– Держи, - он сунул мне в руки приятно пахнущий лесом кубок и легко опустился рядом, затем снял рогатый шлем. Показалась бритая голова, бледное худое лицо с длинным носом и глубоко посаженными алыми глазами, мы чокнулись и молча выпили.

– Как ты это делаешь?
– я кивнул на труп.

Тень Аннона задумчиво покрутил пальцами, к нему подлетел серп, он любовно его протер краем плаща, затем выдохнул, и тело с расплющенной головой исчезло. Круто!

– Я - смерть. Я везде и нигде, я единое и множественное, я нахожусь в бесконечности и в точке отсчета. Меня нет и я здесь. Просто переступил через эту реальность, - он пожал плечами, - это несложно.

Я понял только то, что он множественен в одном лице, ну и ладно.

– Зачем ты на нас напал?
– спросил я, когда кувшин с вином был осушен полностью.

– Скучно, - чуть виновато ответил он.
– А тут сразу столько занимательных бессмертных. За эльфом и его компанией я давно наблюдаю, а вот вы вызвали у меня интерес. Такие молодые, наглые, самоуверенные и души у всех непростые. Не удержался. Да и просто поговорить захотелось. А то народ обычно с воплями разбегается при моем появлении.

– Мы бы тоже разбежались, если бы знали, кто ты, - тихонько буркнул я, но он услышал и улыбнулся.
– Вернуть парней сможешь?
– делово поинтересовался, уже понимая, что сможет.

– Раз плюнуть! Но не за "просто так", послужишь мне немного.

– А что взамен?
– во мне проснулся меркантильный интерес.

– Мое покровительство во всех мирах и возврат твоих друзей. Ты меня уважаешь?

Я кивнул. Как же не уважать саму Смерть, да и синяки на моем теле добавляли почтения.

– Надо закусить, - собеседник легко вскочил на ноги, сбросив на пол черный плащ. Я присвистнул. Под плащом он был облачен в белоснежный костюм современного кроя, белые лаковые туфли, белую шелковую рубашку из-под которой выглядывал шейный платок, естественно тоже белый. На манжетах блестели золотые запонки с черными камнями. Франт.

– Нет, ты не представляешь, каково это застрять в одном измерении!

– Представляю!

– Откуда? Тебе еще нет и четверти века! А я видел рождение этой вселенной! Наливай!

– Я книжки читал! За твое здоровье! Ха-ха-ха! За здоровье Смерти! Слушай, а как тебя звать на самом деле?

Тень Аннона замялся.

– Барон Зяма.

– Зяма? Барон?
– я рухнул под стол, уронив при этом блюдо с мясом. Когда я выбрался из-под стола, пьяный Зяма сидел надутый.
– Не обижайся! Ты - Смерть, а имя у тебя какое-то ... ха-ха-ха, да еще и барон! За это нужно выпить! А курнуть у тебя есть?

– Есть!

– Благодетель! Спаситель! Дай я тебя поцелую!

– А вот этого не нужно!
– барон отодвинулся от меня.
– Лучше пообещай никому не рассказывать, как меня зовут, а то сам понимаешь, имидж портится.

Я не курил с того дня, как попал в ад. С каким наслаждением затянулся толстой коричневой сигаретой без фильтра! Затянулся и закашлялся. Начинка оказалась термоядерной.

– Слушай, Зяма, объясни мне, дураку, чем демоны и ангелы отличаются от магов? Мне кажется, что между нами нет никакой разницы. Вот Шура, она будущий ангел, лечит прикосновением, но я читал, что и маги так могут. Опять же - Геракл, он инкуб, может выпивать жизненную энергию, но я читал, что есть такой вид вампиров, что тоже это могут. Так в чем разница?
– я попытался взять кубок, но промахнулся. Пришлось сосредоточиться.

– Ты много читаешь! Это вредно для глаз! Тебе нужно кушать чернику!
– барон изящным движением наколол на серп большой кусок мяса и с наслаждением отправил его в рот.
– За что люблю этот мир, что здесь еще не изобрели пищевые добавки! Разница огромная, и заключается она в ресурсах, из которых поступает энергия. Вы ее черпаете из различных источников.

– Это как?

– Во многих вселенных ангелы берут энергию из веры. Их вера в безупречность Творца - постулат. Догма. Аксиома. Не обсуждается и не оспаривается. Это их стержень, потеряв веру, ангелы теряют себя. И тогда это уже другие сущности. Например, такие, как твои друзья. Их предки поставили под сомнение постулаты веры. Когда твоя подруга лечит, она просто знает, что у нее получится. Знает и черпает силы из собственной души, которая, как ты помнишь, является частицей Творца.

– У ангелов нет души! Именно из-за этого в свое время произошла ссора между некоторыми ангелами и Творцом, - глубокомысленно изрек я то, что считал истиной, хотя мои знания об этом основывались только на американских фильмах.
– Они обиделись, что Творец дал души людям, а им нет! Вот!

– Ты дурак, да? Чем читать всякую фантастику лучше бы почитал религиозные книги, - барон укоризненно покачал головой.
– Ангелы - это и есть духи! То есть по примитивному человеческому уму это - чистейшие души! И чудеса они творят собственным духом. Они и есть источник.