– Твою мать! – выругался майор. – Осень! Давай быстрее выбираться из парка, пока не промокли. Представляю, как мы будем выглядеть на улице в летней одежде! Шевелись, Крис!

Они пробежались до ограды, в которой были сделаны большие арочные ворота. Встретивший их возле ворот человек в плаще посмотрел вслед бегущим мужчинам и покрутил пальцем у виска. За воротами взгляду Криса открылась широченная покрытая камнем улица с многоэтажными домами и ползущими по дороге повозками. Повозок было много и нигде не было видно ни одной лошади! Конечно, ему рассказывали, что такое автомобили, но одно дело – слушать, и совсем другое – смотреть на них своими глазами.

Майор подбежал к краю тротуара и поднял руку. Одна из машин замедлила движение и остановилась рядом с ними.

– Садитесь быстрее! – крикнул приоткрывший дверцу мужчина. – Здесь нельзя останавливаться!

Майор открыл заднюю дверцу, пропустил Криса в салон и сел сам.

– Куда вас везти? – спросил тот из мужчин, который управлял автомобилем.

Майор назвал адрес и, вынув платок, вытер мокрое лицо.

– Это нам не по пути, – с досадой сказал второй мужчина. – Ладно, Иван, трогай! Что это вы в такую погоду легко оделись? Закаляетесь?

– Под дождем закаляются только придурки, – ответил майор. – Мы пришельцы.

– Это точно! – хохотнул тот, кого назвали Иваном. – Ни один москвич в конце октября не будет гулять под дождем в таком прикиде.

Видимо, майор не был расположен с ними болтать и приказал замолчать, потому что до самого конца поездки ехали молча. Когда приехали, так же молча вылезли из машины и забежали во двор.

– Нам сюда, – сказал майор, заходя под козырек подъезда. – Сейчас свяжусь с Николаем.

Он потыкал пальцем в какие-то пятна, а потом назвал себя и попросил побыстрее открывать. Что-то щелкнуло, и майор распахнул дверь. На шестой этаж поднялись в лифте. Дверь в квартиру открыл пожилой мужчина в теплом халате и тапочках.

– Удивил и обрадовал! – сказал он, обнявшись с майором. – Проходи, пропавший! Что это с тобой за Геракл, и почему вы разгуливаете по городу в таком виде? Все на фиг промокли! Обувайте тапки и проходите в комнату. Сейчас дам вам что-нибудь переодеться и поставлю чай. Или, может быть, поставить что-нибудь покрепче?

– Никакого спиртного, – отказался майор. – Не то у нас положение, чтобы пить водку.

– Значит, будет чай, – сказал хозяин квартиры, – а о своем положении, ты мне расскажешь позже. Держи спортивный костюм, а молодому человеку дадим халат, а то он больше ни во что не влезет.

Они переоделись, попили на кухне горячий чай и расположились в гостиной, где майор за полчаса рассказал другу о своей пропаже и цели их появления.

– И ты хочешь, чтобы я поверил в такую чушь? – усмехнулся Николай. – Ты же знаешь, что я не люблю даже той фантастики, которую называют научной, а твой рассказ это чистое фэнтези.

– Да ради бога! – засмеялся майор. – Если бы я применил к тебе магию, ты бы сразу поверил и не в такое. Для меня главное не в том, чтобы ты поверил, а чтобы помог.

– А показать свою магию можешь? – спросил Николай. – Или у тебя все только на словах?

– Смотри, – пожал плечами майор и сотворил большой светляк. – Этого достаточно? Я сейчас на заемной силе, поэтому неохота ее тратить по пустякам.

– Светит ярко, – растерянно сказал Николай, осторожно касаясь светляка. – Он совсем холодный и рука проходит насквозь... Что это, Виктор?

– А я знаю? – опять пожал плечами майор. – Создал заклинание, добавил силу... Магия! Объяснять можно долго, но ты все равно ничего не поймешь. Ты пользуешься электричеством, хотя толком не знаешь, что это такое, вот и я действую примерно так же.

– И какого рода помощь тебе нужна? – спросил Николай.

Было видно, что он по-прежнему не верит ни в какую магию, но не станет задавать вопросы. Раз товарищ не говорит правды, значит, или не может ее сказать, или не хочет. Это не основание для того, чтобы отказывать ему в помощи.

– У меня были деньги на счету, но не сохранилось ни карточки, ни паспорта, – сказал майор. – Я попал в такую передрягу, что мне было не до того, чтобы их сохранять. Такое же положение и у других. Наверное, можно было найти земные деньги, но мы не стали этим заниматься.

– Деньги – это понятно, – кивнул Николай. – И сколько тебе их нужно?

– Нужно только купить нам плащи и что-нибудь на голову, – пояснил майор. – Потом денег будет много, и я их тебе верну. Если хочешь, можешь взять несколько золотых монет. Но я бы тебе не советовал возиться с их продажей, просто оставь на память.