лучшее решение проблемы, существующей сегодня». Он также отметил: «Мы готовы идти на переговоры, но противоположная сторона идти на переговоры не хочет». И призвал присутствующих соблюдать выдержку и продолжать оставаться на площади.

В штабе же события разворачивались по-своему. Во второй половине дня мне сообщили, что прибыла группа польских дипломатов, которые ищут встречи с Тигипко. Понимая, что этот визит неспроста, я немедленно спустился на первый этаж и нашел поляков в ресторане «Зоряного». Там было полно народу, поэтому ресторан мне показался не лучшим местом для серьезных разговоров с посредниками, которыми явно были эти люди.

Я предложил перебраться в бар пресс-центра, который, на счастье, оказался пустым, и попросил охрану ограничить в него доступ. Выяснив у гостей в общих чертах цель их визита, немедленно проинформировал Тигипко. И до его приезда, несмотря на жуткий цейтнот, оставался с дипломатами. Среди прочего, они меня спросили о том, что же будет, если шахтеры все пойдут в центр города. «Тогда неизбежны столкновения», – сказал я, и мы согласились, что этого нельзя допустить. Думаю, что здесь я некоторым образом «заявил позицию», как говорят дипломаты, и думаю, что несколько облегчил задачу Тигипко.

Когда Сергей Леонидович приехал, я не счел возможным присутствовать при этом конфиденциальном разговоре и вернулся в кабинет, где еще раз внимательно изучил, как на Западе реагировали на последние события в Украине.

В день второго тура выборов на брифинге в пресс-клубе Ющенко вице-спикер Европарламента Яцек-Сариуш Вольски заявил, что в случае недемократических выборов в Украине Европейский парламент может отреагировать так же, как и в отношении Белоруссии. По его словам, Европа будет справедлива к Украине, если Украина выполнит ключевое условие – построит демократическое общество и будет соблюдать права человека и нацменьшинств. Вольски напомнил, что Европейский парламент принял декларацию относительно Украины, где оценил наше государство как ключевого партнера Европы. При этом Европарламент выразил обеспокоенность по поводу несоблюдения демократических норм в ходе первого тура выборов и надежду, что второй тур будет отвечать международным стандартам. Вольски также заметил, что в случае демократичности выборов ЕС сможет даже рассмотреть вопрос о предоставлении Украине статуса стратегического партнера, который в свое время получили Сербия, Хорватия и Македония. Как это было похоже на всегдашние обещания Запада Украине, которые потом не выполнялись!

Я не смог сообщить об этом Тигипко, потому что после встречи с польскими дипломатами он уехал на Привокзальную площадь. Позднее он рассказывал мне, что ему нужно было очень торопиться, поскольку посредники пообещали: если колонна шахтеров будет остановлена, оппозиция разблокирует правительственные здания. Это был бы важный обмен, поскольку из-за блокады управление государством было чрезвычайно затруднено.

Тигипко удалось остановить шахтеров возле памятника Щорсу. Но не всех – примерно две тысячи оторвала Витренко и повела в центр. И надо же – они как нож сквозь масло прошли через площадь Независимости и подошли к Кабмину. Там их, конечно, затерли. А представьте себе, если бы 60 тысяч организованных мужчин прошли по тому же маршруту и, не дай Бог, их кто-нибудь попытался бы спровоцировать… Тогда бы действительно сбылся мой прогноз насчет столкновений. И вот на этот случай, полагаю, сгодились бы силовики, которым бы поставили задачу восстановить порядок. Дальше – введение чрезвычайного положения, отмена результатов выборов, новые выборы весной, но уже с другими кандидатами. Не исключено, что в их числе оказался бы и Кучма, которому Конституционный суд разрешил баллотироваться на третий срок.

Между тем участники многосторонних переговоров по урегулированию ситуации в Украине заявили о начале переговорного процесса по поиску путей выхода из сложившегося политического кризиса в Украине. После трехчасовой встречи в Мариинском дворце Президент Кучма зачитал их совместное заявление: «Стороны заявляют о начале переговорного процесса по поиску путей выхода из политического кризиса при участии Президента Украины Леонида Кучмы, Председателя Верховной Рады Владимира Литвина, а также Виктора Ющенко и Виктора Януковича». Кучма подчеркнул, что для обеспечения прозрачности переговоров стороны создали рабочую группу. «Рабочая группа приступает к работе сегодня», – сказал глава государства.