– Есть маленько, - буркнул совершенно трезвый Хаш, с острасткой поглядывая на барона.
– Мессир, мы готовы, - и он, схватив со стола еще полный кувшин с вином, припал к нему словно умирающий от жажды путник.

Не успел он закончить, как распахнулась дверь, и в зал вбежали Шура и Одуванчик. Увидев незнакомое лицо, девушки резко затормозили. Тень Аннона поднялся и, не смотря на то, что его слегка покачивало, грациозно поклонился.

– Позвольте представиться, барон...- он запнулся, - Тень Аннона.

Девушки присели в ответ, причем Одуванчик сделала это не менее изящно, чем Шура. Откуда в мускулистом теле столько грации? Затем они, обходя барона подальше, приблизились к нам. Троллина сразу подошла к эльфу и вампиру и что-то затараторила на языке, который я уже слышал при разговоре этих двоих. Шура в первую очередь подбежала к своим, они начали тихо переговариваться, при этом и Чет, и Сед кидали на меня удивленные взгляды. Но мне было на это наплевать, я мучительно вспоминал, куда дел подаренную Зямой пачку папирос. Тем временем парни собрались выходить. Тень Аннона изъявил желание нас сопровождать, объясняя это вековой скукой. Уже в дверях нас догнала Шура, забежала вперед и стала, уперев руки в бока.

– Вы никуда не пойдете!
– решительно заявила она.
– Завтра в восемь утра мы должны быть в храме, если ты не помнишь.

Я усмехнулся и, обняв Шуру, громко чмокнул ее в щеку. Она растерялась, явно не ожидая от меня такой выходки, но быстро пришла в себя, и я получил ощутимый тычок в живот.

– Ой!

– Что такое?
– испугалась девушка.
– Ты ранен?

Она начала меня ощупывать, параллельно излечивая синяки и ссадины. Приятно.

– Ранен!

– Куда? Где?

– В самое сердце одной бессердечной светлой!

– Дурак!
– Шура в сердцах хлопнула меня кулачком по плечу.
– Я никуда вас не пущу!

– Милая, мы еще не женаты, а ты уже командуешь!

Пока девушка возмущенно открывала и закрывала рот, мы выскользнули во двор.

– Сед, Чет, останьтесь и присмотрите за подругой. Ох, чует мое сердце, что она пойдет за нами следом. Удержите ее любым способом. Головой отвечаете!

Парни кивнули и вернулись. Хаш провел их задумчивым взглядом.

– Что?

– Светлые слушают тебя, словно ты их архангел.

– Сплюнь!

Хаш удивленно посмотрел на меня. Я только махнул рукой.

– Как будем действовать?
– вампир бесшумно вынырнул из темноты. В руках у него была темная бутылка, к которой он периодически прикладывался. Я потянул носом. Знакомый, но забытый запах.

– Дай попить.

Вампир, как-то странно глянув на меня, протянул бутылку и открыл рот, пытаясь что-то сказать, но я не стал дожидаться, а с удовольствием сделал большой глоток. ...Кровь! Пряная, солоноватая, терпкая, с легким привкусом раскаленного железа. Как вкусно! И почему я раньше ее не пробовал? Барон Зяма и вампир ( надо, кстати, спросить его имя) с интересом следили за мной. Я же, вылакав все, перевернул бутылку и вытряс на язык последнюю каплю, затем с сожалением вернул тару удивленному вампу.

– Я не знал, что варвары пьют кровь, - пробормотал он.

– Варвары не пьют, а вот некоторые правители инферно пьют, еще как пьют, - хмуро сообщил подошедший Мамочка.
– Мессир, ты или ангельски бухой, или сильно ударился башкой.

– А?
– ступил я.

– Вампа придется...
– демон чиркнул по горлу ладонью.
– Конспирацию ты провалил.

Вампир напрягся. Я махнул рукой с пьяной беззаботностью.

– Мелочи! Он никому не скажет. Правда, клыкастик?

– Я буду счастлив стать твоим вассалом, мессир. Вампиры всегда служили таким, как ты, я даже готов принести клятву верности.

– Потом, все потом!

Ха! Я начинаю обрастать вассалами. Прикольно. " Ты только что выпил пол-литра человеческой крови, и тебя это не пугает?" - раздался в ухе шепоток Белочки. Нет, и чувствую я себя великолепно. "Может, тебе нужно было взять погоняло Ариох?" - захихикал змей. Ариох [2]– мой кумир! И не нужно пачкать это святое для любого демона имя! Но, как я его понимаю... Энергия в венах бурлит, голова ясная, ощущения отлично отдохнувшего тела. "Поздравляю, ты стал настоящим чертом. А я едва не начал волноваться, что ты теперь час будешь предаваться угрызениям совести и переживаниям о потере остатков человечности". Может быть, из-за того, что я был изрядно пьян, может, потому, что моя сущность полностью стала демонической, но я совершенно не парился по этому вопросу. Черт так черт. Вот вылечат меня, и я обо всем этом забуду, а пока буду потакать своим низменным желаниям. Тем временем, мы подошли к площади. Несколько раз навстречу попадались поздние прохожие, в основном, по самые глаза, закутанные в черные плащи, но, завидев Тень Аннона, моментально исчезали. Ни стражи, ни любопытных. Город словно вымер. Хотя, я постоянно ощущал, чей-то свербящий взгляд в точке как раз между моими двумя сердцами. Пришло время озвучить мой план.

Я сидел за столом, опустив тяжелую голову на руки, в небольшой овальной комнате без окон, находящейся где-то в виртуальной вотчине бога Литер, и ужасно скучал. Как же тяжко жить без интернета! Вся мебель - это изящный столик, мягкое кресло с высокими полукруглыми подлокотниками и низкая кушетка на изогнутых ножках. Девять утра, первый день практики. Тоска. Спать хотелось неимоверно, а еще больше хотелось похмелиться. Все-таки славно мы ночью покуролесили. Я зевнул и уже собрался завалиться на кушетку, как в воздухе сгустились тени и в комнату вошел барон Зяма. Сразу стало тесно. Я встрепенулся в надежде, что сейчас развлекусь, но барон водрузил на стол зеленую пыльную бутылку, запаянную сургучом, и, со смехом бросив передо мною пачку бумаг, растворился в воздухе, пообещав на прощание заглядывать в гости. Интересно, что так рассмешило моего покровителя? Я отрастил клыки, расколол пробку и отхлебнул из бутылки. По венам побежала горячая энергия, в голове словно колокол зазвенел, сметая обрывки сна и усталости. На вкус напиток напоминал кровь, но ею не являлся. Я сделал еще глоток и взял серый верхний листик. Что у нас здесь?