– Что там случилось, Билли? – оглянулся профессор, увидев у входа завхоза, который дрожащей рукой протягивал пластиковый бланк.

– Сэр, подписайт акт приемки новый оборудований. Документаций…

– Давай, старый ты бюрократ! – согласился начальник экспедиции, поставил подпись и показал взглядом на дверь.

– Михаил! Ну что там? Не сгорят микросхемы нашей «девочки»?

– Не должны, хотя какой-то орел отключил трансформатор на блоке питания. Я все исправил, в принципе, можем рискнуть. Вы разрешаете?

– Включай! Тетис, пригласите господ Калинова и Юркуса ко мне!

Михаил улыбнулся, погладил корпус компьютера и включил питание. Вначале ничего не произошло, на мгновение мелькнуло изображение Милиты, а потом индикатор питания погас. Михаил озадаченно почесал затылок, проверил еще раз схему подключения, улыбнулся и снова включил компьютер. На этот раз все прошло отлично, без сбоев. Голограмма зевнула и недовольно посмотрела на Тетис.

– Милита! Есть связь со спутником? – спросил Сароян.

– Интервал ожидания для запроса превышен, - ответил компьютер.

– Прекрасно! Мишель, у вас золотые руки, - раздался у входа голос Калинова, - На, подсоедини эту штуковину к нашему компьютеру. Посмотрим, что там за информация была у пилота.

Михаил повертел в руках карманный компьютер, недовольно хмыкнул, достал из кармана флакончик с прозрачной жидкостью и тщательно протер разъемы. Мгновение любовался своей работой, выудил из ящика переходник и соединил оба компьютера в сеть. Изображение Милиты недовольно скривилось.

– Найдено новое оборудование, - сообщил компьютер, - Устанавливаю драйвера. Вставьте кристалл с драйверами. Нужное программное обеспечение отсутствует.

– Отсутствует, напишем! – зевнул Михаил, - В первый раз что ли?

– Это долго? – поинтересовался Сароян.

– Нет. Я даже писать не буду! – рассмеялся парень, - У меня есть на флеш-носителе мой бакалаврский диплом и софт с универсальными драйверами. Для папика писал, а то у его начальства поразительное свойство терять комплектующие кристаллы для «компов». В университете подобной болезнью страдают многие заведующие кафедрами.

– Мишель, не надо так обо мне и моих коллегах! Получите для начала диплом магистра, а то эти шутки к добру не приведут!
– погрозил пальцем профессор.

Михаил улыбнулся, достал из кармана устройство и подсоединил к Милите. Через мгновение аватара сообщила, что новое устройство работает нормально.

– Мать! Паразиты космические! – выругался студент, - Доступ закрыт. Если я неверно введу пароль, носитель будет отформатирован, то есть будет полностью уничтожен.

– И что-о буд-дем дела-ать? – заволновался прибалт.

– Не мешайте мне, господин Юркус! Пейте кофе!

Сароян тут же пригласил коллег подняться на смотровую площадку башни, чтобы Михаил мог спокойно заниматься противозаконным делом. Если все образуется, то точно ему работать в спецчастях армии с такими талантами.

Горячий ветер с плоскогорья заставил археологов спрятаться в укрытие, где некогда в стародавние времена отдыхали стражники. Сароян достал электронный блокнот, раскрыл его на нужной странице и вопросительно взглянул на коллег. Юркус наслаждался кофе. Калинов мило общался с Тетис, которая доказывала, утонченность моды давнишних обитателей этого города. Все как обычно, как и десять лет назад. Ничего не изменилось со времени первой экспедиции, разве что постарели немного. Как будто и не было жутких событий последних дней. Умеют же коллеги держать марку!

– К слову, а не провести ли нам симпосий и не поговорить ли по душам? – неожиданно предложил Калинов, - Все настолько напряжены, что скоро начнут сдавать нервы. Если вдруг началась какая-нибудь глобальная война, то надо что-то решать. Археология археологией, а то, как бы ни пришлось здесь колонию основывать. Быть тебе Серж губернатором или архонтом, хоть алькальдом.

– Я за мон-нархию-ю, - заметил Юркус, - Почему-у бы профессору-у не быть базил-леем!

– Леонард, ты это к чему клонишь? – несколько наигранно возмутился Сароян.

– Я не знаю, что Мишель вытащит из компьютера и кристаллов, но мы не обрадуемся точно. Припасов у нас достаточно, пока достаточно. Надо обустраиваться здесь надолго, предполагать худшее. Если мы ошибаемся, то пусть остальное, что сможет улучшить ситуацию, станет приятной неожиданностью.

– Вот прилетит…

– Серж, не тешь себя надеждой. Боевых андроидов пускают в бой, когда потери велики. Они все равно проигрывают в умении оценить ситуацию опытным бойцам! Значит, бойцов уже не хватает. Или основные силы очень далеко. Либо блокирован весь сектор, и командующий округа ввел последний резерв. В любом случае хрен редьки не слаще.